Всей командой вечером вышли на улицу. Светлый весенний вечер радовал. Сухой асфальт, тёплый ветер.

Сразу следом за проектировщиками на улице нарисовался франзуз. — Mademoiselle, puis-je vous inviter à dîner? (Мадемуазель, могу я пригласить Вас поужинать?) Даша вздрогнула. Игорь насупился и засунул руки в карманы. — Как мне сказать, что у меня планы на вечер? — зашептала Суханова, поднявшись на цыпочки к уху Игоря. — Désolé. Mon fiancé et moi avons des projets pour la soirée, — тихо, но внятно ей на ухо ответил Орлов. Даша повторила слово в слово, точно копируя произношение.

Француз попятился, странно покосился на Игоря. Что-то забормотал с огорченной физиономией.

Света с Костиком помчались на троллейбус. Игорь с Дашей побрели вдоль бульвара. Суханова что-то молча соображала. Потом резко остановилась, дернула Игоря за рукав, развернула к себе. — Признавайся! Что именно я сказала французу? — Ровно то, что хотела. Что у тебя планы на вечер. — Да, но слов было больше! "Mon fiancé" — это что? — напирала Дарья-Тебе буквально? Или художественный перевод? — старательно уходил от ответа Игорек. — Мой кто? — наморщила лоб Суханова, — Друг? Коллега? — Парень. Если совсем точно — жених, — выдохнул Орлов. — Что? — у Даши вдруг охрип голос.

Ей нравился Игорь Орлов. И в самых-самых смелых мечтах Дарьи Сухановой этот парень обращал на неё внимание. И даже приглашал на свидание. Хорошо, хорошо. Уговорили. На самом деле в мечтах была свадьба, медовый, очень медовый месяц и дети. Но признаться в этом даже себе самой — это слабость и бесхарактерность. Она не такая. Она станет сильной и успешной. А тут Орлов со своим "мой жених".

Игорь тоже застыл. И кто его за язык дёргал? Но вытерпеть взгляд француза на Дарью было выше его сил. Сказал быстрее, чем подумал. А эта умная девица раскусила его за семь минут. И как теперь быть? И не дай бог ей в руки попадётся его блокнот. Слава богу, дома оставил.

— Я сказал это, чтобы француз больше не подходил к тебе. Но если вдруг у тебя были на него какие-то планы, то мы можем вернуться. И я сам ему скажу, что это неправда. — Нет-нет, — проговорила Даша, мысленно обругав себя за излишнюю торопливость, — Мне действительно не понравилось, как он на меня смотрит.

45. В метро Игорь и Даша разошлись каждый на свою линию.

Суханова, сев в вагон и открыв было книжку, не смогла читать. Перед глазами были вытянутые лица французов, непонимающие — начальства и инженеров и полный отчаяния взгляд Орлова. Стыдно то как! Но ведь Игорь ни одним словом её не выдал. Может быть французы и догадались о чем-то. Хорошо, что это никак не повлияло на окончательное решение.

В сумочке обнаружился платок Игоря. Щеки снова вспыхнули от воспоминаний, как он держал её ладони в своих.

Игорь впрыгнул в вагон. Ему уже следовало торопиться. Вечернюю тренировку никто не отменял. Прислонился спиной к двери с надписью "Не прислоняться". Вспомнил, что в самый первый приезд в Москву его это удивило. То, что люди прислоняются там, где сказано этого не делать.

Думал о Дарье. Вот же ж характер. Но признала свои слабости. А для этого ого-го какая внутренняя сила нужна. И француз запал.

Орлов подбегал к дому, когда возле подъезда обнаружил блестящий чёрный БМВ. На пассажирском месте впереди сидела Ксюша. Её руку возле своего лица держал какой-то пижонистый блондин в очках. Блаженная улыбка на лице сестры, и Игорь внутренне расслабился. Давно она так спокойно не улыбалась.

Ксюша брата заметила, кивнула блондину в его сторону. Парень вылез из машины, обошёл её и помог выбраться Ксении. Пока он проделывал все эти нехитрые манипуляции, Игорь уже понял, кто перед ним.

— Ну, здорово, Славяныч! — Здорово, Игоряныч! Здорово, брат!

Ребята обнялись, похлопывая друг друга по спинам. Ксюша смотрела на них, прикрыв ладошкой рот. В глазах слезы. Почти одного роста. Славик чуть выше. Чёрный и белый. Красивые, как два шахматных короля.

