Сволочь, ну ничего, я до тебя доберусь.

«Слева».

И не успел замолчать в моей голове хриплый голос, как в стороне снова что-то мелькнуло. Но теперь уже я был готов и бросился на песок. Над головой раздался свист, а вместе с ним и раздосадованный вздох.

Ага, зараза, обиделась, что ли?

— Сергей? — я вскочил на ноги и повернулся к раненому приятелю. — Отойди, я постараюсь поймать эту тварь.

— Да неужели? — недоверчиво прошипел он, всё ещё скрежеща зубами от боли.

— Есть идеи получше?

— Да, бежать к дверям, пока непоздно, — он кивнул на три запертых прохода, что слабо виднелись на другом конце зала. — Кто-то да успеет спастись.

— А потом один на один окажется с финальным боссом? — иронично переспросил я. — Сам ведь говорил, что в одиночку не справиться. Что такое, Онегин? Так быстро сдаёшься?

— Пошёл ты, — отозвался тот, но в его голосе слышался смех.

Покосившись, заметил, что он отступил на пару шагов, прижавшись к стене.

Отлично, одной проблемой меньше. Осталось только надеяться, что невидимка не будет на него бросаться. Главное — переманить внимание на себя.

«Впусти».

Слева послышался хлопок, а следом за ним тихие, но быстрые шаги. Кто-то стремительно приближался к нам. Я крутанулся на месте, взмахнув мачете, и тут же раздался звон металла.

— Арх, — от меня отскочила невысокая девушка с раскосыми глазами. — Мальчишка.

И тут же испарилась в буквальном смысле слова.

Вот оно что? Против нас выставили симпатяшку? Плохо. И дело не в том, что она девушка, и мне будет тяжело с ней справиться из-за моральных принципов. Нет, сейчас я, наоборот, хотел разорвать любого, кто попадётся на моём пути.

Но у неё была опасная магия — телепортация, если я правильно понял. Да ещё длинные металлические когти на правой руке, которыми она и полоснула Онегина.

Вновь хлопок неподалёку. Я повернулся в ту сторону и увидел противницу на одной из колонн.

Да, однозначно, телепортация. Хреново.

«Впусти».

Мысленно повторила Тень, если это и правда была она.

Кого? Куда?

Девушка снова исчезла с тихим хлопком и всего лишь через мгновение оказалась напротив меня. Я рефлекторно ударил мачете, но не попал, так как противница с ехидной усмешкой исчезла и тут же оказалась за спиной. Меня пронзила боль между лопатками. Вскрикнув, пошатнулся вперёд, но сразу же обернулся, взмахнув оружием. Однако там уже никого не оказалось. Зато где-то в стороне послышался женский хохот.

— Я ждала вас, ребятки!

Вот сука, ещё и издевается!

Выпрямившись, посмотрел на противницу. Она стояла на наклонённой колонне и перебирала когтями.

— Говорят, вы выдающиеся личности, — на её лице появился хищный оскал. — Давненько ко мне не забредали гости.

С этими словами девушка вновь испарилась и появилась прямо над головой Онегина. Я не успел даже понять, что произошло, когда за мной раздался его крик. А когда обернулся, то увидел, как напарник зажимает ухо, а между пальцев сочится кровь.

— Тварь! — кричал он голосом, наполненным ненавистью. — Сука, убью!

— Я буду ждать, — продолжала смеяться девушка.

Стоя на таком расстоянии от нас, да ещё на возвышении, мне наконец-то удалось её рассмотреть. Хотя… что там рассматривать? Набедренная повязка, да какая-то тряпка, прикрывающая маленькую грудь. Длинные смоляные волосы, запутанные, будто их хозяйка уже давно не принимала ванну. Скорее всего так и было, вряд ли Юдова балует свои «игрушки». Металлическая кисть, заменяющая настоящую, и лезвия вместо пальцев. И конечно же, чёрный кристалл по центру груди. До этого момента я не задумывался, но сейчас почему-то осознал, что камни вживили в их сердца, если полностью не заменили. Для того чтобы вскрывать трупы пироманта и серого громилу у нас не было ни времени, ни желания.

— С таким гостеприимством ты их и не дождёшься! — крикнул я в ответ, кривясь от боли.

