Дачная жизнь добавила двойняшкам и новых друзей. Ксюша с удовольствием общалась с "тетями" — младшими сёстрами Жанны. Пять и четыре года разницы с Никой и Анжелой. Игорек опекал Андрюшу Морозова- сына дачных соседей. Потом приехали друзья родителей, привезли своего сына Валерика, тот на пару лет младше Игоря. Вся эта компания круглые сутки играла, бегала, ездила на велосипедах и ела всё, что выросло.

Там же, на даче в Озером отмечали день рождения двойняшек. С тортом, сюрпризами, конкурсами.

— Везучие вы, ребята, — обнял их дядя Шура Кудряшов.

И не поспоришь с ним.

Уже со второй половины августа началась подготовка к новому сезону. Родители, получившие на Чемпионате России только серебро, активно тренировались. Наблюдать за тем, как на паркете работает одна из ведущих пар страны, было увлекательно.

Видя такой яркий пример, двойняшки старались соответствовать. Иногда Игорь завидовал танцорам, родители которых — обычные люди. С них так не требовали дисциплины и собранности, как с младших Орловых. Вот она — обратная сторона медали. Ты хотел быть сыном тренера. Но тогда и планка для тебя всегда выше, чем для остальных. Слово твоё должно быть крепче. Характер — сильнее.

Отец стал для Игоря кумиром. Мама — светом и теплом. Сестра же оставалась неотделимой частью. Когда хотелось сдаться, заплакать, уйти с площадки, потому что сил нет, он смотрел на Ксюшу. Как та губу закусывает, полотенцем лицо промокнет и руку протягивает. Давай, иди, надо до конца доделать! И он шёл. Если ничего уже не соображал, засовывал голову под холодную воду. Так папа их научил.

Турниры нового сезона начались уже в сентябре. Вот и пригодилось их умение быстрее воспринимать материал. Приходилось пропускать школу. Доделывать и дочитывать самостоятельно. Зато на площадке никто уже не сомневался, если приехали Орловы, догнать их будет ой как не просто.

Самым сложным было не обращать внимание на сплетни. И не реагировать на шипение в спину.

— Игорь, площадка и соперники — твоя ответственность. Ты командир экипажа. Тебе и решать, куда и как двигаться, — Жанна перед разминкой всегда сама смотрела площадку, оценивала, что-то советовала. То, что дети фантастически синхронны, давало гарантию — Ксюша выполнит всё, что делает Игорь, интуитивно поймёт, как он её ведёт.

Стремительно набирая очки, третьеклассниками они уже танцевали по D — классу, очки на С-класс в их зачетных книжках копились быстро. Родители приняли решение и перевели пару к Леониду Парфёнову. Возить их на тренировки взялся дед Сергей. Он чинно сидел в фойе столько, сколько нужно, читая и переводя с испанского. Потом выдавал им по бутерброду и яблоку. Сажал в машину и вёз домой.

За свои первые три года в новой семье двойняшки увидели и узнали столько, сколько хватило бы на несколько десятков их ровесников. Они не переставали удивляться новым городам, куда их брали с собой на семинары, или куда они попадали на турниры.

Но самым замечательным было, когда Владимир Юрьевич и Жанна Сергеевна превращались дома в маму и папу. И тогда были посиделки с чаем и маминым печеньем. Папин плов, который они непременно помогали готовить. Поездки после Нового года на "доедаши" к тёте Оксане. И на пироги к тёте Дусе. Сюрпризы и подарки родным, которые дети готовили вместе с отцом. Письма и открытки в Узловую и родне в Пермь, их писали и рисовали вместе с мамой.

21.

Везучие Орловы-младшие вдруг притормозили свое продвижение. Резкий рост, увеличение нагрузки в школе. И новости в семье. События, к которым они пока не знали, как относиться.

Их родители стали чемпионами России. И ушли в профессионалы. Их прощальный танец победителей никто не смог смотреть без слез. Даже здоровенный непрошибаемый Кирсанов был готов пустить слезу прямо на площадке. А на трибунах сначала болели за родителей, а теперь, обнявшись с обеими бабушками и дедом, почти рыдали Игорь и Ксения.

