— Но я уже хочу! — Поскольку мужчина повернулся, явно намереваясь уйти, я забыла о приличиях и кинулась за ним, пытаясь схватить за руку. — Подождите! Я все равно ничего не понимаю! Что значит «для себя»? Я и так… я хочу вернуться!

— Нет, пока ты просто испугалась неизвестности, — вздохнул он, не оборачиваясь. Вроде бы не быстро шел, но я не могла его догнать. — Это пройдет, когда разберешься с дроидами. Тут все хитро устроено. На бытовом уровне и голосом управишься, а вот дальше… надо будет по-настоящему захотеть.

— Что значит «по-настоящему»? — Я нахмурилась. И остановилась. Толку за ним бежать? Он как-то жульничает с пространством, это я поняла уже.

— Хм, я и так тебе дал слишком много подсказок. Надеюсь, скоро увидимся! Или не скоро… от тебя зависит. Ресурсов-то тут лет на двести точно хватит. Развлекайся, детка.

И он исчез. Оставил меня одну в странном месте, выдав непонятное задание, неизвестно для чего нужное и совершенно бредовое.

А я села на серый бетон и застыла. Как заморозилась. Горный поток, который внезапно вышел из берегов, смыл мою глупую и не очень веселую жизнь еще там, возле оврага, в который упал светловолосый гость, все это время тащил меня через камни и водовороты, захлестывая ледяной водой и ударяя о стенки ущелья. А теперь наконец выплеснулся водопадом с огромной высоты, и я… полетела вниз вместе с радужной пеной. Пока длится этот полет — я не знаю, буду ли лететь так вечно или вот сейчас разобьюсь об острые камни у подножия гор.

Да… когда твои мама и бабушка — учителя литературы, это накладывает отпечаток. Даже мысли такие… А проще говоря, как началось все в тот день, так я и разу выдохнуть еще не успела. Только сжималась в комок или барахталась из последних сил, чтобы не утонуть. Старалась быть полезной, старалась всегда поступать правильно, как меня учили. А теперь вот сижу… и не знаю, что делать дальше. Что вообще происходит?! И как мне от всего этого не сойти с ума?

— Мамочка… — Слезы сами покатились по щекам, и я впервые не пыталась их сдержать. Совсем. Все равно тут никого нет, можно не прятаться. Пусто. Ни-ко-го. Вообще. Никто не скажет… что… Наконец, наконец можно не прятаться! — Мама-а-а-а-а! — я закричала так, что эхо отразилось от высоченного потолка и вернулось ко мне, накрывая с головой лавиной истерики.

Громко плакать нельзя. Кричать нельзя. Требовать что-то для себя нельзя. Что скажут люди? Хорошие девочки думают прежде всего о других…

Хороших девочек не бросают в пустом сером месте как ненужную тряпку…

Значит, я плохая. Все же плохая. Зря старалась.

Значит, я могу наконец просто…

Орать!!!

Пока не охрипну. Пока ужас и боль внутри не выплеснутся вовне с этим криком. Я не знала, что ужаса и боли так много, мне казалось, что я справляюсь… а оно только оседало на дне души черной копотью и копилось, копилось… чтобы теперь прорваться дикими криками и неконтролируемой яростью, с которой я била руками по серому крошащемуся бетону.

— Мама-а-а-а-а-а-а! Почему-у-у-у?!

— Запрос некорректен. Объекта «мама» на складе не обнаружено. Создать поисковый модуль в сети для выяснения ответа на вопрос «почему»?

Галахад:

— Ка-а-акой ты невежливый, Галахад. А я-то всего лишь хотел тебе помочь, передать слова высшего руководства, — продолжал издеваться надо мной Кайден. Я не понимал, отчего у него так блестят глаза, но мне это заранее не нравилось.

— Главы? Мастер Виктория бы сама написала мне на коммуникатор, — не поверил я паршивцу. Но тем не менее тщательно просмотрел все входящие вызовы и сообщения за последний час… коих не было.

— Ну, значит, тебя просто не известили. Девушка ведь еще не твой Мастер, нет даже намека на привязку, — развел он руками в воздухе. — И как бы мне ни было приятно смотреть на твою застывшую от страха рожу, я все же не бессердечен. — Рапира облокотился о стену и пожал плечами.

— О чем не известили?! — напрягся я. Подколки и словесные перепалки — это одно, но вряд ли соклановец желал мне по-настоящему навредить.

