Двойняшки ничего не знали о закулисных играх вокруг них. Они просто танцевали. Даже не разглядывая соперников. Только получая удовольствие. А в новых костюмах и обуви, на замечательной площадке своей студии грех было не станцевать отлично и выиграть.

Их одноклассники действительно пришли на конкурс. Заняли целый угол зала и первые два тура сидели тихо, открыв рты. Уже в четвертьфинале Игорь встал на джайв специально в этот угол. И тут зрителей прорвало. Энергия от двойняшек была бешеная. За полторы минуты они завели своих болельщиков и те отбили ладони.

А уж когда после награждения Орловы дали подержать медали, разногласия были забыты.

19.

С директором детдома Жанна и Володя созванивались каждый месяц. Тот расспрашивал, как дела у "его зайцев", благодарил за новогодние открытки. И советовал минимизировать нервные нагрузки для всех.

Следовать этому совету не очень получалось. В школе едва уладилась ситуация с одноклассниками, как замечание заработала покладистая Ксения.

Она, боясь получить травму, решила, что читать на перемене лучше в библиотеке, в читальном зале. И, увлекшись книгой, не услышала звонок. В классе пропажу обнаружили. За ней отправили брата. Он и нашёл Ксюшу, уютно устроившуюся в уголочке. Идти в класс было страшно. Учительница размашисто написала ей в дневник: "Пропустила половину урока чтения".

Вечером Ксюша с поникшей головой пришла к родителям. Следом пошёл Игорь. Встал у неё за спиной для моральной поддержки.

— И как так получилось? — спросил Володя, разглядывая запись и с трудом сдерживая улыбку.

— Я была в библиотеке и не слышала звонка, — еле слышно ответила Ксюша.

— А что читала? — Жанна подошла к дочери и обняла.

— "Дети капитана Гранта", там как раз индейцы их в плен взяли, — у Ксюши загорелись глаза, она надеялась как раз дочитать главу перед сном.

— Сын, — Володя подозвал Игоря, — давай ты на себя возьмёшь этот вопрос. Подстрахуй сестру, пожалуйста. Она же тебя всегда выручает, правда?

Игорь согласно кивнул. Потому что не было и дня, чтобы сестра не выдала ему из своих запасов карандаш, линейку или носки для физкультуры.

У Ксюши была третья группа здоровья, о чем пришлось отдельно разговаривать с учителем по физической культуре. И вопрос о её здоровье стоял сейчас перед родителями.

На одном только таланте и трудолюбии в бальных танцах ехать долго не получится. Придётся увеличивать нагрузки. А для этого нужны гарантии, что Ксюшин организм справится и для неё не будет от этого вреда.

Володя воспользовался их танцевальными связями. И все Орловы на выходные были приглашены в гости в Ленинград. Там их ждал друг и соперник Володи и Жанны Виталий Кирсанов. Врач по профессии и успешный танцор, Виталий был из знаменитой врачебной семьи. Его отец, как раз врач-кардиолог, ждал Ксюшу Орлову на консультацию.

Так в поезде Игорь с Ксюшей ещё не ездили. Поздно вечером они сели в электричку недалеко от своего дома, минут через двадцать вышли на Ярославском вокзале. Перешли на Ленинградский. Комсомольская площадь, красивейшие вокальные здания. Это не Курский вокзал с его серым бетоном и стеклом.

Поезд отходил в полночь. Знаменитая "Красная стрела". У них было целое купе. Жаль, что нельзя было ехать так неделю. Уже ранним утром они вышли на площадь Восстания и ахнули. Величественный Ленинград встречал их таким редким мартовским солнцем.

Виталий вёз их на машине на Васильевский остров. По Невскому, мимо Дворцовой площади, Адмиралтейства, через мост, мимо Стрелки. Дети смотрели во все глаза и не понимали, как папа с мамой могут в такие моменты обсуждать чемпионат России.

За день Ксюшу проверили вдоль и поперёк. Провели функциональные тесты. Часть анализов и исследований Орловы сделали заранее. Привезли всю историю наблюдений.

Сергей Леонидович Кирсанов внимательно всё изучил. Жанна нервничала, ожидая результатов. Володя переживал, но старался не показывать виду. Игорь дёргал Виталика расспросами то про корабли, то про пушки, то про Петра Первого. Виталий старался отвечать подробно. Потом и сам расспрашивал Игоря о последних соревнованиях и о планах.

