– Охрененная зверушка, – не выдержал Гаф, оценив масштабы разрушений.

– Тц, – бросил взгляд на оборотня волшебник.

– Фриг, не расскажите пожалуйста поподробнее. Что за зверь, что вы делали? А то, знаете ли, меня очень беспокоит эта… история.

– Разумеется, коллега. В последнее время я веду исследования в отношении сторожевой химеры. За прообраз взял геном оборотня, который подвергся сильному преобразованию. Зверушка должна была пойти на границы, в особенности таких, где много нечисти. Но… образец умудрился сбежать. Теперь вот, пытаюсь найти.

– Благими намерениями, дорога в инферно вымощена, знаете?

– Наука требует жертв, – развел руками маг.

– Что за зверь?

– Как я сказал, похож на оборотня. Но у него особая шкура с помощью, которой зверь умеет хорошо прятаться. К слову, я смотрю у вас как раз в слугах есть оборотень, не могли бы вы напрячь его нюх? Буду премного благодарен.

– Гаф?

– Уже‑уже, – огрызнулся оборотень трансформируясь. – Хм… запах чёткий. Он где‑то недалеко.

– Он и не уйдет далеко. Это ведь сторожевая химера. Он очертил свои владения и будет их охранять.

– И как вы собираетесь ловить свою работу?

– Я не хочу его поймать, я хочу его устранить. Образец вышел не подконтрольным, опасным, все исследования по нему я уже собрал, нужно лишь уничтожить.

– Господин Фриг.

– Да, юная леди?

– Разрешите спросить, а почему вы занимаетесь такой… опасной наукой так близко к людям?

– Так близко? – удивился маг. – Девочка, да на пару километров вокруг моей башни ни одного поселения. Я специально ушел в глушь, как раз чтобы не подвергать опасности людей. Эта дорога – не особо популярна, и то что здесь сейчас оказался этот караван меня немного… удивляет.

– Вот оно как…

– Так что попрошу воздержаться от обвинений в мой адрес. А прекрасно отдаю себе отчет о том, что делаю. Другое дело, если некоторые целенаправленно лезут в мои владения.

– А такие есть? – удивилась Тали.

– Увы.

– Есть след! – рыкнул Гаф, обернувшись.

– О! Отлично. Тогда чего мы ждем?

Так, наша группа отправилась на поиски ошибающегося поблизости питомца. Вот что мне нравиться в магах, они не будут пытаться тебя обмануть, как‑то юлить, бить в спину. Они рубят правду‑матку чуть ли не в лицо, ставят перед фактом или наоборот просят. Если договориться не получается, обе стороны просто стараются разойтись миром, так как понимают, что будет завяжись между ними драка. Это учитель мне доходчиво объяснил, и особенно акцентировал внимание на том, чтобы по возможности разойтись с чародеем миром. С другой стороны, у всех магов такое дикое ЧСД что некоторые могут за косой взгляд в пепел обратить. Потому, если к тебе идет дядя с посохом, лучше свалить подальше… или прикинуться декором, если свалить нет возможности.

– Фриг, что мы должны знать по поводу вашего питомца?

– У него есть мимикрия, сопротивление к магии, плотные кости, ядовитая слюна, острое зрение, слух и обоняние доставшиеся от оборотня. Еще, он достаточно силен и ловок, опять же перешло от оборотня. Сердце дублировано, поэтому лучше бить в голову, желательно под челюсть, так как сама черепная коробка очень крепкая, я об этом позаботился.

– Я всегда знал, что у химерологов больная фантазия, – хмыкаю.

– Я еще не закончил. Еще у него хороший иммунитет к ядам. Из‑за сопротивляемости к магии, проклятия так же действуют кое‑как.

– Слабости предусмотреть не подумали?

– Подумал. У него должен быть особый рефлекс. Как только он услышит свист вот этого свистки, тут же засыпает, – мне показали указанный свисток.

– Мне все нравится в твоих словах, кроме фразы: «должен быть».

– В том и проблема. Скорее всего не сработает. Но и этот случай я предусмотрел, зверь достаточно чувствителен к мифрилу.

– Мифрил, да? Где мы его здесь возьмем?

– Это уже другой вопрос.

– Лучше бы вы занимались цветами, – качаю головой.

