Из здания появилась Хетт, мигом возвращая Хлою к реальности. Без капли стеснения Хетт прижималась к своему кавалеру, обнимавшему ее за талию, и его ладонь покоилась чуть ниже ее спины. Завернув за угол, они постояли возле банкомата, пока он не выплюнул парню в руку толстую пачку хрустящих купюр, а после вернулись в клуб.

Хлоя откинулась в кресле, подтянув к груди колени и упершись ногами в руль. Гули добывали деньги сомнительными способами, иногда криминальными, хоть она и не видела в этом ничего дурного. Аирре наладил скромный бизнес. Немногие верили в силу прорицания, но Видящий умел доказывать обратное. В действительности, конечно, он не видел будущее. Только настоящее. Однако и этого оказалось более чем достаточно, и на карманные расходы им перепадало с завидной периодичностью. Лотти, своей любимице, он всегда давал больше. Карательница мало тратила и еще меньше представляла, что делать с подобными суммами, и хранила их в пустой жестяной банке из-под чипсов. В отличие от Сидни и его команды, они предпочитали не задерживаться на одном месте, и эта банка потерялась вследствие очередного переезда. Такая куча денег… На них можно было купить еще один автомобиль.

На этот раз Хетт вышла из клуба одна. Она точно так же свернула за угол и проделала серию манипуляций с банкоматом. Забрала деньги, переломила пластиковую карточку между пальцев и выкинула половинки в мусорную урну. Затем Хетт жестом подозвала такси, села в машину и уехала.

Прошло несколько минут, а Трис все не появлялась, и вряд ли она выскользнула через черный ход. Хлоя оглянулась на заднее сиденье: там лежало до неприличия короткое платье с открытой спиной и мириадами розовых блесток, плотными рядами нашитых на ткань. Когда мимо проносились другие автомобили, блестки вспыхивали серебром в свете фар и сказочно переливались, как чешуя какой-то удивительной рыбы. Платье как будто ей подмигивало: ну надень же меня, надень.

— Ох, а я так надеялась, что мне не придется этого делать…

Она снова с надеждой посмотрела в окно. С Трис явно что-то случилось, однако Хлоя не собиралась бросаться ей на выручку сломя голову. Выждав еще немного, она перебралась назад и медленно, с видимой ленцой стянула с себя черную обтягивающую майку и джинсы и бросила в ноги. Изворачиваясь, надела розовое платье из русалочьего хвоста, собрала в пучок непослушные волосы, выкрашенные в нежный персиковый цвет, и заколола их крест-накрест двумя длинными шпильками.

В главном зале Трис не оказалось. Хлоя прислонилась к стене, скрестив на груди руки, и скользила взглядом по лицам посетителей. Малиновый дым окутывал ее лодыжки. Хотя тут было довольно шумно, такое количество людей гарантировало относительную безопасность. На второй этаж, к приват-комнатам, вела спиральная лестница, а у ее подножия околачивался хмурый охранник с уставшим от жизни лицом. Дабы беспрепятственно попасть наверх, Хлое требовалось срочно подыскать партнера, желательно из числа постоянных клиентов. Облизав губы, она смело шагнула в глубину зала.

С платьем она не прогадала. Жутковатая татуировка на ее спине, от основания шеи до самых ягодиц, притягивала любопытные взгляды и возбуждала нескрываемый интерес. Кто-то тронул ее за голое плечо, и Хлоя почувствовала на своих лопатках чьи-то ласковые руки.

— Что это? Какая прелесть! — саркастически изрек мальчишеский голос, в то время как его обладатель очерчивал пальцами контуры ее татуировки: один витой рог, за ним второй… Обернувшись, Хлоя увидела парня со смеющимися карими глазами, может, чересчур юного для подобного заведения. — Нет, не отвечай… Дай угадаю… Черт? Демон? Знаешь, я думаю, — он оттянул край ее платья сзади, чисто шутки ради, — что где-то внизу его ноги заканчиваются копытами.

— А я не знаю, что это, — она и правда не знала, предпочитая не задумываться о видовой принадлежности грозного полузверя на своей спине. — Не помню, как ее сделала. Наверное, я тогда страшно напилась или до одури накурилась. Но вообще, — и Хлоя как будто попыталась заглянуть себе за плечо, — похоже на мужика с козлиной головой. — В размышлении она слегка наклонила голову. — Или на козла с мужским торсом?

