Рядом с тобой я могу и больше…

— С учителем я договорюсь. Что у вас сейчас?

— Эм… химия.

— Отлично. Не думаю, что кто-то будет против. Идём.

С этими словами она ловко подцепила меня под локоть и потащила по коридору к кабинету химии. Мне же оставалось лишь волочить ноги и укрощать свои буйные мысли.

Вот у вас бывали такие моменты, когда вам сперва везёт, а потом оказывается, что повезло-то другим, а ты так и остался на своей волне?

Урок по химии отменили. Учительница приболела, а на замену никто не захотел идти. Что довольно странно, за это ведь дополнительно платили. Ну да ладно, меня это мало волновало, так как мои одноклассники уже собирались по домам, а мне ещё требовалось помочь Эллочке, как я называл учительницу в мыслях.

Ох уж эти мысли…

Чёрт, чёрт, чёрт, возьми себя в руки, а то смотреть со стороны противно, как ты расквасился. Взрослый же мужик, и что с того, что в детском теле, умей себя контролировать!

Самоистязания несколько помогли. Я наконец-таки смог отвести взгляд от спортивной попки учительницы, шедшей впереди, и мысленно отвесить себе оплеуху.

Что ж, пускай все разбегаются. Я готов помочь этой дамочке, даже если она задержит меня в школе до самого вечера. И без всяких пошлых мыслей (ну, почти).

Мы прошли в небольшую учительскую комнату, заставленную всевозможными коробками, папками и другой макулатурой.

— Ого, — только и выдохнул я. — Неужто мне надо вынести это всё?

— Конечно, нет, — улыбнулась женщина и указала на одиноко стоящую на столе картонную коробку. — Только это.

Я взвесил ношу и понял, что помощь не помешала бы и мне самому. Что она туда напихала? Стальные листы вместо тетрадок?

— Может, отнесёшь за несколько раз? — предложила учительница.

— Ничего, я справлюсь, — выдохнул я и… подмигнул.

Ты что творишь?! Заигрываешь с преподавателем? С ума сошёл?!

— Ну смотри, герой, — на её лице появилась лукавая улыбка. Эльвира Геннадьевна открыла дверь и выпустила меня в коридор. За спиной послышался щелчок, после чего женщина вновь заговорила, выйдя вперёд: — Мне рассказывали о тебе интересные вещи, Влад, — она начала издалека, но в голосе явно слышалось любопытство. — Расскажешь?

Я неспешно шагал за ней, стараясь одновременно смотреть вперёд и под ноги, что удавалось не совсем удачно.

— О чём именно, Эльвира Геннадьевна? — переспросил я, не очень понимая вопрос.

— Ну, к примеру, о твоих драках, — она неопределённо махнула рукой, чем закрыла мне и без того скудный обзор.

— Вот чёрт, — тихо выругался я, когда в очередной раз споткнулся.

— Влад, может давай я позову ещё кого-нибудь? — участливо спросила учительница, вмиг оказавшись слева от меня. — Я уже жалею, что позвала тебя одного.

— Жалеете? — я подозрительно прищурился, благо, коробка закрывала мою лицо от всех остальных, и вопросительное выражение видела только эта обольстительная женщина. — Но ведь была причина, почему вы попросили именно меня. Могли бы того же Архипова, он в качалку ходит…

— Смеёшься?! — она округлила глаза от негодования и рассмеялась. — Не глупи, Владислав, — двинулась дальше, — твои друзья переломают мне даже бумаги по пути в класс. У них же руки из… — учительница запнулась, — места, откуда расти не должны.

— Слабо верится, — я не сдавался. Эта игра начинала мне нравиться. Что-то Эллочка скрывала, и любопытство буквально распирало меня изнутри. — Можно было найти и нормальных носильщиков.

— Если ты недоволен, то можешь оставить коробку прямо здесь и идти домой, — женщина вновь возникла рядом и прожгла меня суровым взглядом. Однако через мгновение в её глазах блеснули озорные искорки, и она продолжила, но уже на пониженных тонах: — И всё же ты прав. Мне было интересно побеседовать именно с тобой.

— Вот как? — я сделал вид, что удивился, хотя она не поверила. — И что же такого во мне особенного?

