— Наконец-то зажили как знатные госпóды… — Балтус расположил своё тело на огромной кровати в одной из комнат дома, куда их привели после чаепития.

Подожжённые свечи на люстре освещали помещение ярким светом, а множество ковров висящих на стенах создавали особый уют. Его боевая подруга сидела на холодном, каменном подоконнике, поджав ноги под себя и поглаживая ножны со спрятанным внутри клинком.

— Как бы ни так. Вот наступит утро, нас выкинут как шавок, да ко всему этому ещё и ведро помоев выльют.

Слова девушки сразили радостную улыбку балтуса, заставив того принять сидячее положение. Два широко распахнутых глаза следили за пальцем Илви, нежно проходящим по белой лакированной древесине ножен. Возможность такого исхода пугала Лаффи, но он всё понимал, и даже более того, наслаждался каждой секундой проведённой в истинном раю. Вкусная еда, тёплые комнаты и даже мягкая кровать — ему для счастья большего и не надо. Кроме того принц ещё обещал мешок слити, и именно об этом моменте балтус напомнил своей подруге.

— Верно. Вот только что-то он не спешит своё обещание выполнять. Как думаешь, почему?

— А кто их поймёт, этих эльфов. Все как один строят из себя не пойми что, а на деле…

— На деле… — Девушка улыбнулась, вспоминая слова Фредрика про библиотеку и его просьбу. В ту ночь с него спала спесь, а в глазах не было ничего кроме отчаянного крика о помощи. Для Илви принц оставался высокомерным длиноушкой, для которого чужая жизнь не более чем расходный материал.

— Другое дело Урнел. Единственный кто не называл меня страхолюдом… Так сразу и не скажешь что он эльф… — Балтус начал проходить пальцами по заросшему шерстью подбородку, скрестив ноги и кажется о чём-то задумавшись.

— Завтра заберём награду и уедем как можно дальше отсюда. Сил моих нет, видеть эти надменные рожи.

— Угу… Тогда спать?

— Ты ложись, а я ещё погляжу на звёзды. Уж больно они сегодня красивые.

— Если надумала чего своровать…

— Лаффи!

— Да что?! Видела сколько статуэток стоит в коридорах? Да за одну выручим не меньше сто серебряных слитей! — В ответ Илви лишь слабо покачала головой, молча улыбнувшись и переведя взгляд на звёздное небо, покрытое лазурью. Из окна комнаты открывался вид на небольшую улицу, окружённую со всех сторон величественными домами с разными гербами на вратах и разноцветными флагами. Но все они меркли перед красотой дома "Красных лоз" сочетающим в себе надёжную защиту и непередаваемую красоту. Окружающая его стена мешала любым недоброжелателем проникнуть на территорию, в то время как сложенную из стекла мозаику, можно было завидеть даже с конца улицы. Она простиралась от крыши до второго этажа, изображая символику семьи.

Девушка и правда старательно пыталась заснуть, но храпящий позади балтус был ужасной преградой к сновидениям. Причём звуки он издавал довольно странные. Этакий хрюк свиньи смешанный с бульканьем. Когда в очередной раз лёгкие Лаффи наполнились воздухом, в следующую секунду разразив ужасно громкий звук, Илви не выдержала, поднявшись с кровати и покинув объятья пушистого одеяла. Ложилась спать девушка сняв кольчугу, в одной рубахе и бриджах. Дугмир она спрятала под подушку, крепко вцепившись в рукоять. Конечно же было глупо избавляться от них подсылая ночью убийц, но кто знает что творится в головах длиноушек?

Спрятав святое для любого орка оружие за пазуху, Илви впотьмах направились к двери, желая прогуляться по дому принца и слегка размять ноги. Всё-таки давненько она уже ни с кем не дралась, не получала тумаков и шрамов. Из-за этого её тело расслабилось, и впору было наверстать упущенное за многие дни тренировки.

Впрочем, тренировками это сложно было назвать. Частенько в своих странствиях девушка лазила на деревья, чтобы не давать мышцам поблажек. Плавала в реках и озёрах, для той же цели и даже совершала забеги на дальние дистанции. Всё это помогало ей поддерживать себя в форме, но сейчас любое из этих занятий было для неё недоступно. Вот она и шатается без дела, по холодному, сырому коридору.

