— «Акви… лария…» — изумлённо подумала она.

Она уже давно перестала смотреть на Ла Раи свысока. Ци Танцующего Меча в его арсенале заставлял постоянно держаться настороже. К тому же тот факт, что он был не подвержен проклятию Бессмертного Демона, зародил в её душе определённые подозрения и заставил изменить планы. Но теперь… За время её короткого знакомства с этим юношей она на себе испытала всю силу его коварства и боевого мастерства. Это не могло не оставить следа в её сердце.

Кашляя кровью, она невольно попятилась назад. Из-за этой атаки она ослабила хватку на бабочке. Ла Раи с блеском в глазах молниеносно рванул вперёд и схватил бабочку.

Сюй Бай попытался отступить, но недавняя атака задела и его, отшвырнув назад, словно воздушного змея, которому подрезали нить. Его отбросило на несколько сотен километров назад, где он зашёлся чудовищным приступом кровавого кашля. Чэнь Мо постигла та же участь. Несмотря на попытку уклониться и задействованные магические сокровища, его тоже отшвырнуло на несколько сотен километров, где он принялся сплёвывать скопившуюся во рту кровь.

Раз такое произошло с двумя самыми сильными практиками, об остальных десяти не стоит даже упоминать. Все присутствующие практики почувствовали внутри своих тел оглушительный гул. А тела троих или четверых практиков вообще разорвало на куски. Их Зарождённые Души в страхе сбежали. Остальные получили серьёзные раны. Каждый из них без раздумий достал свой камень Моста Бессмертия, который привёл в это место, и раздавил его. После этого они начали растворяться в воздухе.

Это был не эффект скачка, а большого перемещения. Только так можно было покинуть это место и вернуться в Пустыню Эона. Любой практик в мире Руин Моста мог спастись, используя этот метод. Однако в этом случае обратной дороги уже не будет. По сути этим они признали, что сдались.

Схватив демонического духа, Ла Раи убрал его в бездонную сумку. А потом превратился в луч золотого света и молниеносно пролетел мимо людей, которых расшвыряло атакой Аквиларии. Только три человека представляли угрозу для юноши: Чэнь Мо, Сюй Бай и Чжисян. Сейчас, впрочем, Сюй Бай и Чэнь Мо кашляли кровью. Их решение отступить лишило их шанса броситься в погоню. Но с культивацией поздней ступени Зарождения Души не пройдёт много времени, прежде чем они соберутся с силами и пустятся в погоню. Что до Чжисян, она являлась его самым опасным соперником, заслуженно нося имя «демонесса».

Если эти трое объединят усилия, ему придётся использовать силу Аквиларии и Ци Танцующего Меча. Без них сбежать будет крайне трудно. По расчётам Ла Раи, такой исход будет невыгоден ни одной из сторон. Сейчас у него имелся ещё один выход из этой ситуации: достать камень Моста Бессмертных и переместиться подальше отсюда. Этот вариант, впрочем, он решил приберечь на самый крайний случай. Это путешествие принесло немало Небесной почвы, но Ла Раи не успел посчитать, хватит ли её для создания земляного тотема. Если он сейчас переместится, то уже никогда не сможет сюда вернуться, а значит, навсегда потеряет шанс создать тотем, если ему внезапно не хватит почвы. Вот почему Ла Раи на огромной скорости умчался по небу.

Оставшиеся позади Сюй Бай и Чэнь Мо с блеском в глазах втянули полную грудь воздуха. После атаки Аквиларии и стремительного побега Ла Раи у них не осталось ни времени, ни желания заниматься своими ранами. Вместо этого они использовали скачок и погнались за юношей. Они решили во что бы то ни стало отобрать демонического духа! Когда два практика устремились в погоню, Чжисян тоже превратилась в луч света. Три человека, один впереди, двое чуть позади, с умопомрачительной скоростью полетели вслед за похитителем демонического духа.

Ла Раи нахмурился. Сейчас ему предстояло решить, как поступить. Он мог оставить себе демонического духа ради племён Ворона Божества. Ценой этому станет возможная нехватка Небесной почвы. С другой стороны, ради собственного спасения он мог отпустить демонического духа. Спустя всего несколько вдохов его глаза засияли решимостью. Для создания земляного тотема необязательно требовалась Небесная почва. Между Небом и Землёй существовало неисчислимое множество различной почвы. А вот демонический дух в его руках был всего один! Приняв решение, он хлопнул по бездонной сумке. В его руке тотчас возник камень Моста Бессмертных. Он уже собрался раздавить его, как вдруг в его голове раздался голос Чжисян.

