— Конечно, нет, — с улыбкой ответила Юдова, втайне завидуя и ненавидя эту женщину. — Я ведь говорила, что всё под контролем.

С этими словами она достала маленький пульт всего с пятью кнопками, и легонько нажала на центральную красную.

В тот же миг из динамиков донёсся пронзительный рёв Малышки, а парочка бойцов подскочила на месте, испуганно озираясь по сторонам.

— Вот видите, — самодовольно произнесла хозяйка. — Осталась всего одна ставка, ваша, господин Вебер. Возможно, сегодня Фортуна на вашей стороне.

— Даже не знать, радоваться или нет, — пробурчал тот.

Рёв прокатился такой, что у нас затряслись поджилки. Подпрыгнув на насиженных местах, попытались найти источник рыка, но никого, кроме нас, в зале не было.

— Малышка, — тихо произнёс Онегин.

Я и сам это знал, её рёв мне запомнится надолго. Наверное, несколько бессонных ночей обеспечено. Уж слишком много свалилось на меня в первую неделю пребывания в новом теле и на новой Земле.

— Думаю, это знак, — отозвался я. — Нам пора идти. Зрители негодуют.

Внезапно Онегин вскинул голову и заорал, грозя невидимым оппонентам кулаком:

— Суки! Когда доберусь до вас, вырву ноги и в жопу засуну!

— Ну да, так они и испугались, — хмыкнул я, направляясь к ближайшей двери. — Вряд ли ты первый, кто грозил им карами небесными.

— Да похеру, — отмахнулся тот, следуя за мной. — Я просто душу отвести хотел. Так-то плевать на этих уродов с высокой колокольни.

— Понимаю, — я кивнул в ответ.

Первая дверь осталась позади, так как наотрез отказалась открываться. Как девственница, ей-богу. Вторая тоже была заперта. А вот третья… думаю, пояснения здесь излишни.

Хотелось бы приоткрыть её осторожно, вот только заржавевший механизм выдал нас с потрохами, протяжно заскрипев.

— Зараза, — тихо выругался Онегин. — Неужто они не могли петли смазать?

— Ага, специально для тебя, чтоб можно было гулять, как у себя дома.

— Вот чего ты такой сердитый?

— Не сердитый, а сосредоточенный. Чувствуешь разницу?

— И мальчишка меня ещё учит…

Но дальше наша лёгкая перебранка не продолжалась, ведь мы вошли в новый зал. Он оказался почти что копией предыдущего. Тоже круглый, с высокими стенами, под ногами песок, только колонны отсутствуют.

— И почему у меня такое чувство, что мы попали на гладиаторскую арену? — недовольно пробормотал Сергей.

— Наверное, потому что так и есть, — ответил я, видя, как из тени в другом конце зала показался чей-то силуэт.

Чем ближе он подходил, тем отчётливо прорисовывались самурайские доспехи. Человек, а это был именно он, облачённый в тяжёлые красно-зелёные латы, скрывал лицо за жуткой маской с изображением демона. Такие часто использовались в кино, но были ли в реальности, мне неизвестно. В правой руке воин сжимал длинное копьё с широким лезвием на конце. Кажется, их называли нагината, точно не помню. А за спиной виднелась рукоять меча. За поясом несколько тонких метательных ножей, а на груди с двух сторон по три сюрикэна. В общем, образ вышел довольно внушительным.

— Да чтоб вас, — выдохнул Онегин, сжимая своё оружие с такой силой, что побелели костяшки пальцев. — Вот теперь нам точно крышка.

— Рано сдаёшься, — тихо сказал я, но попятился вслед за напарником.

Но в этот момент тело самурая дрогнуло, словно по нему прошлась волна, а в следующий миг справа отделилась тень. Один наш противник стал двумя, просто клонировав себя с тем же доспехом и оружием.

— А, может, ты и прав, — пробормотал я, сжав рукоять мачете.

Чёрт, чёрт, чёрт. У меня почти не осталось сил для Тени. Она и так много сделала, включая исцеление. Да, раны на моей спине затянулись, будто их и не было. Чего нельзя сказать про Онегина. Он до сих пор кривился от боли и вряд ли сможешь сражаться в полную силу. И это очень, очень плохо.

— Что будем делать? — на этот раз я первым задал подобный вопрос.

