— Что? — обеспокоенно переспросил я.

— Сам посмотри.

Собственно, ничего другого мне не оставалось.

Взглянув в щель, увидел впереди длинный туннель, метра два в ширину и высоту, тонувший в полумраке. В стенах, потолке и полу виднелись тёмные отверстия. Оставалось лишь предполагать для чего. Редкие лампы висели у самого потолка, давая нам настолько мало света, что я мог не разглядеть даже собственных ног.

— Опасно, — сказал я и взглянул на оставшуюся дверь. — Может, туда?

— Она заперта, — просто ответил Онегин.

— С чего ты взял? Когда успел проверить?

— Я и не проверял. Просто и ежу понятно, что ход будет только один, и мы его нашли. Но если так придавило, то сходи, да сам убедись.

Наверное, стоило бы ему поверить, но я не собирался просто так следовать указаниям того, кто может убить меня в любой момент. В конце концов, моя смерть поможет ему заполучить липовую свободу. Уверен, он этим воспользуется. Поэтому надо быть постоянно настороже.

Я быстренько сбегал к третьей двери и убедился, что Онегин был прав.

Сука, заперто. Ладно, тогда придётся идти в тот туннель.

— И как успехи? — саркастично поинтересовался Сергей, когда я вернулся.

— Сам догадаешься или подсказать? — в тон ему ответил я.

Как ни странно, но нож Онегина уцелел после взрыва. Наверное, его сделали из чего-то сверхпрочного. Хотя, зачем в таком случае отдали такое оружие простому подпольному бойцу? Ответ напрашивался сам собой — для зрелищности и потехи. Какой смысл наблюдать за безоружным человеком, бегающим в канализации с голым задом? Ведь интереснее смотреть, как он вырезает своих оппонентов.

Нам пришлось несколько минут порыскать среди обломков, прежде чем я услышал радостный крик напарника. Он радовался находке, словно маленький ребёнок. Но моя ухмылка сползла так же быстро, как и появилась, когда я подумал, что, благодаря именно этому ножу нам удалось несколько раз избежать смерти.

И вот теперь Сергей первым протиснулся в коридор и замер у проёма двери. Я проделал то же самое, после чего прислушался. Сперва вокруг царила гнетущая тишина, но вскоре послышались тяжёлые шаги. С каждой секундой они становились всё громче, и от подобных звуков сердце ушло в пятки, ведь неизвестный противник громыхал так, будто шёл в металлических сандалиях.

Плохо дело. Очень, очень плохо.

Мы напряглись и приготовились улизнуть в первый зал, где хотя бы можно было развернуться. И тогда из-за угла коридора появилось нечто… невообразимое. Если первый противник (из главной четвёрки) был длинным и худым, то новый точной его противоположностью. Чудовище, а человеком это существо было сложно назвать, с серой кожей было широкоплечим и ниже меня примерно на голову. Зато бугристые мышцы, что буквально выпирали из-под кожи, говорили, что от него не стоит ждать пощады. Как и мы, противник был абсолютно голым, если не считать чёрный кристалл в центре груди и металлического шлема, закрывающем половину лица. Специально для глаз сделали длинную прорезь, тянущуюся от уха до уха. Хищная улыбка, обнажённые клыки и… две бензопилы вместо рук!

— Твою ж мать, — только и смог произнести Онегин, когда увидел это нечто собственными глазами.

И в тот момент я полностью разделял его чувства.

Стопы же были отрезаны, а вместо них на монстре красовались металлические копыта. Мы словно в лабиринт минотавра попали, только эту легенду переиграли на современный лад.

— РА-А-А! — заревел монстр, вскинув голову.

В ту же секунду зажужжали бензопилы, оглушая нас с напарником в столь узком пространстве. А следом за этим из тёмных отверстий в стене выскользнули длинные иглы, почти угодившие в Онегина, что стоял чуть впереди. Но в последний момент я каким-то чудом успел схватить его за плечи и отшвырнуть назад в первый зал.