— Да… — Он сверкнул улыбкой, и странный огонек зажегся в глубине его глаз. — Черный человек… — Парень помедлил, рассматривая ее лицо. — Ты одна? Или ищешь кого-то?

— Искала, — Хлоя взяла его под локоть, — и нашла. — Чересчур грубый и прямолинейный подход, но на церемонии не было времени. Он чуть удивился и напрягся, хоть и не отдернул руки. — Слушай, ты мне нравишься, — без прелюдий заявила Хлоя. — Здесь где-нибудь можно уединиться?

После удара Трис просто выключилась, и все затопила тьма. Потом откуда-то издалека послышался рокот мотоцикла. Сначала еле слышный, этот звук приближался и нарастал, обретая силу и объем, пока не сделался невыносимым. С оглушительным ревом мотоцикл промчался рядом с ней, прямо по ней, но безболезненно.

В реальности все еще гудел разбитый телефон.

— Да заткнись ты! — воскликнул Ноа, круша его в щепки.

Очнувшись, Трис попробовала встать, однако тошнота подкатила к горлу и накрыла ее удушливой волной. На время оставив попытки подняться, она постояла на четвереньках, чуть раскачиваясь. Что произошло? Почему она оказалась на полу? Случайно скатилась с кровати во сне? Хоть обморок продлился всего несколько секунд, по ее ощущениям прошло гораздо больше времени.

Когда дурнота отпустила, Трис с трудом удалось сесть, привалившись спиной к стене. Она медленно поводила глазами по комнате. А это вовсе не моя спальня, промелькнуло в ее затуманенном сознании. И тотчас в отяжелевшей голове проснулась боль, застучав в висках и сдавив лоб железным обручем. Трис взглянула туда, где стоял Ноа, засунув руки в карманы, и события последних часа-двух один за другим всплыли в ее памяти, с каждым мгновением все больше ужасая.

Она побледнела и инстинктивно сжалась, ее сердце задало бешеный ритм. Не обращая на девушку внимания, Ноа с легким сожалением смотрел на труп приятеля, распростертый в луже кровавой рвоты. Казалось, его огорчало лишь то, что своей неуместной кончиной Ричи испортил им вечер. Едва он перевел взор на Трис, как она тут же покрылась холодным потом и замерла в ожидании своей участи.

Но Ноа не набросился на нее и даже не шевельнулся. Его лицо разгладилось и больше не дышало злобой, как прежде, и на какую-то долю секунды у девушки забрезжила надежда, что он передумал ее убивать.

— Как найти твою подругу?

У нее вновь упало сердце: он всего лишь решил отсрочить расправу, чтобы побольше выведать про Хетт. Ноа вынашивал далеко идущие планы мести.

— Ее номер телефона? — подсказал он.

— Нет… — проблеяла девушка. — У нее нет… Она не пользуется… Вообще…

— Да что ты? — Он скептически вздернул бровь: — Быть такого не может. У тебя телефон с собой?

— Да… — еле слышно пропищала Трис.

Собираясь ее обыскать, Ноа подошел ближе. Одна только мысль о его прикосновениях заставляла ее содрогнуться, а ведь еще каких-то полчаса назад она была отнюдь не против получить от него поцелуй. И не один, а целую дюжину. Трис торопливо добавила, вытягивая руку:

— В сумочке, вон там, на диване… Но там нет ее номера.

Ноа взял черный ридикюль и бесцеремонно вытряхнул на пол его содержимое: пачку одноразовых салфеток, зеркальце, блеск для губ, кошелек, телефон, ключи и студенческий пропуск, — все то, что Трис в спешке перебросила туда из школьной сумки. Она запоздало подумала, что как раз никаких удостоверений личности брать с собой не стоило, когда Ноа присел на корточки и стал обследовать вещи, которые представляли для него хоть какой-либо интерес. Прочитав имя на пропуске, Ноа внимательно взглянул сперва на Трис, потом на ее фотографию, словно для того, чтобы удостовериться в подлинности документа. Следующим на очереди был кошелек. В прозрачном кармашке хранился полароидный снимок Шены, и Ноа обязан был на него наткнуться, однако он ничего не сказал и переключился на телефон. В списке контактов действительно не было никакой Хетт, если только она не значилась там под каким-то другим именем.