— А сам как думаешь? — ответил Сергей слегка дрожащим голосом.

Что ж, его можно понять. Против нас пара вооружённых до зубов воинов. Не надо быть ясновидцем, чтобы догадаться — они знают, как обращаться с любым предметом из своего арсенала.

А что у нас? Ржавый медицинский нож, которым только по заднице лупить (хорошо, хоть остриё не сломано, можно понаделать в брюхе дырок), да моё мачете, которое, в принципе, годится для того же. Конечно, какой-то процент на выживание у нас был. К примеру, Онегин может стать невидимым и напасть со спины, но я сильно сомневаюсь, что обученные наёмные убийцы (почему-то по-другому о противниках я не думал) поведутся на столь дешёвый трюк. Уверен, они слышат даже мышиный бег. Если мыши здесь вообще водятся. Ну а мой главный козырь истратил большую часть энергии на бой с когтистой девочкой и на моё лечение. И я даже не подозревал, когда Тень вновь сможет показаться.

— Что, разделяй и властвуй? — с внезапной усмешкой предложил Онегин.

Его задор передался и мне.

— Разве могло быть по-другому?

А в следующий миг мы бросились в разные стороны, активирую свою магию.

***

— Похоже не видать вам, господин Вебер, ресторана от нашей дорогой Катерины, — с издёвкой произнёс полный мужчина, допивая очередной бокал. — Им не устоять против ледяных ниндзя.

— Ледяных ниндзя? — в тон ему ответил немец. — Это вы их так назвать?

— Насколько я помню, никому из искусственников не даровали имя, лишь серийный номер. Но это скучно. Кому интересно называть своих бойцов, к примеру, Н-172? То ли дело ледяные ниндзя, ну, или ледяные близнецы. Кому как нравится.

— Мне никак не нравится, — огрызнулась со своего места Рязанова, обиженно смотря на монитор.

— Ну, дорогая моя, — продолжал насмехаться толстяк. — Перестаньте так горевать по своей кошечке. Если хотите, то я найду вам таких штук десять. Вы же знаете, в моих руках несколько заведений с различным выбором…

— Заткнись! — огрызнулась та. — Твои малолетки меня не интересуют! Будь моя воля…

— Хватит! — прервала их Юдова, вскинув руки. — Господа, давайте не будем ссориться. Сегодня мы собрались на дружескую встречу. А шоу вот-вот закончится, так что не отвлекайтесь.

***

Позади ударила ледяная волна, превратив песок в замороженный каток.

Твою мать! Они ещё и маги льда! Вот день-то не задался. Знал ведь, что все беды из-за баб. Так какого хрена попёрся в ловушку?

И тут же сам себе ответил:

Юдова достала б меня в любом случае, и дядя не был бы для неё помехой. Родители вернутся нескоро, получается, что моё похищение лишь дело времени. Интересно, а чем отец-то её успел помешать? О нём она выражалась не совсем лестно, будто он лично отдавил ей змеиный хвост.

Мысли прервались, когда морозный воздух скользнул по левому плечу. В тот же миг рядом со мной появился тёмный двойник самурая. В отличие от оригинала, этот казался более мрачным в буквальном смысле. Доспехи и маска темнее, а зрачки горели жёлтым светом.

Я рефлекторно притормозил, чтобы не нарваться на выставленный клинок. Враг даже не думал атаковать, он просто игрался со мной, что несколько удивляло и раздражало.

Ар, сволочи, ну, ничего, дайте только набраться сил. Ваши игры мне на руку.

Отмахнувшись мачете, отбил оружие противника и моментально отскочил вправо, чтобы его ледяное заклинание не попало на меня.

Как можно было понять, они были сильными магами, но влагу для магии приходилось брать из воздуха, отчего с каждой минутой усиливалась духота. И тогда я впервые обрадовался тому, что мы находимся в канализации, потому что влажность здесь была приличная, и задохнуться могли только от вони. Однако это оказалось полезным и для наших врагов, что продолжали гоняться за нами, как за непослушными детьми.

Ну а что нам ещё делать?! Сражаться с ними лоб в лоб? Да можно только взглянуть на противников, как становилось понятно, что им ничего не стоит превратить нас в фарш за считаные секунды. Такая амуниция, которой, кстати, они мало пользовались (наверное, считали нас недостойными врагами), внушала уважение.