Кэти вновь появилась на пороге дома только через час. Надо же, ее даже обняли на прощание. Александр с улыбкой наблюдал, как девушка, подпрыгивая на ходу, бежит к машине. Шагов за пять до него она с победным видом помахала в воздухе блокнотом, а когда с размаху упала на соседнее сиденье, шумно выдохнула воздух и объявила:

— Я молодец!

— Молодец, — согласился Гловер. — А почему?

— Интервью уже есть. Завтра я перешлю Джареду… — ах, он уже Джаред, недовольно поморщился Гловер — … истории болезней пациенток Джозефа Паркера. Он прокомментирует, правильно ли велось лечение и какие обязательные процедуры были упущены. И еще…

— Подождите, Кэти… мисс Эванс… откуда у вас истории болезни?

— Эээ… ну… — слегка смутилась она. — Оттуда.

Ну, не докладывать же боссу, что Леонардо не только хороший друг и талантливый программист, но и рыцарь плаща и кинжала, блуждающий по ночам в дебрях Матрицы. Об этом она не проболтается никому. Ни за что. Никогда.

Индеец смотрел недоверчиво и пристально, сжав губы в прямую линию. Кэти сразу захотелось оказаться подальше от него.

— Пожалуй, я вызову такси, — предложила она. — Я, наверное, и так вам вечер испортила.

Босс неожиданно подобрел:

— Как испортили, так и исправите, мисс Эванс.

Звучало многообещающе.

— Мне, вообще-то, надо домой, — пискнула она.

— Домой так домой, — согласился Гловер, и Кэти почувствовала, как расслабляются сжатые в кулаки пальцы.

Босс оказался человеком предсказуемым. Припарковавшись перед домом Кэти, он вышел из салона автомобиля, обошел машину и открыл дверцу со стороны пассажирского сиденья. Кэти без возражений приняла протянутую руку.

В молчании они дошли до невысокой лестницы перед выкрашенной в белый цвет дверью. Кэти поднялась а ступеньку и повернулась к Александру:

— Спасибо, что подвезли. Спокойной ночи.

Индеец окинул ее внимательным взглядом. Судя по ярко розовеющим щекам и блестящим глазам, спать ей сейчас совсем не хотелось. Это обнадеживало. Он мягко привлек девушку к себе. Кэти смотрела на него задумчиво и считать овец не торопилась. Это воодушевляло.

— Мои ночи перестали быть спокойными, — сообщил он.

Кэти пожала плечами. Мол, а я тут причем? Пришлось уточнить:

— Из-за тебя, Кэти.

— Мистер Гловер, — девушка попыталась освободиться. Не получилось. — Мне нравится моя работа.

— Рад это слышать, Кэти.

— И мне не хотелось бы ее терять из-за интрижки с боссом.

— Обещаю, ты не лишишься работы.

— Ээээ… а если я вам откажу? Что тогда?

— Ты не лишишься работы в любом случае.

Если Индеец пытался выглядеть приличным человеком, то сегодня у него это неплохо получалось. Кэти нервно сглотнула. Конечно, надо было как-то от него избавиться, чтобы не пожалеть о содеянном завтра утром. Но Кэти вечерняя и Кэти утренняя были совершенно разными людьми. Вот почему она едва сдержала разочарованный вздох, когда за стеклами входной двери затеплился неяркий огонек настенного светильника, и дверь распахнулась.

Гловер с удивлением наблюдал, как за открытой дверью сгустилась тьма, и эта тьма смотрела на него темными глазами с желтоватыми белками. Глаза находились где-то на высоте шести футов от пола.

— Кэти, мы уже начали волноваться, — пророкотал низкий голос, и тьма оформилась в очень черного парня.

Похож на картину Малевича, невольно подумалось Александру. Такой же черный и квадратный.

— Все в порядке, Мик, — Кэти снова зашевелилась в объятиях Гловера.

Пришлось ее выпустить. Из-за плеча Мика выглянул еще один парень, на этот раз белый. Вернее, золотистый: загорелая кожа, выгоревшие волосы и брови, россыпь рыжих веснушек на породистом носу.

— Вы привезли домой нашу девочку, сэр? Премного благодарны.

Пытаясь перебороть чувство горького разочарования, Гловер смотрел, как Кэти поднимается еще на одну ступеньку и переступает через порог.

