Сейчас нельзя было даже голосом показать страх и колебания. Только Даша могла его остановить. Сам он не имел права отступить и бросить её одну. — Конечно я с Дашей, — уверено, насколько сил хватило. Он честно ходил на все занятия Школы будущих родителей. И папе вопросы задавал. Маме стеснялся. Но когда наступил момент, всё будто выветрилось.

А Даша крепко держала его за руку. И впивалась ногтями на каждой схватке.

Их быстро подняли наверх в предродовую. Там были условия для партнёрских родов. Подошёл врач. — Мне кажется? Или я такого папашу тут уже видел? — Кажется Иван Ильич, у этих первый, — засмеялась акушерка, а вот Володя, отец Игоря, год назад за шестым приходил. Они похожи очень. — Ааа, это те, у которых я никак количество родов с количеством детей не сопоставлю? — вспомнил доктор Орловых.

Даше было не до шуток. Она вопросительно посмотрела на мужа. — Солнце, просто нас с Ксюшей мама не рожала. В первые роды были двойняшки, потом Юленька. Поэтому, когда Эдик родился, роды были третьи, а ребёнок шестой, понимаешь? — объяснил жене Игорь. — Вооот, наконец кто-то мне всё по полочкам разложил, — обрадовался доктор, — А вы, молодые родители, ещё немного тут дышите на схватках. Умеете? И через часик пойдём рожать. — Как через часик? — Даша опять вцепилась в мужа, — Так быстро? С ней всё в порядке? Доктор ласково посмотрел на обоих. — Роды стремительные, такое бывает. Если понервничали, например. Было такое? Даша кивнула. — Всё хорошо с ребёночком. Муж рядом. Родим. Не думайте даже о плохом. Хотел я вам одну байку рассказать, но она не очень приличная. Попозже, наверное…

Эту байку Игорь знал. Совершенно точно. Ему папа рассказал месяц назад. А папе годом раньше, когда рождался Эдик, этот же самый доктор.

В одном племени считается, что муж обязан прочувствовать и разделить боль жены в родах. Поэтому ему к я@цам привязывают верёвку, за которую жена может дёргать, когда ей очень больно. Так муж забирает часть боли себе.

Акушерка посадила Дашу верхом на большой надувной мячик. Игорь старательно тёр жене поясницу. — Ты такая красивая сейчас, — шептал на ухо. И это была истинная правда. Его беременная жена — самое красивое зрелище на свете. Даша мужественно терпела. Только поскуливала, как щенок.

Снова подошёл доктор. — Рожаем, дорогие мои. Даже хорошо, что не вымотались схватками. Вы, барышня, вальс умеете танцевать? Перепуганная Даша замотала головой. — Игорь умеет, он танцор международного класса, — акушерка всегда с удовольствием смотрела по телевизору конкурсы бального танца. — Ну вооот, хорошие мои, у нас так: на счёт раз вдох, на счёт два выдох и толкаем ребёнка вниз изо всех сил, на счёт три отдыхаем. Готовы? Папа считает. Танцуем все. По моей команде. Пошла схватка.

— Раз, — чётко сказал Игорь, встав за спиной у Даши. Она сделала глубокий вдох. — Дваааа, давай родная, — и он сам будто усилие вниз направил. — Давай, давай ещё двааааа пока, — доктор смотрел на Игоря. — Три. Все выдохнули.

На очередном таком "Дваааааа" Игорь увидел в руках доктора свою дочь. — Смотрим родители, кто у нас родился? Чтоб потом мальчика на выписке не требовали. Малышку развернули к ним. — Девочка…, - обессиленная Даша потянулась к ребёнку. Ей положили малышку на грудь. — Доченька, — Игорь пристроился рядом, слезы сами покатились. Девочка открыла ярко-серые глаза и посмотрела на родителей. — Папа, не расслабляемся. Режем пуповину. И мы ещё не закончили.

72.

Игорь спокойно относился к деньгам. Может быть потому, что всю сознательную жизнь его семья не знала нужды. А может быть потому, что сам умел и любил зарабатывать. Он точно знал зачем ему нужны деньги. Семья — дело дорогое. Если разговор касался нужд Даши, то Игорь вообще не считался с расходами.

Поэтому отдельная палата в роддоме у его жены была. Комфортная и светлая. Дочка рядом. И право неограниченного посещения. Его бы воля, он спал бы прямо тут — на крохотном гостевом диванчике. Лишь бы рядом с Дашей и малышкой.