Действительно как братья. Только вот Славик то ей не брат. Ох, далеко не брат. Столько нежности в его взгляде. И он её совсем не прячет. Да и незачем. Так ей хорошо, когда он держит её за руку и смотрит внимательно, будто читая её эмоции, реагируя на неё, как на музыку. Новое чувство. Ещё не испытанное прежде.

— Пойдёмте, я вас покормлю, — позвала Ксюша. — А что, тут разве еда есть? — Мы с папой вчера закупили в этот холодильник. — Слав, мы в квартире просто редко. В основном все наши за городом. Там теперь малышня вся. — Да, я знаю. — Я не понял, — Игорь посмотрел на сестру с укоризной, — Ты что ли прятала Славяныча? — Нееет, что ты. Я ж сразу сказала, что мы видились. Это ты со своей работой забегался. — Ладно вам, это я был занят. У меня там форс-мажор небольшой, — примирительно сказал Слава и обнял обоих Орловых.

Усевшись на кухне, Игорь со Славой заговорили сразу обо всем. За разговором поглощали макароны с котлетами. Когда обнаружилось, что оба они студенты-юристы, слова перестали быть понятны Ксении. Ясно было, что они обсуждают, как можно было бы совместно использовать знания обоих. Для Игоря Новиков был просто кладом.

Ксюша стояла, прислонившись плечом к шкафу, разглядывала своих мужчин. Таких домашних. Даже Слава в костюмных брюках и тонкой светлой водолазке смотрелся на их кухне абсолютно органично. Жалко было их прерывать.

Слава поднял на неё глаза. Игорь опомнился. — Славяныч, нам на тренировку. Ты же к нам приедешь? Не пропадем больше? — Куда я без вас.

46.

Пятничным вечером вся команда проектировщиков вышла из офиса. Света с Костей, взявшись за руки и махнув Игорю и Даше, помчались догонять троллейбус. Они жили в Жуковском. Нужно было успеть на электричку.

Атмосфера в их маленьком коллективе заметно потеплела. Это никак не отменяло жаркие споры по работе и не только. Но теперь никто не боялся предлагать свое и обсуждать ошибки.

Дашу должен был встречать старший брат. Она искала взглядом его синий Форд. И не могла не заметить чёрный БМВ, припаркованный совсем рядом. Оттуда выскочила черненькая кудрявая хорошенькая девушка, кинулась на шею Игорю. Он подхватил её, чмокнул в макушку.

Даша поймала себя на том, что во-первых, она совершенно неприлично пялится на эту парочку, а во-вторых, ей неприятно, как Игорь обнимает девушку.

— Мои приехали, я погнал. Пока, Даш, хороших выходных! — Игорь широко улыбнулся и помахал Дарье. Той осталось тоже натянуть улыбку и помахать. Орлов усадил девушку на заднее сидение чёрного джипа, сам сел на переднее пассажирское.

Машина отъехала. Прямо за ней обнаружился Форд Дашиного брата. Сергей стоял возле машины на тротуаре и курил. Даша сбежала по ступенькам вниз.

— Привет! Давно ждёшь?

— Не, не очень. А кто это был? Парень твой?

— С чего ты взял? Как он может быть моим парнем?

— А почему нет? Ты ж только что сожрать его готова была от ревности.

— Я?! — Даша запыхтела от возмущения и решительно уселась в машину.

Сергей, не торопясь выбросил окурок в урну, сел за руль.

— Дашка, ты маленькая дурочка!

— Серёжа, перестань! Я не маленькая давно! И шесть лет разницы в возрасте не дают тебе никакого права!

— Нравится тебе Орлов?

— Ты… Ты откуда его знаешь? — едва прошептала Даша.

— Видный парень. Архитектор, значит. Потомственный. В квадрате. Отличный выбор, сестрёнка!

— Серёжа… Откуда ты это знаешь?

— С чего начать? — Сергей явно веселился.

Они ехали по Садовому кольцу. Пятница, отличная погода. Родители ждали их к вечеру на даче под Коломной.

— Начни с начала, — Даша дрожала от страха. Брат знал про Игоря. Совершенно не ясно, из каких источников.

Быть младшей сестрой двух очень успешных братьев — та ещё задачка. Уж больно планка высока. Сначала Юрик получил золотые медали в школе и военном училище. Стал военным летчиком. Уже подполковник. Потом Сергей повторил успех. Школа с медалью институт с красным дипломом. Он врач-ветеринар.