Как ни странно, но я не корёжился на песке и не стонал, поджав ноги, хотя рана, как мне казалось, была глубокой. То ли адреналин бил в крови настолько сильно, что я попросту ни на что больше не обращал внимания. То ли меня поддерживала магия Тени. Но оба из этих вариантов меня не особо устраивали, так как понимал, рано или поздно, их действие закончится, и вот тогда… я буду корёжиться и стонать.

— О-о-о, — протянула девушка. — Ты ещё смеешь огрызаться? — однако я видел, что она не злится. Наоборот, ей нравился наш разговор. Видимо, и правда, заскучала. — Смело, учитывая ваше положение.

— А что в нём не так? — с усмешкой переспросил я.

— Ну… — она вскинула металлическую кисть с таким видом, будто хотела изречь пафосную тираду, достойную самого злодейского злодея всех времён. Но почему-то замолчала на полуслове. — Хм, — на мгновение задумалась, после чего внимательно обвела нас взглядом, — действительно, что не так в вашем положении? Всего лишь две загнанные в угол мышки, до которых скоро доберётся кошка.

И снова перебрала лезвиями, словно хотела лишний раз показать, что кошка — это именно она.

Ладно, сучка, мы ещё посмотрим кто кого.

— Только не забывай, что мышь, зажатая в углу, становится в десятки раз опасней! — с вызовом крикнул я и тут же обратился к Онегину: — Стань невидимкой и жди удобного момента.

Тот понял без лишних слов. Кивнул и растворился во мраке.

Девушка удивлённо вскинула бровь, а потом её лицо исказила гримаса ярости.

— Ничтожества!

Крик ещё не затих, когда послышался хлопок, и передо мной вновь выскочила противница, зависнув в прыжке. Лезвия почти что достали до моего горла, когда я резко вскинул руку, объятую чёрной дымкой, и прорычал не своим голосом:

— Игры закончились.

Я наконец-то понял просьбу Тени. Впустить её в свои тело и разум. Отдаваться на волю пленённым чувствам внутреннего «Я». И в тот момент меня мало беспокоило, во что это может вылиться. Я просто решил действовать, и Тень прекрасно подходила к назревшему вопросу — как спастись?!

— Ты… — прошептала противница и сразу испарилась, переместившись на скособоченную колонну в десятке метров от нас. — Какого чёрта?! — выкрикнула та, смотря по сторонам. — Это кто?!

— Ого, дорогуша, да ты вся дрожишь, — произнесла Тень со странной интонацией. — Мне это нравится. Бойся меня, девочка.

И только тогда я понял, о чём думает моё тёмное Альтер эго. Оторвать голову несносной девке! А в придачу руки и ноги! Выпустить кишки наружу, выколоть глаза, а потом… сожрать их! Напиться горячей крови! Впиться клыками в ещё неостывшее мясо…

Чёрт! Да что происходит?! Это ведь не я!

Однако Тень уже взяла своё и бросилась вперёд. Чёрная дымка струилась от рук по моему телу, а в глазах стояла белая пелена. Не знаю, может, они тоже видоизменились, мне было неизвестно. Но судя по выражению лица боевой девушки, что-то со мной явно было не так. Она испугалась и тут же телепортировалась на дальнюю колонну.

— Так и будем бегать?! — взревела Тень.

— Иди к чёрту! — с вызовом крикнула девушка, видимо, пришла в себя.

— Ну нет, — я почувствовал, как мои губы растянулись в ехидной усмешке. — Он сам придёт к тебе.

После чего снова бросилась в атаку.

Моё тело меня не слушалось, я не контролировал себя. Даже наблюдал за происходящим будто находился в полуобморочном состоянии. Однако чувствовал, что в таком виде Тень долго пребывать не сможет. Да, из-за пережитого стресса активизировались внутренние силы, но даже с ними я не мог долго пользоваться магией. У всего есть свой предел. Осталось только узнать, какой предел у этой дымчатой твари, что забрала моё тело.

Тени потребовалось всего несколько мгновений, чтобы преодолеть расстояние, разделявшее нас (придётся говорить во множественном числе) и противницу.

Чёрт, а я ведь даже имени её не знаю! С другой стороны, оно мне и не нужно.