Иглы исчезли в каменных прорезях столь же стремительно, как и появились. Я уже хотел было и сам убраться обратно, как снизу послышался нарастающий шум. Да, в тот момент время вновь замедлилось. Я понимал, что угодил в ловушку, так как под ногами заметил такое же отверстие для иглы, и смертоносное оружие вот-вот пронзит сперва самое дорогое, а потом и меня насквозь! И когда я заметил слабый блеск заточенного металла, инстинктивно активировал телекинез, но не вбивая иглу обратно (такое вряд ли бы у меня получилось), а, наоборот, выгибая её в сторону противника.

Это было тяжело, весьма тяжело. Я ломал металлический прут собственным разумом, и, казалось, что делаю это голыми руками. Способны ли подобное сотворить обычные люди? А маги? У меня не было ответов. Собственно, тогда не было ничего, кроме решимости и дикого желания сломать эту хреновину.

И у меня получилось!

В какой-то момент одновременно послышались звон и треск. А в следующую секунду острый конец иглы метнулся в сторону серокожего громилы, вонзившись тому в плечо. Враг явно не ожидал подобного поворота, поэтому не успел уклониться. А через миг по подземелью вновь прокатился громоподобный рык, наполненный болью и злостью.

Я не стал дожидаться, что сделает эта тварь дальше, и сразу же бросился в первый зал. И стоило там оказаться, как за спиной послышался тяжёлый лязг, после чего вокруг воцарилась тишина.

— Ты спас меня, — первое, что я услышал, когда смог свободно мыслить. Передо мной стоял Онегин с протянутой рукой. — Снова.

— Снова? — удивлённо переспросил я, поднимаясь на ноги.

— Честно говоря, я вряд ли бы справился с пиромантом во второй фазе. Если изначально к нему можно было незаметно подобраться, то со взбесившейся огненной стихией вряд ли бы совладал.

— Кто знает, — пробормотал я и посмотрел на закрытую дверь. Как ни странно, но никаких звуков за ней не слышалось. — Но что делать теперь? Тот бугай на куски нас порежет.

— Только если увидит, — Онегин хитро подмигнул. — Пора тебе показать мою магию.

Я замер на месте. Не думал, что и он обладает каким-то способностями. И почему раньше не пользовался? Или использовал их, вот только я даже не понял этого?

Сергей отошёл на пару шагов и раскинул руки, будто представлялся. А в следующее мгновение его тело начало медленно исчезать. Казалось, что его это забавляет — наблюдать, как постепенно вытягивается моё лицо, поэтому продолжал неспешное представление. И уже через несколько секунд полностью растворился в воздухе, став невидимкой.

— Как тебе? — его голос донёсся из ниоткуда.

— Это… многое объясняет.

И только нож всё ещё болтался в воздухе, указывая местоположение моего напарника. Оно и логично, магия работала только на него, а не на окружение.

— А ты думал, что я так просто к пироманту подобрался? — усмехнулся невидимка. — Пару раз чуть было не сгорел.

— Сочувствую, — в тон ему ответил я.

— Сарказм, — пробормотал воздух. — В реальности не особо его люблю, но тебя прекрасно понимаю.

— Весьма великодушно.

— Ростов, у всего есть предел, как и у моего терпения.

— То есть вскоре оно лопнет? — с усмешкой спросил я.

На пару секунд повисла тишина. Небольшой нож всё ещё парил в воздухе, показывая, что Онегин никуда не делся. Оставалось надеяться, что это никакая не обманка.

— Думаешь, я планирую тебя потом в спину пырнуть? — наконец спросил Сергей.

— Это вполне логично. Моя смерть — твой билет на свободу.

— С чего ты взял, что Юдова планирует кого-то выпускать отсюда? — теперь уже иронизировал он.

— Я так и не считаю, однако с моей гибелью шансы на выживание повышаются.

— Вряд ли, — послышалась его насмешка. — Я ещё не слышал, чтобы кто-то из здешних бойцов выбирался отсюда живым. Хотя уверен, что были победители.

— Это мало что меняет.

— Это многое меняет, Ростов. Мне не нужна твоя смерть. Наоборот, мне нужна твоя помощь, — наверное, в тот момент он указал на мою руку, но я ничего не увидел. — Магия твоего прадеда может нас спасти, если ты научишься ею управлять.