— Спокойной ночи, мистер Гловер, — донеслось из-за закрывающейся двери.

Не сдержавшись, он ударил кулаками по рулю. Он потерял целую неделю. Неудивительно, что ему сейчас так плохо. Так тебе и надо, подождун хренов, подумал Александр. Сидишь себе с умным видом на берегу и думаешь, что река вот-вот принесет тебе желаемое, а эта рыжая бестия, не задумавшись ни на секунду, вскакивает на подножку трамвая и мчится вперед, подставляя лицо свежему ветру. Всего неделю назад выгнала своего парня и уже нашла взамен сразу двух, чертовка.

Что ж, он догонит тот трамвай. Спокойной ночи, Кэти Эванс.

_______

(24) Кингстонский университет — один из ведущих университетов Великобритании, находится в юго-западной части Лондона

(25) JohnnieWalker — сорт виски

К четвергу основные материалы были напечатаны. Главный редактор «Дейли Экспресс» два вечера подряд напивался в «Поппинсе» до «зеленый мальчиков». Конкуренты поздравляли Гловера нехотя и вяло. Юридический департамент, кажется, дневал и ночевал на работе, а начальник финансового отдела сыто массировал область желудка.

Тем более казалось странным, что Александр Гловер смотрел на всех вокруг сквозь прищуренные веки и цедил слова через неплотно сжатые зубы. Причина его дурного настроения была известна только ему самому: Кэти Эванс в редакции почти не появлялась. Она брала интервью, сопровождала жертв медицинского мошенничества на консультации к адвокатам и врачам, пыталась пробиться к руководству онкоцентра и строчила свои статьи. Большая часть ее материалов поступала Равику по электронной почте.

Айфон неизменно информировал Гловера, что в кафе и барах она не бывает, а домой добирается уже ближе к полуночи. Поэтому когда вечером в четверг на конце ломаной красной линии, исчертившей карту Лондона, появился черный значок с надписью «Старый бык и куст» (26), он подхватил со спинки стула пиджак и быстро пошел из кабинета к лифту, уже на ходу давая распоряжения своему водителю.

Кудрявую рыжую голову Гловер заметил еще с порога. Рядом с ней сияла черная, аж до синевы, гладкая лысина и еще одна рыжая шевелюра, только потемнее. Блондинчика видно не было. Пробираясь через толпу к барной стойке, Александр лихорадочно соображал, как вести себя дальше. Ясно было одно, забрать Кэти и уйти с ней прямо сейчас не получится. Значит, надо было найти способ остаться.

Взяв для начала стопку виски, он терпеливо дождался, пока девушка не повернется в его сторону, а затем, удерживая ее удивленный взгляд, двинулся к столику.

— Добрый вечер, мисс Эванс. Рад встретить вас здесь.

— Добрый вечер, мистер Гловер.

И все. Помогать ему никто не собирался.

— Не представите меня своим друзьям?

Кэти с сомнением оглядела своих спутников. Добродушным выглядел только рыжий. Если это брат, подумал Гловер, то придется в лепешку расшибиться, но завербовать его в союзники. Помощь пришла с неожиданной стороны.

— А кто вылакал мой виски? — Раздалось за спиной.

Гловер быстро оглянулся: так и есть, тот самый блондин возмущенно смотрел на сидящих за столом.

— Кто выпил виски, я спрашиваю? — Повторил он.

Все разом указали пальцем друг на друга. Какое трогательное единодушие.

— Минутку, — сказал Гловер и шагнул назад к бару.

Через две минуты он вернулся с бутылкой Баллантайнс (27).

Компания молча оглядела его с ног до головы. Общее мнение выразил блондин:

— Приветствую тебя, о вождь Быстрый кошелек. Садись к нашему костру.

— Это Леонардо, — пояснила Кэти.

— Микеланджело, — черный поднялся с места, чтобы пожать Александру руку.

— Донателло или Рафаэль? — Гловер с любопытством смотрел на брата Кэти.

Невысокий, как и сестра, с внимательными серыми глазами, парень просто излучал спокойную уверенность.

— Раф. — Пожав протянутую руку, он подвинулся на скамье, давая место гостю.

Когда рыжий в свою очередь отправился в туалет, Гловер переместился ближе к Кэти.