Родители отбыли в роддом. Через четыре часа отзвонил счастливый отец. Взрослые, конечно, не спали.

Семейство Орловых пополнилась Эдуардом Владимировичем. Три четыреста весом и пятьдесят два сантиметра ростом. Игорь открыл шампанское.

После насыщенного дня и тревожно-счастливого вечера спал большой дом. В гостевой спальне, закинув руки за голову, лежал Славик. Ему не сыпалось. Потряхивало от воспоминаний об их с Ксюшей разговоре. Их прервали. Но Славина решимость никуда не делась. А вот что скажет Ксения, когда наступит утро и схлынут эмоции. Да, они никогда ещё не были близки. И это может показаться странным, предлагать брак. Но в своих чувствах Новиков был уверен на миллион процентов. Правда, кто знает, какой опыт у Ксюши. И что теперь в её голове. Дрема накатывала. Усталость брала своё.

Дверь открылась бесшумно. И только когда ледяные женские ступни пристроились греться на его ноги, до Славы дошло, что это не сон. Ксюша в одном тонком шелковом халатике прижималась к нему всем телом. Сон как рукой сняло.

— Ксюша, девочка моя, ты меня не жалеешь, — зашептал Слава ей в волосы, — Как мне выдержать? Ксения вытянулась вдоль его тела. Поднялась на локте. — Славочка, мой хороший, ты выслушай меня пожалуйста. Слава дышать перестал. — Слав, поцелуй меня. — Радость, если я сейчас тебя коснусь, за себя не отвечаю. — Тогда обещай, что поцелуешь сразу, как я закончу. — Обещаю. — Мне было шестнадцать, когда я влюбилась впервые. Он был из Польши. Беата — его мама. Он и его отец… Они погибли. Вернее, их убили. Леславу было восемнадцать. Я не знаю, как выжила тогда. — Моя хорошая…, - Славины глаза в темноте внимательно вглялывались в лицо девушки. — Я хотела, чтобы ты знал…Сейчас это важно, чтобы ты знал…, - Ксюша вдруг страшно смутилась, спрятала лицо. — Что я у тебя первый? Да? — прошептал Славик ей в ухо. Ксюша закивала. Славика распирало от восторга. Ксюша подняла голову с его плеча. Поймала его взгляд. И потянулась за поцелуем. — Ты обещал…, - обвивая любимого руками. — Да, моя королева!

Рано утром Ксюша пыталась ускользнуть из его комнаты. Слава хотел удержать. — Мне нужно… — Иди… Но сегодня я буду просить твоей руки. И больше ты не будешь вставать раньше меня.

50.

Утром из роддома вернулся Володя. Жанну с маленьким Эдиком должны были выписать через двое суток. Попал как раз к общему завтраку. Все расспрашивали про малыша и самочувствие Жанны.

— У нас там опять этот цирк с количеством детей и родов был. — Что, очередной доктор не мог сложить пазл из твоих детей? — смеялась Валия Николаевна. — Да, мам, опять, — довольный Володя тоже хохотал, — А ещё Жанна с акушеркой на каждых родах меня обсуждали, оказывается. А теперь, когда я рядом стоял, и не поговорить им, бедным.

Володя видел, как дёргается Славик, поглядывая на него. Видно, что нужно поговорить. И как под столом Ксюша тихонько гладит его ладонь, успокаивая.

Всё поднялись из-за стола. — Артур, Тимур — дежурные, — скомандовал Володя. — Нууу, паааап, — двойняшки хором. — Папа дважды не повторяет, — назидательно произнёс Игорь, — бабушка готовила, мы моем. Давайте я с вами вместе. — Владимир Юрьевич, мы можем поговорить? — решился Слава. — Конечно, пошли в библиотеку. Дочь, я его не съем, обещаю. Собери там, что мама просила. Я не понимаю, какой ей крем надо. Володя дождался, пока Слава зайдёт в библиотеку, открыл шторы на панорамных окнах, выпустил солнце в комнату. И запер дверь изнутри. Слава стоял. Ждал, пока хозяин сядет.