— Ничего, — учительница пожала плечами и отворила дверь в музыкальный класс, куда мы и направлялись. — Просто любопытно, — как и в прошлый раз, внутри никого, кроме нас, не оказалось. Эльвира прикрыла дверь, я же поставил коробку на ближайший стол. — В конце концов, я не только музыку хочу преподавать. А ещё и психологию.

— Так вы психолог? — вот теперь я искренне удивился. — Не знал.

— Об этом даже Владимир Михайлович не знает, — она продолжала мило улыбаться, роясь в бумагах, что я принёс. — Он слишком погряз… в твоём деле. И это ещё одна причина, почему я попросила помочь именно тебя, — достала папку и открыла. — Владислав Ростов… так, так… ага, забавно…

— Что забавного? — я присел на свободный стул и с интересом наблюдал за манипуляциями учительницы.

— Ничего, в том-то и дело, — вновь пожала плечами и взглянула на меня. — Ты словно пустышкой был все эти года. Даже начальный уровень магии и тот настолько слаб, что на нём не стали делать акцент в личном деле.

— Вы заставили тащить документы на меня самого?

— Не только, — учительница достала ещё кипу бумаг. — Ноты, тексты, всё, что требуется для моих идей.

— А вы довольно амбициозны, — и снова я заигрываю, даже не отдавая себе в этом отчёта.

— Судя по тому, как ты себя ведёшь, в тебе тоже есть амбиции, — то ли блики на линзах её очков, то ли она подыгрывает мне. Чёрт, и как это понимать?

Только тогда я решил осмотреться. Нет, музыкальные инструменты заметил и до этого, но после слов учительницы о каких-то планах, мне стало интересно, что она может сделать из подручных средств. Здесь же толком ничего особого нет. Куча стульев, рядом с ними подставки под нотные тетради, название которых меня почему-то смешило — пюпитры. Две виолончели, пара скрипок, труба и… лишь белый рояль вызывал уважение.

Эльвира села напротив, закинув ногу на ногу, отчего я невольно сглотнул подступивший к горлу ком, и пристально посмотрела на меня.

— Скажи, Владислав, что произошло? Столько лет ты сидел ниже травы и тише воды. В какой момент понял, что пришла пора? И что послужило катализатором?

— Это вы сейчас спрашиваете, как учитель, психолог или мозгокопатель?

— Выбирай любой ответ, какой тебе нравится, — и вновь милая улыбка. — Я тебе не враг, Влад. Наоборот, хочу помочь.

— Сложно в это поверить, учитывая, что моей семье никто не стремится помогать. Все лишь палки в колёса вставляют. С чего же вам менять сложившейся устой?

— Скажем так, я хочу добиться справедливости.

— Неужели? — я напрягся, уж слишком подозрительным казался разговор. — И в чём же она, по-вашему, заключается?

— Хотя бы в том, что за грехи предков не должны платить потомки, — учительница легко пожала плечами. — Я уверена, что в тебе скрываются какие-то таланты. А мне сейчас они очень нужны.

— Мои таланты?

— Не только твои, но и других учеников. Однако пока что выбрала тебя, так как ты внезапно превратился из, прости за выражение, серой мышки в матёрого кота. Выходит, в тебе скрывается большой потенциал. Кто знает, во что он выльется.

— Кажется, я начинаю догадываться к чему вы клоните, — я усмехнулся. — Хотите на моём примере выйти из простых учителей в психологи? Построить карьеру на имени Ростовых? Загнанный мальчик, который смог! — последнюю фразу я произнёс, словно это был какой-то слоган. — А что, может сработать. Нас знают во всей Империи.

— Владислав, — женщина нахмурилась. — Мне не нравится твой тон.

— А чего вы от меня ожидали? — я развёл руками и встал со стула. — Каждый только и думает, как посмеяться над нами или воспользоваться случаем, чтобы выглядеть лучше на фоне Ростовых. Вот только здесь даже думать особо не надо, любой будет смотреться лучше!

Под конец я всё-таки не удержался и чуть повысил голос, за что мне тут же стало стыдно. Но слово не воробей, уже вылетело.

— Влад, — учительница примирительно подняла руки. — Я не хотела тебя оскорбить. И говорю обо всём от чистого сердца. Я и правда вижу в тебе нечто, что скрыто от глаз и хочу, чтобы ты раскрыл в себе свои таланты.