Я подхожу к самой важной женщине в моей жизни и крепко обнимаю её. Нана абсолютно права. Я не хочу никаких сожалений.

Поскольку Джулиан ждёт меня у себя дома, я посылаю ему короткое сообщение:

Я: Твоё появление было приятным сюрпризом. Спасибо за обед. Нам с Наной очень понравилось. Она уезжает завтра рано утром, и я проведу с ней ночь.

Он немедленно откликается.

ДЖУЛИАН: Хочешь, я тебя уложу спать?

Я смеюсь про себя.

Я: НЕТ.

ДЖУЛИАН: Я уже скучаю по тебе.

Я: Я тоже по тебе скучаю.

ДЖУЛИАН: Я буду думать о тебе сегодня вечером, сжимая в кулаке свой член. Я буду думать о твоих великолепных губах, обхватывающих его, когда буду пожирать твою сладкую восхитительную киску.

О, Боже мой.

Образ Джулиана и меня, занимающихся сексом в позе шестьдесят девять, поражает меня. Это одно из моих любимых занятий с ним.

Ладно, Лина, всего в нескольких часах езды от него. Ты можешь с этим справиться.

Его грязные сообщения сводят меня с ума, и я мгновенно становлюсь мокрой. Я оглядываюсь через плечо и радуюсь, что Нана всё ещё занята одним из фотоальбомов. Я ни за что не спрячу свои покрасневшие щеки. Более того, если бы она прочитала сообщение Джулиана, она бы рассмеялась, а затем выгнала бы меня из своей квартиры. Я знаю бабушку. Она бы хотела, чтобы у меня была страстная ночь с ненасытным мужчиной. Её слова сегодня утром: «Я хочу, чтобы моя единственная внучка была влюблена», – согревают меня. Как бы мне ни хотелось быть с Джулианом, я хочу провести это время с ней.

Я: Ты неисправим. Увидимся завтра.

ДЖУЛИАН: Я буду ждать…

Я: Сладких снов.

В считанные секунды мой телефон вибрирует. Это мужчина, который заставляет меня улыбаться от уха до уха, и я немедленно отвечаю.

— Лина, я просто хотел услышать твой голос. Спокойной ночи, сладких снов.

— Спокойной ночи, Джулиан.

Положив телефон на кофейный столик, я поднимаю взгляд, и меня встречает мягкая, милая улыбка.

— Он увлечён тобой, но я не удивлена. Джулиан был увлечён тобой с самого детства. Я не удивлюсь, если он влюблён в тебя. — Хотя мисс Пендлтон и Алистер думают так же, он не влюблён.

Моё время с Наной заполнено историями, фотографиями и домашними фильмами, которые я не видела более десяти лет. Нам доставляют еду от Шун Ли Уэста, и мы проводим всю ночь, предаваясь воспоминаниям, смеясь, плача и наслаждаясь друг другом.

Её последние слова перед тем, как она отправилась спать, преследуют меня.

— Следуй своему сердцу. — Это те же самые слова, которые произнёс Франклин. 

Не в силах заснуть посреди ночи, я ворочалась с боку на бок, пока не получила сообщение от Джулиана.

ДЖУЛИАН: Я слушаю «Прелюдию».

Сейчас раннее утро, и моя восьмидесятилетняя бабушка уже отправилась в очередное приключение. Хотя я ничего так не хочу, как ощущать, что мой возлюбленный рядом со мной, мне нужно отправиться в свою квартиру. Вечеринка Патти перед помолвкой состоится сегодня вечером, и платье, которое я заказала на Net-a-Porter несколько недель назад, висит в моём шкафу. Джулиан также упомянул о посещении утренней встречи со своими советниками. Некоторые его дела были заброшены, пока он заботился обо мне.

Я нашла утешение, оказавшись в своей квартире. У меня урчит в животе, и всё, чего я хочу – это вкусно поесть. Однако мне нужно привести себя в порядок. Я спала во вчерашней одежде на гостевой кровати моей бабушки. Быстро приняв душ, я понимаю, что в моём холодильнике ничего нет. Я заказываю рогалики с сёмгой из «Silver Spurs» вместе с кофе и фруктовым салатом на гарнир. Съев еду за считанные минуты, я готовлюсь приступить к работе. Прошло несколько дней с тех пор, как я работала в своём домашнем офисе и студии. Когда собираюсь позвонить Патти, я получаю сообщение от Джулиана.

ДЖУЛИАН: Доброе утро. Магпи скучал по тебе прошлой ночью.

Я: Я тоже скучала по нему.