По ногам прошёлся холодный ветерок, прогоняя мурашки по всему телу воительницы. Небольшие каменные фонари подвешенные к потолку тускло светили, отбрасывая слабый свет на повешенные картины. Их здесь было намного больше чем девушка могла ожидать. Почти через каждые два метра висел живописный пейзаж, а следом за ним лица неизвестных длиноушек.

Илви прошлась ещё дальше по коридору, обнаружив по правое плечо от себя лестницу ведущую на смежные этажи. Лунный свет из мозаичного окна, освещал множество статуэток стоявших на комоде близ стены. Чуть выше него была подвешена полка с декоративными фигурками животных. Девушка подошла ближе, завороженная маленьким медведем, примерно с лезвие её дугмира в длину. Тут же в голове всплыли слова Лаффи — "Видела сколько статуэток стоит в коридорах? Да за одну выручим не меньше сто серебряных слитей!" — и неожиданно зачесались руки что-нибудь аккуратно припрятать за пазуху, пока никто не видит. Стоило лишь протянуть руку, коснуться пальцами холодной позолоченной статуэтки эльфей богини, как тут же подобно грому в ясный день, раздался голос;

— Это подделка. Статуэтки из чистого золота хранятся только в кабинете отца. — Фредрик медленно, практически бесшумно, спускался с лестницы ведущей на третьей этаж, накинув на свои плечи тонкое одеяло. Девушке оставалось лишь гадать, как долго длинноушка следит за ней. Быстро убрав руку она развернулась к голосу, сделав пару шагов ему навстречу.

— Раз уж мы встретились. Не будешь так любезен оплатить наши услуги?

Принц замолк, медленными шагами спускаясь с лестницы и подходя к окну. Как только луна осветила его лицо, Илви смогла прочесть в глазах Фредриках смесь сожаления и печали. Его физиономия выдавала сокрушительное поражение. Но как же так? Они ведь доставили его в родной дом. Девушка не знала ответов, и честно призналась себе, что это не её дело и волноваться она по этому поводу не станет. Но всё-таки подошла ближе к стоящему спиной принцу и встав рядом, подняла глаза к небу. Так они и смотрели на украшенный лазурью небосвод, рождающий каждую секунду по звёздочке, и губящий две взамен.

— Завтра приедет Мералиэль. Мне нужно чтобы вы всё подтвердили. После этого я заплачу и можете идти куда пожелаете.

— Мы могли уйти после встречи с Белоснежкой, сдав тебя им на руки и получив кругленькую сумму.

— Брелианой? — Фредрик повернув голову к собеседнице слегка приподняв уголки губ — Никогда не слышал чтобы её так называли.

— Моё терпение не безгранично — Предупредила Илви, скрестив руки на груди в знак твёрдости намерений. Ей и правда уже осточертели преграды на пути к заслуженному мешку слити. Ведь она, не так уж и часто, зарабатывает что-то честным трудом. И в данной ситуации, её труд был более чем честным.

— Илви, ты получишь свою слить. Завтра. Даю тебе слово.

— Но если…

— Ты вспорешь мне брюха, вырвешь уши, и сделаешь ещё много ужасного с моим мёртвым телом. Я понял. Незачем злиться.

— Сделаю… — Будто обиженный ребёнок повторила девушка.

— Я не сомневаюсь…

Сейчас на сердце Фредрика не было ничего кроме разочарования в самом себе. Он надеялся что его возвращение домой будет более торжественным, и праздничным, но вместо этого отец укорил его за потерю отряда и вынужденную помощь от дома "Жёлтых воробьёв". Теперь принц понимал насколько сильно он ошибался, думая что возвращается домой как герой. Теперь всё встало на свои места и сам юноша смог посмотреть на ситуацию под другим углом.

— Даже здесь боишься? — Вопрос сам собой прозвучал из уст девушки, после небольшой паузы, прерывая апатичные мысли длинноушки.

— Боюсь?

— В лесу, после людской облавы, ты говорил что хочешь ещё разок побывать в библиотеке. И страх заставил тебя заключить со мной и Лаффи сделку. После в лагере Белоснежки утверждал что она может тебя убить. А теперь что? Ты у себя дома, на своей территории. И всё равно боишься?