На это Сергей усмехнулся и отвернулся.

— Знаешь, — начал он через несколько секунд молчания, — я расскажу, если ты пообещаешь разделаться с Вебером и Юдовой.

— Довольно странная просьба, учитывая наше положение.

— Влад! — он обернулся ко мне. — Пообещай. Эти твари не должны ходить по земле. Ты не представляешь, что они творили!

— Представляю, — усмехнулся в ответ. — Это я убил Гришеньку Юдова, когда он в очередной раз выбрался на охоту.

— Ты с ним встретился? — опешил Онегин.

— Ну да, — я пожал плечами, будто это была самая обычная дружеская посиделка. — Только ему не повезло. Без мамочки он оказался никем, вот и поплатился, — с этими словами я поднял взгляд и помахал рукой. — Доброго вам вечера, госпожа Юдова! И до скорой встречи!

Сергей оценил шутку и ухмыльнулся.

— Так что, будем здесь стоять и лясы точить, или пойдём к Малышке? — азартно переспросил я, протягивая ему нагинату оригинального самурая. — Уверен, она нас заждалась, — так же, как и напарник, пнул мертвеца. — Но теперь мы придём в гости не с пустыми руками.

***

— Видимо, нам всем пора собираться, — толстяк первым нарушил воцарившуюся в зрительской комнате тишину. — Катерина, вы ведь сами прекрасно понимаете, что пора что-то делать. Ваша Малышка…

— Моя Малышка устоит перед любой напастью, — рассерженно произнесла хозяйка. — Вы хотите проверить на своей шкуре?

Она поднялась из кресла и сурово посмотрела на гостя.

— Давайте-ка без этих ваших выходок, — тот скривился, но всё же вернулся на место. — Эти двое смогли вырвать кристаллы рики из всех ваших искусственников. Не думаю, что какая-то образина в силах их остановить. А о ваших солдатах вообще молчу.

— Хотите сказать, что пули не так страшны, чем мечи и когти? — усмехнулась Юдова. — Хорошо, если Ростов и Онегин всё-таки доберутся до люка, то я лично сопровожу вас наверх. Договорились?

— Разве у нас есть выбор? — пробубнил мужчина, однако спорить перестал.

— Вот именно, — прошептала Юдова, надеясь, что её хищную улыбку никто не заметит.

***

Скрип двери напомнил мне старую песню из родного мира. Тогда лет до двадцати пяти, пока не прочитал текст я никак не мог понять, что означает «скрипка-лиса». Почему в лирической мелодии присутствует это хитровые… хитроумно животное? Ладно ещё скрипка, но лиса-то откуда взялась?!

Однако стоило мне ознакомиться с самим текстом, как в ту же минуту почувствовал себя полным кретином. Это надо ж было додуматься, что речь идёт о музыкальном инструменте и рыжем зверьке?! Впрочем, как потом оказалось, не один я был таким вот идиотом. Зато весело посмеялись в компании.

Эх, и почему я сейчас лазаю по канализации, борясь за свою жизнь с монстрами и какими-то магическими мутантами, вместо того, чтобы тусоваться с Алёной в каком-нибудь клубе. Да, в прошлом я их терпеть не мог, но сейчас с радостью б оказался где угодно, лишь бы подальше отсюда. А ещё лучше, с Эльвирой Геннадьевной, или просто Элечкой…

— Влад?! — Онегин ощутимо толкнул меня в плечо. — Уснул, что ли? Или это твоя Тень?

— А? Прости, задумался, — чёрт, я даже соврать не додумался, видимо, красотка-учительница слишком сильно зацепила меня своим обаянием.

— Ты это серьёзно? — возмутился напарник. — В такой момент?

— Ну, я же должен думать, — улыбнулся в ответ. — Всё-таки я мозг команды.

— Ага, мозг, — усмехнулся Сергей. — Небось уже думаешь о бабах, что ждут тебя на воле.

— Пошёл ты, — отмахнулся от него, но спорить не стал. Только усмехнулся.

Дверь легко отворилась, хотя и жутко скрипела. Но об этом я уже сказал. А вот то, что было за ней, заставило меня вновь ухмыльнуться. Очередной круглый зал. Конечно, в разы меньше предыдущих, но всё равно…

— Эй, Юдова?! — я вскинул голову, надеясь, что смотрю на одну из камер. — Фантазии на большее не хватило?! Или у тебя с геометрией совсем хреново?!