ДЖУЛИАН: Что ты собираешься делать, непослушная девочка?

Я: Работать дома.

ДЖУЛИАН: В лофте или нашем доме?

Моё сердце тает при мысли о том, что он называет дуплекс нашим домом.

Я: В лофте. У тебя встреча?

ДЖУЛИАН: Да, и я думаю о твоих сладких губах, обхватывающих мой член.

Я почти выплевываю свой кофе и начинаю громко смеяться. Немедленно, я отвечаю:

Я: Через несколько часов…

ДЖУЛИАН: Обещание, которого я буду придерживаться. До или после вечеринки у Патти?

Я: Почему бы не то, и не другое?

ДЖУЛИАН: Ты была создана для меня.

Я: Я твоя.

ДЖУЛИАН: Я обязательно покажу тебе, насколько ты моя позже. Я заеду за тобой около семи.

Огромная улыбка появляется у меня на лице, которая приведёт к тому, что щеки будут болеть до конца дня. Ухмыляясь от уха до уха, мысль о том, что Джулиан будет у меня во рту, возбуждает меня. Ладно, пора возвращаться к работе. Я осматриваю свою комнату в поисках нотного листа, который мне нужно заполнить, когда замечаю пару Лабутенов на полу. Его фирменные красные подошвы напоминают мне об авантюрной эскападе, которую я совершила со своим англичанином.

В начале прошлой недели…

— Это до смешного вкусно. Это…— простонала я, указывая на блюдо с курицей тикка масала передо мной, — …может быть лучшим, что я когда-либо пробовала.

Я откусила ещё один щедрый кусочек, прежде чем закатила глаза. Индийское блюдо было таким маслянисто-вкусным, что потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить, что я была на свидании с самым сексуальным мужчиной, которого знаю. Через три четверти приёма пищи я наконец подняла голову. Джулиан наклонился и вытер уголок моего рта, глядя на меня без слов.

— Что? — спросила я, отрывая кусок наана (прим. перев. — наан — пшеничная лепёшка, блюдо индийской кухни). Я положила хлеб на свою тарелку и снова обратила внимание на своего спутника. — Что-то не так?

— Твои глаза сияют как изумруды в этом свете, — прошептал Джулиан, прежде чем сделать глоток «Рислинга».

— И ты знаешь, что делают со мной твои глаза. — Я с трудом сглотнула, наблюдая, как его потрясающие глаза пожирают меня, как будто я была его последней пищей.

Между нами повисла тяжёлая тишина, слышались только разговоры других посетителей, звон бокалов и музыка Рави Шанкара на заднем плане.

Джулиан прикусил нижнюю губу, прежде чем «Лина» сорвалось с его губ. Он произнёс моё имя таким тихим голосом, что мне захотелось, чтобы на меня вылили прохладную воду. Мне нравился этот тон. Это был тон, который заставил меня быть готовой и готовой на всё.

— Да? — я держала в воздухе ложку, наполненную рисом басмати и курицей тикка масала, пытаясь игнорировать своё возбуждение.

— Дорогая, я не хочу торопить тебя, так как ты явно наслаждаешься едой, но…

Я уставилась в его напряжённые чернильно-голубые глаза. В них не было ни следа светло-серого. И то, как он прикусил нижнюю губу? О, Боже милостивый, помоги мне. Теперь я пялилась на Джулиана так, словно он был моей последней пищей.

Мои трусики промокли насквозь, а мой наряд был невыносим. Он прилип ко мне, и единственное, чего я хотела, чтобы на мне был мужчина передо мной.

Без колебаний я положила забытую ложку на свою тарелку.

— Я закончила.

Мы не стали дожидаться чека. Мужчина, с которым я отчаянно хотела заняться сексом, быстро выложил на стол две стодолларовые купюры за еду, которая стоила меньше сотни. Джулиан был мужчиной на задании, а я была женщиной, готовой к приключению.

Вместо того чтобы вывести меня наружу, Джулиан повёл меня вниз по лестнице и постучал в неприметную дверь. Не услышав ответа, он склонил голову набок и жестом пригласил меня войти в комнату.

Уборная.

Одна уборная в крошечном ресторане всего в нескольких кварталах от наших домов. Максимум десять минут уйдёт на то, чтобы добраться до его дуплекса.

И хотя Джулиан помог мне сексуально раскрепоститься, я всё ещё была новичком. Секс на публике был одноразовым приключением. У нас не было повторного выступления. Но как я могла игнорировать желание в его чернильно-голубых глазах? Как я могла игнорировать похоть в его голосе? Как я могла игнорировать свои промокшие шёлковые стринги?