Пришедший в себя полуорк шустро скользнул к выбитой абордажной сабле, а потом и к слетевшей шляпе. Поднялся на ноги он уже при полном параде.
— А ты хорош, Крысеныш, якорь мне в глотку! — крикнул мне пират, надвигаясь на раненого крысоогра. — Берегись!
При ударе Крысеныш вышел из режима Скрытности, а в крохотных заскриптованных мозгах босса мгновенно сменились приоритеты и сценарий боя.
Припадая на раненую ногу, крысоогр рванулся ко мне, выбрасывая вперед лапу с дубиной. Мощный тычок в грудь переломал мне несколько ребер и отправил в полет.
Я рухнул ярдов через двадцать, боевой круг моментально перестроился, раскидывая оказавшихся рядом живых крысолюдов по сторонам. Подо мной оказались лишь обгорелые трупы мобов — тут явно постарался Кусок.
Крысоогр в пару мощных прыжков приблизился ко мне, вновь занося для удара свою дубину. За его спиной раздался крик “На абордаж!” и свист тяжелой пиратской сабли.
Правая нога монстра оказалась разрублена в районе колена, он нелепо взмахнул дубиной и начал заваливаться прямо на меня.
Крысеныш панически пискнул, наши глаза заметались вокруг и наткнулись на крысолюдское копье с поперечной перекладиной под острием — это была практически рогатина.
Мы едва успели схватить его и выставить вверх, упирая в пол и удерживая обеими руками, когда туша крысоогра рухнула на нас сверху.
Копье скрипело и гнулось, но держало массивное тело монстра на безопасном от меня удалении. Пасть крысоогра нависла прямо над моим лицом, из рычащей пасти капала слюна, в тупом и бессмысленном взгляде пылала ненависть.
Но потом что-то слегка хрустнуло, глаза твари потухли и закрылись, смердящая пасть, к счастью, тоже захлопнулось.
Копье протестующе скрипнуло в последний раз и не выдержало, переломившись ровно посередине.
Огромная туша мертвого крысоогра рухнула на мое измученное и искалеченное тельце.
***
Сервер с непрямым управлением Энигма.
Альм. Локация Стоки, 2-й уровень.
Крысеныш должен был умереть.
Помимо переломанных ребер, могучий тычок крысоогра превратил в месиво все внутренности, а падение огромной туши подписало мне смертельный приговор.
Однако алгоритмы сервера оказались на моей стороне. В последние мгновения агонии ИИ закончил обсчет боя и пришел к выводу, что за вклад в победу над канализационным мини-боссом Крысеныш заслужил левел-ап.
По телу прокатилась теплая волна, сращивая сломанные кости, восстанавливая раздавленные внутренности, а заодно излечивая и более мелкие повреждения и раны.
Одежда также пришла в норму, но лишь ненадолго: туша крысоогра по-прежнему лежала на мне, от нее жутко воняло, из пасти капала слюна, а из дыры от копья в груди текла кровь.
К своему ужасу я почувствовал, что задыхаюсь. Огромная масса монстра придавила меня к полу, не давая выбраться и даже нормально дышать.
На туше появились первые слизни-утилизаторы, они начали лихо счищать с костей мясо, понемногу облегчая тело, но крысоогр был столь велик, что дело грозило затянуться.
Я застонал от отчаяния, понапрасну растрачивая оставшийся в легких воздух.
Тело крысоогра внезапно содрогнулось, потом еще и еще.
— Держись, Крысеныш, — услышал я Свонга. — Сейчас Вольгерт разделает тушу — и мы тебя вытащим.
Раздалось сильное рычание, переходящее в смачное чавканье. Кажется, это был мой верный Кусок. Орудуя мощными челюстями, адский пес рвал тело крысоогра, пытаясь облегчить мою непосильную ношу.
Наконец, совместными усилиями мои спасители смогли достаточно облегчить тушу, чтобы вытащить меня из-под нее.
Несколько минут я просто лежал, пытаясь восстановить дыхание и хоть немного прийти в себя.
Затем осмотрел всю нашу компанию.
Вольгерт выглядел абсолютно здоровым, бодрым, опрятным и очень уверенным в себе. Строки игровой информации побежали у меня перед глазами.
