— Что случилось?

Он забирает у меня пустой стакан и снова наполняет его.

— Ты упала в обморок. Доктор Бейли приходил, но он не смог провести надлежащее обследование, так как ты была без сознания. Возможно, ты была обезвожена и пьяна.

Я снова потираю висок и чувствую эффект от выпитой восхитительной бутылки Сансерра.

— Доктор Бейли, то есть «ему почти сто лет» доктор Бейли? — Мой бывший и старый педиатр просто осмотрел меня несколько часов назад. Джулиан действительно всё помнит.

Джулиан усмехается.

— Да, твой педиатр. Он был удивлён, получив мой звонок. — Изучая моё лицо, чтобы я не могла скрыть слабую улыбку, он снова спрашивает: — Ты выпила? И пошла гулять под дождём?

— Да. Я… я пила вино, и мне просто захотелось прогуляться под дождём. В Лос-Анджелесе никогда не бывает дождей, поэтому это было так невероятно. Капли, одна за другой. — Я замолкаю, уставившись на свои пальцы. — Мне некуда было идти, но каким-то образом я оказался у твоего дома.

Джулиан мгновенно обхватывает своими сильными руками моё ноющее тело.

— Лина, я просто благодарен, что с тобой всё в порядке. Ты дома. Сколько ты выпила?

Смущённая, я играю с подолом белой футболки, в которую одета.

— Бутылку.

Джулиан посмеивается.

— Господи, неудивительно, что ты потеряла сознание. Ты что, больше ста футов весишь? Ты же совсем миниатюрная. — Когда он целует мои волосы, я чувствую, как он вдыхает мой запах. Должно быть, от меня воняет. Джулиан продолжает гладить мои влажные волосы. — Я звонил тебе. Я отправил тебе несколько сообщений, но ты не ответила. Тебя не было несколько часов. Я направлялся к тебе в лофт, когда ты вышла из лифта.

— Я немного расстроена. — Я слегка приподнимаю голову, чтобы изучить его. Эти его завораживающие глаза захватывают меня каждый раз. В этот момент его глаза серые.

— Ты хочешь это обсудить?

Как мне сообщить ему, что Эндрю, который не давал о себе знать в течение последних нескольких месяцев, хочет жениться на мне? Как мне сказать ему, что я запуталась в наших отношениях? Как я могу сказать ему, что я тоже расстроена смертью женщины, женщины, которую я никогда раньше не встречала? Как я могу сказать ему, что моё сердце медленно разбивается, потому что я хочу больше, чем он предлагает?

Я хочу больше, чем просто интерлюдия.

Я качаю головой, хотя река слёз грозит пролиться.

— Дорогая, ты всегда можешь довериться мне. Но я понимаю. Когда будешь готова. Просто отдохни. Я здесь, чтобы обнимать тебя, Лина. Я здесь, если тебе нужно поплакать. Я всегда буду рядом с тобой, — говорит он, прежде чем прикоснуться губами к моей макушке.

И я как будто впервые вижу Джулиана, я имею в виду, по-настоящему вижу его. Моё сердце знает, что ему больше не нужно слышать эти три слова. Это были слова, которые Эндрю говорил свободно, но никогда не показывал. С Джулианом мягкость в его глазах говорит обо всем.

Глядя на меня сверху вниз, Джулиан продолжает гладить мои влажные волосы пальцами, распутывая пряди на концах. Я смутно припоминаю, как он осторожно вытирал мочалкой тушь, запятнавшую мои щеки. Я помню, как он откинул мои волосы назад, когда я обнимала фарфорового бога. Я помню, как он несколько раз прошептал: «Я с тобой», прежде чем поднять меня и отнести в постель.

Усталость одолевает меня. С тяжёлыми, сонными глазами я зеваю.

Всё ещё баюкая меня в своих объятиях, Джулиан наклоняется вперёд, его мягкие губы приближаются к моему уху. В этой комнате, где мы занимались любовью последние несколько месяцев, он произносит слова, которые заставляют моё сердце воспарить.

— Я испытываю к тебе гораздо больше, чем любовь. Если у тебя возникнут какие-то сомнения, знай, что я люблю тебя. Я так сильно влюблён в тебя, что это пугает, — я чувствую, как он выдыхает. — Я люблю тебя, Эванджелина Дарлинг Джеймс. Только тебя.

Джулиан обнимает меня сзади за талию, точно так же, как он делал несколько недель назад, когда я нуждалась в нём больше всего. Так, как нуждаюсь в нём сейчас. В его объятиях я чувствую себя в безопасности. Я чувствую тепло. Я чувствую себя любимой.