— Бесишь её? — переспросил с ухмылкой Онегин. — Моё уважение.

— Стараюсь как могу.

В общем, как вы поняли, круглое помещение, больше похожее на металлический диск. Только мы находились внутри. От нашей двери тянулась неширокая дорожка, где вдвоём точно не разминуться, а внизу небольшое выпуклое углубление.

— Нас, что, в юлу засунули? — произнёс Онегин, глядя вниз. — Женя про это ничего не говорил.

— Как я понимаю, он у тебя не особо многословен? — поинтересовался я.

— Да как сказать? Иногда под дозой такое воротить начнёт, что волосы на голове дыбом становятся.

— Под дозой? — удивлённо переспросил я.

— Забудь, — тут же огрызнулся Сергей и первым двинулся вперёд.

Напротив нас и правда был самый настоящий люк, как в бомбоубежище. Помнится, на первой Земле я играл в «Fallout», где вход в убежище представлял собой точно такую же штуку. И потому мне не особо хотелось приближаться к выходу, даже зная, что там мы можем спастись.

Ага, спастись. Нас ведь там ждут с автоматами наперевес. И тут даже моя Тень вряд ли нам поможет. Возможно, в будущем она и будет отбивать подобные удары, хотя, судя по истории прадеда Никиты, вряд ли. Если тот не спасся от простого костра, то… стоп, а был ли костёр простым?

— Опять о бабах своих думаешь? — обратился ко мне Онегин, когда добрался до середины дорожки.

Следовать за ним? Его план мне совсем не нравился. Особенно уточнение, что роли поменялись.

Перед тем как отправиться в новый зал, Сергей рассказ о своей задумке, и в тот момент, признаюсь, я хотел вспороть ему брюхо. Конечно же, я был всего лишь наживкой, балластом, что мог привести его к победе. Но потом он, якобы, проникся мне и начал уважать. Поверил ли я в это после подобного заявления? Естественное, нет, но Онегин прекрасно понимал своё положение, поэтому не стал извиняться и клясться, что его раскаяние искреннее. Что ж, хотя бы достойно уважения.

Потом он рассказал, что хотел протащить меня через все четыре зала и отдать на волю Малышке. Вот только теперь планы резко менялись, так как сам он дальше идти не мог. Раны на руке и спине были тяжёлыми, удивительно, что он до сих пор держался на ногах. Наверное, всё дело в адреналине. Хотя у него всё же может быть козырь, о котором я не знаю. И это тоже заметно напрягало.

И вот когда мы вышли в новый зал, отношения между нами были на том же уровне, что и в самом начале, подозрения и недоверие. Или даже ещё хуже, теперь я знал правду, от которой мне ни черта не стало лучше.

— Какой бы странной ни показалась фразу, — начал я, покосившись на Онегина, — но я думал об одном мужике.

— Влад, ты же понимаешь, что сейчас не время для обидок, — нахмурился Онегин, почему-то ещё сильнее сжав древко нагинаты. — Я рассказал правду. Или надо было утаить?

— Возможно, моё счастье было бы в неведении, — пробормотал я.

Но нас прервал цокот коготков за стеной. Мы оба вздрогнули и одновременно повернулись в ту сторону, но никого, конечно, не увидели. Внезапно раздалось шипение, и в стенах по кругу открылись люки, размером как раз подходящие для нашей знакомой твари.

— Вот чёрт, — произнёс я, сжимая меч.

Мачете пришлось выбросить, так как оружие последнего босса оказалось в разы острее и прочнее.

— Так вот как они натравливают её, — сказал Сергей, направив широкое лезвие на один из проёмов, откуда только что раздался шорох. — Вот же суки.

Позади послышался тяжёлый металлический лязг. Мы обернулись и увидели, что дверь, через которую вошли, захлопнулась.

— Отлично, теперь нам точно не выбраться, — я вздохнул и приготовился к бою.

Однако Малышка не спешила показываться. Наверно помнила недавнюю потерю глаза и хотелось верить, что, хотя бы немного опасается нас.

Прошло не меньше пяти минут томительного ожидания, однако тварь не спешила высовываться, будто что-то вынюхивала. Мы же крутились на узком мостке, бросая взгляды то в одну сторону, то в противоположную. Но вдруг за стеной вновь раздался тот самый свирепый рёв, который в прошлый раз заставил нас подскочить с колонн и двинуться дальше.