— «Ла Раи, даже если у тебя ещё остались хитрые трюки, тебе не уйти от меня и двух практиков поздней ступени Зарождения Души. Полагаю, ты решил использовать камень Моста Бессмертных и покинуть мир Руин Моста с демоническим духом за пазухой, верно?! У тебя просто нет другого выхода. Я сразу поняла, что у тебя имелись и другие причины отправиться сюда. Вот почему ты не хочешь уходить, верно? В этом случае у меня есть для тебя предложение. Почему бы нам не объединиться? Знаю, знаю, наше прошлое сотрудничество окончилось весьма печально. Не нужно быть пророком, чтобы понять, что ты мне не доверяешь. Поэтому вот тебе мой жест доброй воли!»

Закончив мысленное сообщение, Чжисян резко остановилась. Затем развернулась и начала выполнять магические пассы двумя руками. Перед ней тотчас возникли два цветка. Цветки сразу же помчались в сторону Сюй Бая и Чэнь Мо. На лепестках этих цветков можно было разглядеть лица обоих практиков. А потом они начали распадаться на части. Всего за один вдох они превратились в золу. Изо рта Сюй Бая брызнула кровь, его тело ослабело. Чэнь Мо рядом с ним задрожал и закашлялся кровью. Обоим пришлось остановиться. Они со смесью злобы и изумления посмотрели на Чжисян. Но та ещё не закончила. Её фениксовые глаза заблестели. Она медленно подняла руку и указала пальцем на двух практиков. Чэнь Мо и Сюй Бай тут же вновь зашлись кровавым кашлем. Ничего не понимая, они начали отступать. Оба практика с ужасом осознали, что ещё до того, как она подняла руку, они уже получили ранение. Словно они угодили в какую-то причудливую реальность, где Чжисян устанавливала правила.

— Сначала нас ранили, а только потом она атаковала?

— Бред какой-то. Это какая-то божественная способность, способная изменить законы реальности? — после небольшой паузы Чэнь Мо изумлённо выдавил. — Боги, это техника Отсечения Души!

Оба практика изумлённо переглянулись, а потом бросились бежать что есть мочи. Чжисян опустила руку, невозмутимо наблюдая за улепётывающей парочкой. А потом полетела к Ла Раи. Своим духовным сознанием он уловил часть того, что действительно произошло. Однако в руках он по-прежнему крепко сжимал камень Моста Бессмертных, готовясь в любой момент раздавить его.

— «Это был мой жест доброй воли, — мысленно сказала Чжисян, — От этих ран им не удастся быстро оправиться, да и духу не хватит потом возобновить преследование. Ла Раи, в этот раз я искренне хочу сотрудничать с тобой. В прошлый раз я допустила немало ошибок. Но в этот раз… почему бы нам не объединить усилия во имя духа товарищества? Тебе не нужно ни отвечать, ни принимать сейчас решение. Из самой восточной части этого куска земли выпирает каменный утёс. Я буду ждать тебя там через месяц. Если ты явишься — мы сможем работать вместе. Наша кооперация принесёт тебе ещё больше Небесной почвы. Если ты не придёшь, тогда я не стану настаивать».

Чжисян не стала его преследовать. Закончив передачу мыслей, она просто наблюдала, как Ла Раи улетает вдаль. Невозможно было понять, о чём она думает. Спустя какое-то время она взяла курс на восток. Ла Раи нахмурился. Слова и поступки демонессы Чжисян было сложно анализировать. Женщина была слишком переменчивой. Только что они сражались друг с другом, и в следующий миг она заводит песню про сотрудничество.

Несмотря на некоторые сомнения, он не сбавил скорость. Ла Раи летел восемь дней без остановки, пока окончательно не убедился, что за ним нет хвоста. Только тогда он остановился, чтобы передохнуть. Спустя три дня он вновь пустился в путь. Через шесть дней он сделал очередной привал. К этому моменту он был уверен на восемьдесят процентов, что за ним тайком не увязалась Чжисян.