С именем для дочери они пока не определились. Перебирали возможные. Екатерина, Алиса, Александра. Потом Марина, Ольга, Наталья, Жанна, Галина или Валентина — в честь бабушек и прабабушек. Имя своей мамы Даша как-то сразу отвергла. Игорь тактично промолчал.

Даша внутренне металась между двумя — Ольга и Валентина. Произносила про себя так и эдак. Игорь оставил выбор за женой.

В день выписки Даше её вещи передали в палату. Вещи для малышки должны были отдать внизу в выписной.

Дежурная детская сестра спустил Дашу с малышкой в специальную комнату, где готовят малышей к встрече с семьёй. — Назвали уже как-то? — Валентина Игоревна. — Оу! Как красиво. Ладно, пойду вещи возьму для неё. Муж придумывал? — Нет, муж не знает.

И медсестра вышла в другую дверь, ведущую в холл. Там ждали папы и родственники всех малышей, которых сегодня выпишут. — Вещи для Валентины Игоревны, — громко сказала медсестра.

В холле наступила тишина. Никто не шевелился. — Орловой Валентине Игоревне вещи сегодня кто-то принёс? — женщина улыбалась, осматривая холл и пытаясь угадать среди десятка растерянеых мужчин отца этой малышки.

В углу стояли двое очень похожих мужчин. Высокие, черноглазые. Нет, не похожи. Вдруг один из них дёрнулся. — Игоревна, пап! Орлова! И кинулся с пакетом к медсестре. — Надо же! Догадался!

73. На футбольном поле коттеджного посёлка играли две команды.

В воротах двойняшки — шеснадцатилетние здоровенные лбы Артур и Тимур. Пятилетний Эдик не хотел уступать ни в чем. Он был уверен, что его команда точно победит. В другой команде ведь малышня — четырехлетние Валентина Орлова и Михал Тухольский. А с ним вместе играет Юля. Ей уже девять и она всегда обыгрывает в футбол мальчишек-ровесников.

Заодно с малышами носились по полю Игорь, Славик, Володя и Роберт Тухольский — муж Беаты.

Дядя Шура Кудряшов комментировал игру в мегафон. — И вот будущая звезда сборной Польши по футболу завладевает мячом. Ему помогает будущая балерина Большого театра. Куда смотрит вратарь? Гооооол! Эдик чуть не плакал. Этот раззява Артур опять пялился на девчонку вместо того, чтобы ловить мяч!

У кромки поля, в тени большого дерева Даша и Ксюша кормили всех пирожками. В Дашину ногу обеими руками вцепился Вася. Ему три с половиной. Выглядит пока на два. Но ничего, Даша верила, что всё наладится.

Когда этого рыжего, как солнышко, мальчишку привезли в Узловский детский дом из какого-то посёлка, Любовь Петровна звонила сразу напрямую Даше. Они забрали его через четыре месяца. И все равно Дарье казалось, что упустили драгоценные дни, когда ребёнок, мама которого неудачно упала с лестницы и умерла, а папу никто никогда не видел, мог бы быть уже в семье.

К Васе быстро привязалась Дашина мама — Наталья Михайловна. Именно она активно занималась и приёмным внуком, и родной внучкой. Возила на занятия, гуляла, читала книги. Даше тяжеловато стало с двумя. Через несколько месяцев они с Игорем ждали третьего малыша.

Трехлетняя Алина Новикова совсем не интересовалась футболом. Вот конструктор — это да! Главное успеть унести его от братьев-двойняшек. Диме и Олегу почти два. И они тянут в рот, всё, что попадётся. Хорошо, что у неё теперь есть старший брат Саша. Ему девять. Ему нельзя играть в футбол, он вчера с лестницы неудачно спрыгнул — помогал деду Володе крепить какие-то провода.

Сашка Новиков уже два года в семье. Отца убили в случайной уличной потасовке. Мама умерла. Пятилетний Сашка пришёл в детдом сам. Сел на крыльцо и заплакал. Он слышал, как соседки обсуждали, что его сначала в приёмник отвезут, а потом в детдом. Решил не тянуть.

Рядом с ним на крыльцо уселась очень старенькая бабушка. И протянула пирожок. Беленький голубоглазый Саша Петрушенко очень напомнил тёте Нине Славика Новикова.

Должны же совершаться чудеса на свете! Она позвонила своему любимцу в Москву. Почти год ушёл у Новиковых, чтобы законно забрать приемного сына домой.