– О! Так я занимаюсь. Вы бы видели мой полисадик, м‑м‑м. Правда, лучше без меня туда не соваться. Некоторые цветы умеют стрелять шипами, другие не прочь полакомиться свежим мясом, третьи… ну, эти просто бегают.

– …

– Мне кажется, или господин Фриг не любит гостей? – Тали посмотрела на Гафа.

– Тебе не кажется, деточка, я, Оч‑чень не люблю гостей.

– Оно видно, – хмыкаю.

– На самом деле, мой полисадик не только отваживает любопытных, но и не дает выбраться особо буйным.

– Тогда как… – начал было я.

– Очень просто. В данный момент мне надо заново сажать семена, и восстанавливать живой барьер.

– Тогда понятно.

– Пришли. Он где‑то здесь, – обернулся Гаф.

Остановившись, осматриваю округу, но пока ничего не замечаю.

– Хм… я бы на вашем месте посматривал наверх, – сделал замечание Фриг.

Подняв глаза, осматриваю деревья. И точно, зверь нашелся на одной из веток. Идеально слился, если бы не контур и живая аура хрен бы увидел.

– Нашел.

– Р‑р‑р…

– Он это тоже понял, – «обрадовал» меня химеролог и прислонил губы к свистку. Странно, но я ничего не услышал, а вот Гаф с химерой наоборот. Уши прижали, глаза закрыли, Гаф еще и уши лапами накрыл. – Хм… как и ожидалось, не сработало, – кивнул химеролог, убирая свисток. – Ну тогда план Б.

Не знаю, что он хотел сделать, но химера это осуществить не дала. Резко спрыгнув вниз, она играючи отбросила Гафа, и кинулась на химеролога. С виду это был зеленый оборотень с очень‑очень короткой шерстью. Правда крупнее. И злее. А еще костяные шипы ту тут то там торчат. В общем, милая зверушка у химеролога получилась.

Как только химера оказалась рядом с магом, тот с размаху снизу вверх породил мощную ударную волну, как будто сделал направленный взрыв. По крайней мере полыхнуло и грохнуло знатно.

Получившая по зубам химера отправилась обратно в дерево. Проломив собой ствол в полметра, зверь рухнул на землю.

– А тебе точно нужна помощь? – кошусь на мага, забыв о всяких манерах.

– Смотри.

И я посмотрел. Химера встала, дернула головой с щелчком возвращая вывихнутую челюсть на место, а опалены спешно зарастали.

– Я добавил геном ящера, с возможность восстанавливать конечности. Метаболизм также увеличен.

– А сразу сказать не судьба?!

– Но долго он так не сможет, запасы организма не бесконечны.

– Я тебя понял. Тали, Гаф, назад! – не хватало еще, чтобы под раздачу попали. Ну или химеру на себя переманили.

Товарищи сбежали вовремя. Химера бросилась в атаку. На этот раз, удар принимал я. Все восемь ножей пробили плоть, но ушли максимум на пару сантиметров. Плотная, очень плотная шкура у твари. Но это не важно. Магическим захватом зацепив ножи, фиксирую зверя на месте.

Фриг не упустил момента. Заведомо подняв камень покрупнее и накину на него несколько чар, чародей опустил этот кусок скалы прямо на голову собственной химеры. Я только и прикрыл рукой глаза от яркой вспышки, да увидел, как рядом пролетел искореженный нож.

Чем бы не зарядил камень Фриг, грохнуло будь здоров. Мало было ударной волны, от которой нас самих чуть не сдуло, так еще всю растительность выжгло в радиусе десяти метров. Убрав руку, смотрю в эпицентр, где красовалась воронка. К моему удивлению, зверь оказался еще жив, и достаточно быстро приходил в себя.

Не давая твари опомниться, подскакиваю ближе, бросив прямо в глаза небольшой, но яркий сгусток плазмы, и со всего размаху бью обломком меча прямо под челюсть. Слава Хозяину Снов, длинны осколка хватает, чтобы поразить мозг, и зверь затихает.

– Хм… неожиданно, – прокомментировал мой маневр химеролог. – Хороший артефакт, теперь я понял зачем вы его с собой носите, коллега. К слову, Виконт, а где ваш посох?

– …

– А… Можешь не отвечать, вопрос снят, – кивнул чародей. – У меня запасной лежит, без привязки к владельцу. Могу подарить. М?

– Благодарю, но нет. Все‑равно скоро делать себе собрался, да и материалы есть.

– Оставлять без награды за помощь, не очень красиво.