— Алико забрали на специальную тренировку, — все-таки ответил он, причем на удивление серьезно. — Прямо с полигона, как я понял. Вроде бы у вас там что-то такое случилось… что пришлось принимать срочные меры.

— Мастера Алико, — уже привычно поправил я, но меня проигнорировали.

— Это надолго. Очень надолго. Так что… — Кайден вновь принял самодовольный вид и торжествующе усмехнулся. — Кстати, ты слышал? Тебе было решено подобрать другого Мастера. Точнее, ты удостоен такой чести, что сам сможешь его выбрать. Скоро к нам прибудет некая особая делегация от кого-то из вышестоящих кланов, и поговаривают, они намекнули главе о своем желании...

Он сделал многозначительную паузу и усмехнулся особенно криво и гнусно, как мне показалось. Развернулся уходить и все же не удержался, бросил через плечо:

— А я могу и подождать. Я-то не первый клинок клана, к тому же еще слишком молод… для столь особой чести.

Что он сейчас сказал?! Кайден? Сам? Признал себя вторым после меня? Да еще таким тоном… словно рад, что награда достанется не ему? Что вообще происходит с этой призмой?

Намек дошел до меня только через пару секунд, хотя он был таким же толстым, как стальная болванка на наковальне. Я идиот. Он сказал…

Он сказал, что у него есть время, чтобы дождаться. В отличие от меня! И даже не надо произносить вслух, кого этот ржавый штырь собирается ждать.Так, не время для зависания и рефлексии, надо найти главу клана!

Ржа! Неужели совет Умбрайя решил, что, раз у нас так долго нет привязки, мы друг другу не подходим? Но почему тогда меня никто не предупредил и не велел поторопиться? А теперь, после того эпического провала, о котором я еще и сам разболтал… решили все же не отдавать меня дикарке и просто увезли Алико? Но я ведь только... ведь только сейчас начал все осознавать!

К рже Кайдена!

Я несся по аллее, не глядя по сторонам, и поэтому налетел на кого-то с разбегу. Едва не уронил, глаз зацепился только за светлые, собранные в высокий хвост волосы, раскосые синие глаза и голубой плащ с серебряными накладками.

— Простите… Мастер! — Едва удержав равновесие и того, точнее ту, на которую я налетел, попробовал обогнуть неожиданное препятствие и бежать дальше.

— Ну смотри, даже искать не пришлось, — раздался вдруг насмешливый голос чуть в стороне от тропинки. Я резко обернулся и увидел сидящего на камне мужчину в черном кожаном костюме с металлическими заклепками и цепями. Его лицо показалось мне знакомым… прародитель!

В смысле… Прародитель… это. Собственной персоной...

— Смотри, Никуш, какой красавец. Все как ты хотела, — обратился он к синеглазой блондинке, которую я едва не сбил с ног.

— Ух ты! — восхитилась та самая девушка в моих объятиях, глядя внутрь меня. Судя по всему, ее так впечатлила моя оружейная форма. Я аккуратно убрал руки, но она даже не заметила, сосредоточив все свое внимание на моей сущности. — Да им здания крушить можно! Нет, города! А эти синие искры у рукояти, постой-ка, он еще и стихийной энергией может сражаться? Лед, ведь так? — Она несколько раз обошла вокруг меня, едва касаясь кончиками пальцев. — Так это не просто город разрушить, потом его еще и в ледник укатать! Как вообще такая прелесть может быть ничейной? — Девушка ухватила меня за плечи, пожирая откровенно вожделеющим взглядом.

— Не зря ж местные его сокровищем зовут, — хмыкнул Прародитель. Я кинул на него непонимающий взгляд, но скинуть с себя ладони чужого Мастера не посмел.

— Значит, решено? — спросила она, беря меня за руку. — Идем к главе, и я заявляю права. Как думаешь, пары планет в Красном секторе хватит, чтоб его выкупить?

Пары планет? В самом близком, густонаселенном и развитом секторе призмы?! Да у всего нашего клана в Красном секторе всего три планеты в собственности наберется! Они стоят неимоверное количество кубов!

— Не жадничай. Накинь еще столько же — и он точно твой, — хмыкнул Прародитель. — А лучше пять. Для ровного счета и общего престижа. Все же моя родная дочь, даже вернувшаяся из другой призмы, должна соблюдать этот, как его… как его? — Мужчина почему-то посмотрел на меня, словно ожидая подсказки.