___
Имя: Вольгерт Моржовый клык.
Раса: Полуорк.
Уровень: 3.
Класс: Вор.
Специализация: Пират.
Особенности: Мясник (повышенный шанс отрубания конечностей и иных критических повреждений при нанесении рубящих ударов), Убийца крыс (бонусы в бою против крыс, крысолюдов и крысоогров), Парирование.
Статус: Здоров.
___
Да, полуорк вместе со мной получил левел-ап, а вместе с ним несколько полезных перков, которые полагались персонажам, начиная с 3-го уровня. Что ж, все справедливо, вклад пирата в победу над крысоогром был более чем серьезен.
Жаль, что я не мог узнать, какие особенности достались моему Крысенышу. Проверка игровых статов опять выдала ошибку на поле “Раса”. Но хотя бы в самом факте левел-апа сомнений не было.
А вот Кусок и Свонг…
Я осмотрел пса и гнома: оба выглядели так, словно побывали в серьезном бою. Значит… Я изучил игровые данные и разочарованно вздохнул.
Уровни и прочие характеристики у них остались неизменными. То есть битва с неудачливым канализационным узураптором им никак не зачлась, а истребление крысолюдов серверный ИИ посчитал недостаточным поводом для левел-апа.
— У меня такое ощущение, что на этом этаже канализации еще остались незаконченные дела, — внезапно выдал гном. Видимо, так у него сработало осознание факта, что для перехода на следующий уровень Стоков надо поднять уровень до 3-го.
Кусок согласно зарычал, из пасти и ушей вырвались облачка едкого дыма.
Мы с Вольгертом переглянулись.
— Не волнуйся, дружище, — поддержал приятеля полуорк. — Уверен, тут еще достаточно врагов, чтобы мы могли стать сильнее и пойти дальше.
— Спасибо, — кивнул Свонг, потрясая вновь заряженной аркебузой. — Крысеныш, сможешь найти нам достойных врагов и привести к переходу на следующий этаж?
— Конечно, — сказал я. — Я вам многим обязан, да и нам лучше держаться вместе.
— Нас ждет славная охота на сухопутных крыс, — осклабился Вольгерт, размахивая саблей, но потом резко осекся, — извини, Крысеныш, я не тебя имел в виду.
Я лишь устало вздохнул и начал изучать оставшиеся после битвы трофеи.
В останках утилизированного слизнями крысоогра я нашел только огромный коготь, который отправился в сумку, чтобы составить компанию зубу хобгоблина.
Огромная дубина, разумеется, оказалось для нас совершенно неподъемной, а из одежды на самозванном хозяине Стоков была только драная и вонючая набедренная повязка.
Улов с крысолюдов оказался и того хуже: низкокачественные копьи и кинжалы (половина была переломана в бою), грязные и рваные шмотки, несколько затертых медных монеток, которые мы поровну поделили между собой (доля Куска отправилась ко мне, но я твердо пообещал, что потрачу деньги на гончую).
Потом я ловко (сказался новый левел-ап) ушел в тени и отправился на разведку.
Пираты, наверняка очень наблюдательные и скрытные на море, в канализации мне могли только помешать.
Да и в Скрытности Куска, который остался на 2-м уровне, у меня было некоторые сомнения. Я так и не знал, использует ли он мое значение или у него есть свой навык.
***
Сервер с непрямым управлением Энигма.
Альм. Локация Стоки, 2-й уровень.
Второй уровень альмской канализации пребывал в полном хаосе.
Не уверен, что под властью хобгоблина Ыргырга тут все было в порядке, но после его смерти ситуация превратилась в полнейший бардак.
В длинной канализационной галерее, превращенной в кузницу, ее хозяева — серые гномы и кобольды — отбивались от атак шайки особо крупных и сильных гоблинов. Две банды крысолюдов сражались между собой на огромный складах с напрочь протухшими грибами.
Возле перехода на 1-й уровень Стоков засела разнообразная банда приключенцев, среди которых был чуть ли не полноценный маг. В бывшем логове Ыргырга бесновалась пара крысоогров, которые нападали на всех, кто рисковал к ним приблизиться.
