— Нет, ты так не пойдешь.

— А так? — Сирил распахнул крылья, заняв ими почти всю комнату.

— Боже, дай мне сил, — пробормотал парень. Он достал из-под кровати свою сумку и начал перебирать в ней свою одежду, решая, что отдаст демону на сегодня. — Откуда это… — он вытащил красную клетчатую фланелевую рубашку. — …мать подсунула, что ли… Не помню, что она у меня была. В общем, держи, — он бросил на кровать белую футболку с неразборчивым принтом и рубашку. — Твоя одежда, пока мы не уедем из города.

— Как безвкусно, — пожаловался Сирил. Он спрятал крылья и натянул на себя футболку, которая оказалась ему свободна. — Может, хотя бы так останусь?

— В марте в футболке с коротким рукавом? — переспросил Джордж, вскинув на него брови.

— Боишься, что я простужусь? — мило захлопал на него глазами демон.

— Боюсь, что достанешь своим нытьем, что ты замерз. — Он кивнул на рубашку. — Одевайся, я пока схожу в кафе — и можем ехать. Я покажу дорогу к тому маяку.

— О, путеводная моя звезда, укажи мне путь!.. — драматично приложив руку к груди крикнул ему вслед Сирил.

Джордж закатил глаза и захлопнул за собой дверь.

На улице стояла на удивление приятная и ясная погода. Солнечные лучи блестели в последних каплях дождя, цепляющихся за кромку навеса. Джордж неспешно прогулялся до их арендованного автомобиля. Его черная лакировка чудесно отблескивала каплями дождя.

— Хоть на обложку журнала фотографируй, — усмехнулся парень, все же залюбовавшись машиной. Он с удовольствием потянулся, разминаясь после сна, и громко и протяжно зевнул. Улица пахла дождевыми каплями и свежестью, бодря лучше горячего кофе. — Сегодня будет хороший день, — он дал себе установку и отправился в кафе. Но заведение встретило его не так добродушно и радужно, как утреннее солнце. У стойки крутилась та самая компашка из четырех человек, которую Джордж видел днем ранее. Главарь шайки на повышенных тонах общался со своей девушкой, сегодня одетой в джинсовый комбинезон. Ее волосы были сплетены в две темные косы, лежащие у нее на груди, как толстые змеи. Косясь на их разговор, начало которого Джордж не застал, он сел за один из столиков поодаль, не спуская с пары глаз, хотя их двух друзей, казалось, ничуть не заботила та ссора.

— Эбби, ну пошли! — настаивал парень.

— Нет, Кевин, я сказала, что никуда не пойду, значит, не пойду! — отчаянно отталкивала его девушка.

— Идем, хватит препираться!

— Ой, Кевин, отпусти меня, мне больно! — воскликнула девушка. Кевин потащил ее за руку, а она упиралась так яростно, что это и стало для Джорджа последней каплей. Он шумно отодвинул стул и резко поднялся, подойдя к компании.

— Кажется, она ясно дала понять, что никуда с тобой не пойдет, — холодно произнес он, с угрозой уставившись в темные глаза вожака. Тот сразу же отпустил девушку из своих лап.

— Не лезь не в свое дело, чужак, — хмыкнул Кевин, поворачиваясь к нему.

— Пусть я и чужак, но во всех краях девушки говорят "нет" одинаково.

— А ты я погляжу в этом спец. Больше ничего от девушек и не слышал? — Кевин насмешливо скривился, и его два друга засмеялись, вторя ему.

Джордж рассерженно скрестил руки на груди и нахмурился, решая, что же ему лучше на это ответить, и не прибежит ли на этот диалог шериф. Но вдруг кто-то ударил его прямо по затылку, на мгновение оглушив таким неожиданным и подлым нападением со спины, а следом уже Кевин ударил его кулаком прямо по лицу, заставив отшатнуться и потерять ориентацию в пространстве. Он отступил, с грохотом зацепив один из столиков и стулья вокруг него. Джордж мотнул головой, собираясь в кучу, и ударил локтем в шею ближайшего противника — одного из парней Кевина. Тот захрипел, схватившись за шею, и кашляя выбежал из кафе. Следом Джордж ударил под колено второго парня, отчего тот упал на пол, и вполсилы ударил его коленом в голову, скорее чтобы отомстить за подлый удар со спины, чем желая ему навредить. Тот с воем начал кататься по полу, держась за голову.