— Садись. Не дрожи. Увозишь? — Что? — растерялся на мгновение Новиков. — Кого. Ксению увозишь? — Орлов смотрел прямо в глаза парню. — Увожу. Но без Вашего разрешения не могу этого сделать. У меня своя квартира. Нам с сестрой две комнаты дали в коммунальной на "Соколе", потом я выкупил третью. У меня свой автосервис. Заказов много. Планирую расширяться. Вернусь в тюнинг для гоночных. Через год будет диплом юриста. Думаю, что красный. — Знаешь, я когда пришёл к отцу Жанны, тоже бизнес- план ему выложил. Ты мне скажи главное.- Я её люблю. Столько, сколько помню себя. Она самое дорогое, что есть в моей жизни. И если она будет рядом, то я горы сверну, но сделаю её счастливой. — Вот это то, что я хотел услышать. Увози. Сегодня собирай её. И вперёд. — А как же помолвка? Я хотел у Жанны Сергеевны спросить. И официально, — не понял Слава. — Ты прав, парень. Я чего-то со всеми событиями не подумал про это. Каждой девушке хочется быть единственной и особенной. Поэтому давай так. Послезавтра тут будет Жанна с мелким. Повод не тот. Не будем смешивать. А вот в воскресенье приходи официально. И уедете с богом. — Спасибо. Да, так лучше будет. А то я ещё кольцо не купил. — Ну тогда ноги в руки и бегом. Это ж сколько у меня теперь сыновей? Игорь, Слава, Артур, Тимур и Эдик… Ого! Пятеро! — загибал пальцы Володя.

А Славику оставалось только счастливо улыбаться. Прямо под дверью библиотеки обнаружилась Ксюша. Володя крепко обнял старшую дочь. — Всё. Я тебя отдал. Лучшего зятя и не придумать. Ксюша уткнулась в папино плечо. Володя взял её за плечи и подтолкнул к Славику.

51.

В воскресенье с самого утра дом Орловых был полон народу. Прибыли обе бабушки и дед. Родные сестры Жанны с семьями. Володина сестра с мужем и сыновьями. К Беате специально, чтобы познакомиться с Орловыми, ещё три дня назад прилетел Роберт. Они переехали в отель. Но тоже прибыли на семейное мероприятие.

Орлов подумал, что ему то было гораздо легче. Он приходил свататься вместе с мамой и сестрой. А тут Вячеслав один против такого огромного семейства.

Володя ошибся. К назначенному времени, когда Ксения уже металась по своей комнате от волнения, приехал Новиков. Но не один. С ним из машины вышли три женщины, молодая, постарше и в возрасте, и высокий крупный седой мужчина. Неужели родственники?

— Жанусь, а кто это со Славиком, ты не знаешь? — быстро спросил Володя у жены, пока гости входили в калитку и шли по дорожке к дому.

— Вов, тебе очки пора. Это же Надя, Любовь Петровна, их первый воспитатель, и тётя Нина — повар из детдома. А вот мужчину я не знаю.

Володя сделал шаг навстречу прибывшим.

— Добро пожаловать! Слава, ты молодец! Всех привёз.

Незнакомый мужчина протянул руку для приветствия.

— Здравствуйте, Володя. Я Виталий Львович, врач из Узловской больницы. Евгений Михайлович плох, просил меня быть сегодня вместо него.

— Мы рады познакомиться!

Тут подошёл Игорь. Виталия Львовича он узнал сразу. Они обнялись.

— Пап, мам, это тот доктор, который не дал нас разлучить. Виталий Львович, вот Ксюша обрадуется!

Стол собрали в открытой беседке. Только там могло одновременно разместиться столько людей.

Смущаясь, по лестнице спустилась Ксения. Обнялась со всеми узловскими гостями. Обрадовалась доктору. Жанна с Володей слышали об этом человеке много. И были рады видеть его в своём доме.

Слава сразу взял Ксюшу за руку, притянул к себе. Она уткнулась носом ему в плечо. Внимание стольких людей давалось ей сейчас неожиданно трудно.

Когда все расселись, со своих мест поднялись Любовь Петровна и тётя Нина.

— Вот уж не думала я, что доведется мне, старой, сватать моего любимого мальчика, — начала тётя Нина, — У вас товар, — обратилась она к Володе и Жанне, обвела рукой многочисленное семейство, — а у нас купец! Собой молодец! Умен, статен, знатен!

— Просим мы отдать красну-девицу Ксению за добра-молодца Вячеслава, — подхватила Любовь Петровна.

Ксюшины щеки пылали. Славик сжал её руку.

С другой стороны сидел Игорек.

Она подняла глаза на брата. И всего секунду или две смотрела на него, не отрываясь. Как хорошо знали близкие люди этот их ритуал.

В следующий миг Ксения уже смотрела в совсем другие глаза — синие, как весеннее небо. Ни она, ни Слава не слышали уже голосов людей вокруг. Как соглашались Орловы, как Виталий Львович шутливо торговался сначала с Сергеем Аркадьевичем — дедушкой Ксюши, а потом ещё с её двоюродный братом Ярославом.