Ксюша же так устала, что тихо сидела, прислонившись к Жанне. И думала о том, что без танцев жизнь очень многое потеряет. Ей будет жаль, если доктор не разрешит дальше заниматься. И Игорю тогда придётся искать партнёршу. Хотя проблем с этим не будет. На него сразу откроют охоту самые сильные московские партнерши. На душе у Ксюши было муторно. А доктор всё перечитывал длинные листы с волнистыми линиями. Прикладываю друг к другу. Потом смотрел на черно-белые пятна, похожие на фотографии. Только ничего не понятно, что там сфотографировано.

Наконец Сергей Леонидович оторвался от бумаг и подмигнул Ксюше. Она сразу улыбнулась в ответ.

— Ну что, Орловы, танцуйте на здоровье. Овальное окно закрылось, обратный ток крови прекратился. Тесты хорошие. Ближайшие два года начнётся резкий рост. Поэтому режим, сон, витамины и свежий воздух. Всё! — он отдал бумаги Жанне, — Собирайтесь, поехали на дачу. Там нас ждут уже с пирогами. А завтра по городу походите.

— А тогда можно нам сегодня на Колоннаду Исаакиевского собора? — встрял Игорь, — Там много ступенек, Ксюша выдержит? Ей не вредно?

— Можно. Вам можно. А я, пожалуй, не пойду. Мне уже слабо, — развёл руками доктор.

— Ой, пап, тебе то слабо? А по десять километров кто бегает? — Виталий очень гордился своим совсем ещё молодым отцом, который был в прекрасной физической форме.

В тот день они и на Колоннаду влезли, и пофотографировались. Оставив на завтра Петропавловскую крепость, Кунсткамеру и Эрмитаж.

Вечер на даче под Сестрорецком был очень душевным. У Виталия обнаружились две сестры-близняшки пятнадцати лет. Игорек с Ксюшей с удовольствием с ними пообщались. У взрослых за большим круглым столом были свои разговоры. Двойняшек сморило в машине. Володя с Виталием занесли их в квартиру на руках.

В Москву семейство вернулось в первый день весенних каникул. Володя и Жанна готовились к чемпионату России. У Игоря и Ксюши в каникулы было два турнира.

Серию рисунков Игоря, сделанных в поездке и после неё, Володя разглядывал с восхищением. Стало понятно, что и рисунком Игорю нужно заниматься дополнительно.

20.

Планам на занятия рисованием суждено было исполниться только летом. Игорь и Ксюша снова закончили год с отличными оценками и похвальными листами.

На родительском собрании, где Володя был единственным отцом, учительница не решилась критиковать его детей. Но Орлов видел, как та старательно себя сдерживает.

Подошёл сам.

— Что-то не так, Ирина Викторовна?

— Нет-нет, Владимир Юрьевич, Игорь и Ксюша большие молодцы. Правда…

— Договаривайте уже.

— Ксюша всё время читает. А Игорь рисует. На математике тоже.

— Я даже не знаю, что ответить Вам. Разве то, что они справляются быстрее остальных, плохо? Игорь выиграл все художественные конкурсы в этом году. Ксюша читает, не отрываясь, везде. Мне отбирать у неё книги?

— Нет, конечно. Не надо отбирать. Многих вон не заставишь книгу в руки взять.

— Ирина Викторовна, я понимаю, Вам не просто. Они друг на друге замкнуты. Но мы тут ничего не сделаем. Двойняшки. Так природой заложено. Хороших каникул. Всего доброго.

Кивнув оставшимся в классе мамам, Володя вышел. Высокий восточный красавец вызвал живейший интерес. И его конечно обсудили с ног до головы. Учительница отметила про себя дату рождения родителей двойняшек. Получалось, что те стали мамой и папой всего в семнадцать. Может быть в этом секрет этой семьи? И именно потому дети получились талантливыми.

После июньских сборов Володя вывез семью на дачу. Немало сил он потратил, чтобы превратить старый щитовой дом в удобное летнее жилище. Зимой ездил вместе с сыном на замеры. Игорь был в восторге от того, что отец допустил его к чертежам. Планировать комнаты, размечать пространство, продумывать мелочи — всё это оказалось увлекательнейшим занятием. И вот теперь две новые комнаты на втором этаже были готовы.