— Ну что, твоя очередь, самый храбрый, — рыкнул Джордж Кевину. Он схватил противника за загривок спортивной куртки и швырнул его на пол, наступив кроссовком ему на грудь. — Как оно, здорово втроем на одного?

— Всё, всё, я понял, прости, не бей меня! — взмолился тот, закрывая лицо руками, скривившись в страхе.

— Тебя жизнь побьет, — ответил Джордж, плюнув ему на футболку кровью.

Он убрал ногу, и поверженный противник, не забыв прихватить самого пострадавшего члена компании, поспешил покинуть поле боя. Джордж приложил ладонь к затылку, отмечая, что крови не было. Значит, его ударили сцепленными в замок руками. Но скула болела довольно ощутимо, а во рту был металлический привкус крови.

В пустом кафе раздались медленные хлопки. Джордж оглянулся на Сирила, сидящего в стороне на одном из столов. Перед ним, прижимаясь к его груди спиной, сидела спасенная Джорджем девушка. Демон улыбнулся своему другу и приобнял ее, положив подбородок ей на плечо. Парень подошел к ним, на ходу стирая с лица кровь рукавом.

— Ты в порядке? — спросил он у Эбби. — Прости, что спасение вышло таким шумным, — он неловко рассмеялся.

— Спасение? — заговорила девушка. — Это был мой брат.

— Как — брат? — опешил Джордж. — Я думал…

— Думал, это мой парень? — засмеялась та. — Да, его гиперопека нездорова, но это всего лишь Кевин, а мы просто повздорили, как брат и сестра. Ничего особенного или необычного.

— Зато я спас ее от потасовки, которую ты тут устроил, — подал голос Сирил, не спеша отпускать девушку.

— Ты знаешь, что это демон? — тут же раскрыл все его карты Джордж.

— Ах ты ж предатель, не в состоянии сохранить мой секрет и пару минут! — возмутился тот. — Конечно, знает! Все в этом городке знают, что приехало добро и зло, и что зло, слава богу, именно я!

Он наклонился к уху девушки и что-то зашептал, поигрывая кончиком ее темной косы. Эбби захихикала — и слезла с его колен, отправившись к выходу из кафе.

— Пойду поищу брата, — сказала она. — Наверно, побежал домой, жаловаться маме.

— Главное, чтобы не к шерифу, — сказал Сирил, кокетливо помахивая ногой.

Эбби звонко засмеялась и вышла из кафе. Она напоследок помахала рукой в витрину — и побежала вниз по улице домой.

— Ты видел, какие у нее ямочки на щеках, когда она улыбается? — пролепетал Джордж, посмотрев ей вслед.

— Мне интереснее, есть ли у нее ямочки пониже спины, — мечтательно протянул Сирил, тоже проводив ее взглядом. — Знаешь, их хорошо видно, когда…

— Эй, — одернул его Джордж, одарив злобным взглядом. — Сверни-ка разговор, мне не нравится русло, в которое он пошел.

— Как скажешь, хозяин, — демон развел руками, невинно улыбаясь.

Джордж сел за столик, потерев глаза. Голова немного гудела, но в целом было приятно выйти победителем из драки с тремя деревенщинами. Не будь он так наивен — его не ударили бы ни разу, даже со спины. Но ничего, поболит пару дней — да пройдет, он был крепким.

Перед ним вдруг появилась тарелка с горячим завтраком. Парень удивленно поднял глаза на официантку. Та выглядела намного добродушнее, чем днем ранее.

— Этим парням давно нужно было указать их место. Совсем распоясались, никого ни во что не ставят. Где это слыхано — на гостей с кулаками бросаться! А о шерифе не беспокойся, пусть только посмеют к нему сунуться — я всё расскажу, как было! Это за счет заведения, — она кивнула на тарелку и поставила перед Джорджем чашку, чтобы налить туда неизменный мерзкий кофе.

— Лучше принесите ему чего-нибудь сладенького, — вмешался Сирил, плюхнувшись напротив Джордж. — Вот за это он душу продаст, — расхохотался демон. Официантка смерила его недовольным взглядом, но к удивлению Джорджа принесла ему десерт, и парень смущенно пробормотал благодарности. — Надо было подкупать тебя сладостями, — добавил Сирил, подперев голову кулаками и внимательно следя за тем, как его собеседник принялся за еду.

— Что ты сказал девушке, прежде, чем она ушла? — поинтересовался Джордж, чтобы заполнить неловкую тишину.