Ещё одна смерть на моих руках.

И эта мысль совсем не грела мне душу. Наоборот, тянула на дно.

Я осторожно высунулся в коридор и осмотрелся. Узкий проход с белыми стенами и решётчатым полом. Метрах в десяти, где виднелся выход в соседнюю комнату, лежала туша Малышки.

Они всё-таки добили её.

Медленно двинулся к мёртвой Малышке, но подобравшись, вздрогнул, когда услышал её тяжёлый хрип.

Жива?

Но обойдя, понял, что долго тварь не протянет. Судя по всему, охрана стреляла из крупного калибра. Подготовились заранее, понимали, что всё может произойти и побег монстра не исключение. И теперь хищная пасть больше походила на кровавое месиво с торчащими из разбитого черепа костями. И снова мне стало жаль чудовище, поэтому одним резким движением вонзил меч в пробитую глазницу и провернул его. Тварь дрогнула, но через мгновение обмякла и больше не подавала признаков жизни.

— Влад? — тихий голос заставил обернуться.

В новом помещении было два прохода. Один из них вёл в шикарно обставленную комнату с мягкими креслами, подставками для выпивки и кучей мониторов. Второй представлял собой широкую лестницу, человек на пять, убегающую вверх. И посреди этого всего лежал Онегин, зажимающий глубокую рану на груди.

— Ростов…

— Это и есть твой ненаглядный Вебер? — я кивнул на труп худощавого мужчины с разбитым моноклем, вдавленным в глаз.

— Да… — усмехнулся Сергей и тут же закашлялся кровью. — Юдова… — кое-как указал пальцем на комнату с мониторами, — не знаю зачем, но это она всех… — снова кашель. — Найди её… отомсти за всех…

— То есть сделать всю грязную работу? — переспросил я, скривившись.

Не будем ходить вокруг да около, я изначально не планировал оставлять её в живых. Однако, когда тебе об этом говорят в лоб, да ещё просят после того, как попытались меня убить… довольно неприятно. И спасало (в каком-то роде) только то, что Сергей умирал. Получается, это его последняя просьба, которую я просто обязан выполнить. Почему обязан? Не знаю, но по-другому поступить никак не мог.

— Опять дерзишь… кхэ! — а вот сейчас он прямо-таки зашёлся в кашле, и тогда я понял, что говорить нам осталось всего ничего. Присев рядом с ним, чтобы лучше расслышать, решил сбавить обороты и дать человеку выговориться перед смертью. — Спасибо… — наконец-таки продолжил он. — Влад, догони её… узнай, кто над ней стоит… это опасные люди…

Над Юдовой кто-то стоит? Вполне логично, ведь такие делишки, которыми заправляла женщина, не могли остаться незамеченными другими более уважаемыми Домами, которые попросту должны были стереть её в порошок, хотя бы из-за того, что она портит репутацию аристократов. Да и вряд ли она выживала на одних ставках. Даже с тем учётом, что эти записи могли просочиться в даркнет, денег много не появится. Да, миллионы, но содержать такую область для боёв, да ещё выращивать (а в этом не осталось никаких сомнений) своих крутых бойцов и монстров — слишком дорогое удовольствие. Выходит, кто-то и правда покрывает Юдову, и очень влиятельный.

— Хорошо, — тихо отозвался я, поднимаясь.

Но Онегин остановил меня, схватив за руку.

— И последнее… не говори дяде… сердце слабое…

Я кивнул в ответ, и только тогда Сергей меня отпустил. Его лицо разгладилось, и на нём появилось умиротворённое выражение.

— Спасибо, Ростов…

Мужчина прикрыл глаза, и в ту же секунду я ощутил, как по комнате пробежался холодок.

Сквозняк? Или я почувствовал то самое «дыхание смерти», о котором часто говорят? Неважно, сейчас надо найти хозяйку, пока она не вызвала подмогу. Странно, что здесь так мало охраны. Хотя, с другой стороны, чем меньше людей знает об этом месте (я говорю, конечно же, о простолюдинах), тем лучше.

Первым делом я осторожно заглянул в зрительскую комнату, увидев там четыре трупа: два женских и два мужских. Выходит, что всего было шесть зрителей, пятый лежит рядом с Онегиным, а шестой являлась сама Юдова. Вот только где она? Осталась лестница, но нет ли там ловушки?