Меня любят. 

Я не выйду замуж за Эндрю. Я не выйду замуж за Эндрю. Я не выйду замуж за Эндрю. Это было моей мантрой всё утро. Последние пару дней и ночей я провела в постели, пока Джулиан кормил меня ледяной стружкой, супом с фрикадельками из мацы и кексами из моей любимой пекарни. После того, как я заснула в его объятиях прошлой ночью, в глубине души знаю, что, возможно, да, возможно, что-то произошло между мной и Джулианом. Даже если он уедет в Лондон, это не значит, что между нами будет всё кончено. Моё сердце молится, чтобы он попросил меня присоединиться к нему. Или, может быть, только может быть, он пробудет там всего несколько дней, вернётся, и мы снова будем играть в дом.

Лина, скажи ему, чего ты хочешь.

Может быть, это и будет больше, чем мимолётный роман для нас обоих.

Он любит меня! По крайней мере, думаю, что это то, что я слышала прошлой ночью. Что, если это был просто пьяный бред?

Я переворачиваюсь, ложусь на бок и смотрю, как он спит. Я могла бы делать это весь день и всю ночь, когда мы не занимаемся любовью. Мне нравится физическое и эмоциональное тепло, которое Джулиан мне дарит. И когда я смотрю на него в этом спокойном состоянии, уголки его губ приподнимаются, образуя тёплую улыбку, прежде чем он бормочет:

— Дорогая. — Он снова задремал, на этот раз положив руку мне на бедро.

Я думаю о Франклине и Эдит. На ум приходят слова Франклина: «Любить не всегда легко».

Любить Джулиана и быть влюблённой в него легко. Самое трудное — попытаться определить, какое место я буду занимать в его жизни после того, как он уедет в Лондон.

Я вздыхаю при мысли о том, чтобы провести свою жизнь с Джулианом Мэтью Резерфордом Кейном. Я верила, что месячная интрижка с Джулианом выведет его из моего организма. Конечно, я обманула своё сердце, и мысль о том, что наше время вместе скоро закончится, приносит мне непривычную боль. Мне нужно, и я заслуживаю большего, но сколько я готова отдать, чтобы иметь что-то с Джулианом? Я многим пожертвовала, оставшись с Эндрю. В течение многих лет я обманывала себя, веря, что у меня есть всё. Но как я могла, потеряв себя?

Телефон на тумбочке вибрирует, прерывая мои мысли. Появляется фотография моей бабушки по материнской линии.

— Доброе утро, Нана, — тихо шепчу я, чтобы не разбудить Джулиана.

— Эванджелина, caro. — Дорогая. — Я тебя разбудила? — спрашивает она так сладко со своим португальским акцентом.

— Нет, вовсе нет. Как твои дела?

— Я в порядке, caro. Я приехала в город всего несколько минут назад. Я приношу извинения за позднее уведомление, но решила сделать остановку в городе, раз уж ты дома. Я скучала по тебе.

— Я тоже скучала по тебе. Тебе нужно, чтобы я встретила тебя в аэропорту?

— Нет, caro. Я в квартире. Ты можешь присоединиться ко мне? Мне бы очень хотелось увидеть свою единственную внучку.

— Да, конечно. Я скоро буду на месте. Eu te amo. — Я люблю тебя. Положив телефон обратно на тумбочку, я чувствую, как сильные руки Джулиана слегка поглаживают мою спину.

— Доброе утро. Как ты себя чувствуешь? — спрашивает он сиплым, слегка охрипшим голосом. Легкие поцелуи заменяют его руки, и я медленно оборачиваюсь. Меня никогда не перестаёт удивлять, насколько он великолепен. Как обычно, его чёрные волосы растрёпаны, а серо-голубые глаза прозрачны. Его полные губы слегка влажные и наполнены таким желанием, что всё, о чём я могу думать, это о том, чтобы поцеловать их. Но сейчас я отвратительна, и мне нужно почистить зубы.

Джулиан застаёт меня врасплох и внезапно оказывается на мне сверху. Он смотрит на меня с вожделением в глазах. Как получилось, что этот мужчина считает меня желанной? Особенно утром без следа макияжа и с растрёпанными волосами. Сейчас я не совсем хорошенькая, так как последние несколько дней также болела. Когда он целует меня в лоб, в нос и в обе щеки, я чувствую себя любимой.