Факт ухода родителей в профессионалы немного смягчил отношение к младшим. Володя и Жанна старательно избегали судейства на всех турнирах, где танцевали Игорь и Ксения. Но образ детей "с золотой ложкой во рту" никуда не делся. Успех по-прежнему нужно было отвоевывать, быть на две ступени выше соперников. Чтоб ни у кого и тени сомнений не было.

В середине января выяснилось, что Жанна беременна. И будут двойняшки. Володя с ума сошёл от радости. Им почти двадцать девять лет, с двадцати они пытались родить. И вот получилось. Он практически носил жену на руках. Вокруг этого события было много радости и разговоров. И только двойняшки притихли. Но потом их как прорвало. Сначала заболела Ксения. Просто вдруг побледнела и осела на пол прямо в школе. Игорь привёл медсестру. Та привела Ксюшу в чувство и вызвала родителей. Анализы показали снижение гемоглобина, нарушение сердечного ритма.

Ксения пролежала дома под маминым присмотром неделю. Игорь не хотел ходить в школу без сестры, до этого они если и болели, то синхронно.

То ли от одиночества, то ли от скуки, Игорь довёл до истерики учителя биологии. Простой трюк со швейной булавкой, издающей звук, похожий на капающий кран. Биологичка бегала к раковине и пыталась перекрыть капающую воду раз десять. Когда она поняла, что кран тут не причём, урок был сорван. Володю вызвали в школу.

Нашкодивший сын и не думал отпираться. Объяснял свое поведение крайней скукой. Учительница потребовала предъявить тетрадь с записями. Игорь молча протянул ее учителю. Каждый объект, о котором рассказывалось, был зарисован карандашом со всеми подробностями. В качестве извинений за свое поведение Игорь обещал сделать такие же плакаты в кабинет биологии. А в качестве наказания он должен был купить ватман и тушь на свои карманные деньги.

Володя был сердит на сына. Вместо помощи проблемы создаёт. Но мысль, что таким образом Игорь просто привлекает внимание, не давала покоя. Раз детей у них теперь четверо, то надо учиться распределять свои силы и время на всех.

— Ты откуда про булавку то взял? — спросил Володя, едва они сели в машину.

— Так это дядя Шура Кудряшов нас ещё летом научил!

— Дядя Шура, значит, — рассмеялся Володя, — Дааа, этот может! Мы с ним и не такое творили.

К весне живот у Жанны стал стремительно увеличиваться. Она очень старалась ездить с детьми на турниры. Но теперь обязательно в компании кого-то из бабушек.

Ночью Игорь услышал, как плачет Ксюша. Уже собрался встать, но тут послышалось торопливые мамины шаги.

— Что такое, солнышко? Я рядом. Всё хорошо.

— Мааам, а вы с папой нас обратно не отдадите?

Игорь зажмурился покрепче, чтобы не выдать себя. Он даже думать об этом боялся.

— О, Господи, конечно нет! — горячо зашептала Жанна, — Ни за какие сокровища мира мы вас никому не отдадим. Вы самая большая наша удача, самая главная награда. Вы наши.

Слышно было, как завозилась Ксюша, устраиваясь у мамы на коленях.

— Мааам?

— Что, родная?

— Мам, меня пихнули в ухо! — с восторгом зашептала Ксюша.

— Серьёзно? Значит старшему имя придумываешь ты.

Игорь даже рот себе зажал, чтобы ничего не сказать в этот момент. И только когда мама ушла обратно в спальню, а сестра мирно засопела, позволил себе шумно выдохнуть. Он будет стараться и дальше быть им настоящим сыном. А детям, которые появятся — достойным старшим братом.

Мама уехала в роддом ночью после дня их рождения. Они успели отпраздновать, съесть торт и проводить гостей. Утром родителей дома не обнаружилось, потом приехал папа, сказал, что мама должна уже родить. Когда позвонили из роддома, трубку снял Игорь.

На выписке медсестра вынесла два кулька с голубыми ленточками. Мама вышла следом. Игорь чуть не лопнул от гордости, когда пожилая женщина отдала брата ему в руки.

— Держи, старший брат. Будь примером. Не подведи.

Второй кулёк перешёл в руки Ксюши. Та едва не плакала.