Есть лишь один вариант проверить — подняться.

Но как только я вернулся в предыдущую комнату, увидел тонкий кровавый след, ведущий по ступеням. А через мгновение услышал сверху протяжный вздох, наполненный болью.

— А мне сегодня везёт, — произнёс я и, перехватив меч поудобнее, направился следом за сбежавшей хозяйкой.

Лестница оказалась высокой. Наверное, стоило поставить лифт, но его не было. Либо глупость хозяйки, либо она заранее перестраховалась, чтобы не попасть в трудной ситуации в ловушку металлических стен. Однако сейчас это сыграло с ней злую шутку.

Ползущую Юдову я приметил на самой верхней ступени. Она тоже увидела меня и ускорила темп, а тяжёлое дыхание только усугубило её самочувствие. И чем выше я поднимался, тем сильнее становился кровавый след, тянущийся за безумной женщиной. Мне даже стало любопытно, что именно с ней произошло, раз она не в силах идти, ведь Юдова волокла за собой ноги, словно плети.

Конечно, ей удалось взобраться раньше и исчезнуть за поворотом. Я же молча взлетел по ступеням и настиг её буквально через несколько секунд. Тогда-то и получил ответ на свой вопрос — ступни женщины были перерезаны.

— Что тебе надо? — прохрипела хозяйка дома, перевернувшись на спину и впившись в меня гневным, но вместе с тем испуганным взглядом.

— Правда, — просто ответил я и шагнул ближе.

Мы оказались в просторном кабинете. Стены, украшенные картинами, помпезная люстра под потолком, широкие окна, которые в тот момент оказались наглухо закрыты металлическими ставнями. Зачем? Я не знал, но догадывался, что кабинет хозяйки звуконепроницаемый. Наверное, таким образом, она скрывала своих гостей. Но их всё равно должны были видеть в холле или во дворе. В общем, я не знал, что здесь, да как. Но женщина молчала, значит, моя догадка оказалась верной.

Вдоль стен стояли стеллажи со множеством разнообразного алкоголя. Коньяк, виски, водка различных сортов и цветов. Чего здесь только не было. Я даже слегка присвистнул от подобного размаха.

Кто-то любит выпить.

— Ростов, — прошипела та. — Лучше бы тебе свалить отсюда, пока непоздно, — женщина медленно отползала к шикарному резному столу, стоявшему у одного из закрытых окон. — Ты не представляешь, на кого нарываешься.

— Госпожа Юдова, — я слабо улыбнулся. — После того, через что я сегодня прошёл, вы и правда думаете запугать меня словами?

— Я не пугаю, а предупреждаю, — продолжала она. — Тебе не справиться с ним, так что лучше возвращайся домой к мамочке.

— С Ним? — переспросил я, сделав акцент на местоимении. — А вот такой разговор мне больше нравится. Расскажите про Него.

Внезапно Юдова притормозила и, запрокинув голову, звонко рассмеялась.

— А он был прав на твой счёт. Говорил, ты забавный паренёк, с тобой не соскучишься.

— То есть он знает обо мне?

На мгновение женщина задумалась.

— Конечно, — произнесла Юдова и вновь ощерилась, словно дикая кошка. — А ты думал, я похитила тебя просто так?

Кто-нибудь другой, безусловно, поверил бы ей, но не я. Как только женщина заговорила, я почувствовал слабое дуновение, исходящее от неё, и кисловатый запах.

«Врёт», — прошипела в голове Тень.

Но я и сам это понял.

— Ладно. И кто же этот таинственный незнакомец?

— Скоро узнаешь.

Женщина оказалась рядом со столом и уже вскинула руку, чтобы нажать кнопку под столешницей, когда блеснуло лезвие меча, и отрубленная кисть упала рядом с хозяйкой. В ту же секунду по комнате разнёсся истошный вопль Юдовой, сжимающей кровоточащую культю. Я же просто вытер клинок о её же платье, лишний раз намекая на чьей стороне превосходство.

— Видимо, вы плохо меня поняли, — я сорвал одну из штор и в пару движений обмотал женщину так, что она не могла и пошевелиться. — Давайте начнём заново. Кто этот неизвестный? И что ему от меня надо?

— Пошёл ты, — прохрипела та, ёрзая на месте, как гусеница.