Даже сквозь вой толпы я различил звук его трещащих костей. Каждая связка, каждое сухожилие, большинство костей — все они были размозжены стремительным и непредсказуемым магическим мастерством Сатора.

С ликантропом было покончено.

На арену тут же выбежали санитары, прямо на месте принявшиеся накладывать на ликантропа целительные Узоры. Следом за ними на Арену уверенной походкой вышел Мастер-Хранитель Георг. Он подошёл к Сатору и поднял его руку вверх. Зрители взорвались аплодисментами. Их любимчик снова победил!

Но как бы сильно ни любили Сатора, его бой был лишь предпоследним в программе. Право закрывать демонстрацию выпало Симоне Рэйдж, той самой дерзкой девчонке, что нападала на Милену в Столовой, и высокой статной женщине с огромным фламбергом в руках.

— О, это Виктория Альварес! — снова принялся пояснять Гидеон. — Она опытный боевой маг и сражается на профессиональных аренах по всему Миру! Необычно, что она решила принять участие в студенческом поединке…

Значит, опытный маг, закончивший Академию. К тому же профессионал. Да, это странно! Я всё ещё не очень знаком с правилами Мира, но даже мне понятно, что у Виктории Альварес должны были быть веские основания для того, чтобы выйти сегодня на Арену. И вряд ли это деньги. Наверное есть в этой Симоне что-то, раз даже она согласилась с ней сразиться…

Что такого есть в Симоне стало понятно практически сразу.

Стоило Георгу объявить начало боя, как Симона, так же как и Ант Сатор ранее, тут же бросилась в атаку. Но сделала она это более хитро.

Плавное движение, будто она что-то бросает, и из её только что бывшей пустой руки вылетел лёгкий и быстрый боевой топорик. Ого! Снова призванное оружие! И снова так быстро!

Виктория заметила его, ухмыльнулась и приготовилась отразить мечом, но вдруг топорик вздрогнул и… превратился сразу в несколько одинаковых топориков, несущихся к ней!

Снова техника Клонирования! Но на этот раз направленная не на себя, а на оружие! Да она просто дублирует бой Сатора, при этом искажая его под свои желания…

Когда Виктория поняла, что происходит, было уже поздно. Она в последнее мгновение успела возвести магическую защиту, но этого оказалось недостаточно. Два топорика прорвались сквозь защитный барьер, с омерзительным чавканьем вонзившись в её тело.

Но Симоне этого было мало. Атака топориками была для неё лишь разминкой, отвлекающим манёвром. Она встряхнула руками, словно пианист, разминающийся перед очередной увертюрой, и на кончиках её пальцев мелькнули едва различимые серебряные нити. Я не знаю, что это был за Узор, но стоило им коснуться израненного тела Виктории, как началось страшное.

Нити, острые, быстрые и смертельные, заскользили вокруг неё, вскрывая кожу, разрезая плоть опытной воительницы на кусочки. Уши зрителей наполнил ужасный крик. Это кричала Виктория. С неё буквально заживо сдирали кожу!

Но крик на Симону не произвёл никакого впечатления. Она стояла под водопадом летящей во все стороны крови, и на её губах играла торжествующая улыбка. Она наслаждалась своим триумфом!

Не знаю, сколько бы это продолжалось, если бы на Арену не выбежал Георг, что-то прокричавший прямо в ухо Симоны. Та нехотя взмахнула рукой, и пытка прекратилась. Истерзанное тело Виктории упало на землю.

Симона, окатив её презрительным взглядом, покинула Арену в гробовой тишине. Дожидаться оглашения своей победы она считала ниже своего достоинства.

Я потряс головой, пытаясь привести мысли в порядок. Да уж, такого я в Академии точно не ожидал! Что же здесь за нравы! Почему студентам вообще позволяют устраивать такое?! Нет, я понимаю, что местная медицина позволит откачать Викторию, оставив ей при этом лишь минимум шрамов, но сам факт того, что такой бой здесь вообще возможен не укладывался у меня в голове! После такого я точно не смогу чувствовать себя в безопасности!

Я огляделся по сторонам, надеясь найти понимание у однокурсников. Напрасно. Они были бледны, но в их глазах горел восторженный огонёк. Понятно, они возмущены не жестокостью расправы, а самим фактом такой быстрой победы над столь грозным соперником!

Неожиданно прямо передо мной прочь с Арены проскользнула маленькая фигурка. Милена Богард! К своему удивлению, на её лице я увидел отражение тех же эмоций, что испытывал сам — презрение и отвращение. Странно! От неё я этого точно не ожидал! Хотя, может быть, дело в том, что у них с Симоной взаимная неприязнь, и ей просто неприятно смотреть на её победу…

Подумать об этом толком я не успел, потому что зрители начали стремительно покидать Арену, и я был вынужден поспешить вместе с ними.

Но не успел я добраться до Столовой на праздничный обед, посвящённый окончанию демонстраций, как в Зале Славы снова столкнулся с Миленой, вышедшей из Столовой. Судя по всему, она уже успела пообедать в гордом одиночестве, и теперь спешила уединиться в башне первокурсников. Но не успела она покинуть Зал Славы, как в дверях показалась Симона в окружении своих кровожадных подружек.

Уж не знаю почему, но она явно не потрудилась умыться после боя. Её лицо украшала застывшая кровь Виктории. На губах горела презрительная усмешка, а в глазах плескался азарт, которого я в них раньше не видел. Она была возбуждена после боя и жаждала продолжения!

И как назло ей на глаза попалась Милена…

— Богард! Вот ты где, грязная потаскушка! — рявкнула она, вцепившись острыми ногтями в руку не ожидавшей нападения Милены. — Как тебе живётся в браслетах?! Уверена, с урезанным волшебством ты чувствуешь себя неполноценной! Надеюсь, ректор и остальные найдут способ окончательно тебя приструнить и лишат тебя волшебства! У тебя не останется ничего, только гонор! А у девочки без волшебства, да с твоим происхождением шансов выжить в Мире немного! Разве только на панель пойти!

Её подружки с готовностью захохотали.

К чести Милены нужно сказать, что она очень быстро сориентировалась в ситуации. Она резко выдернула руку из цепкой хватки Симоны и застыла напротив, буравя её полным ненависти взглядом.

— Кстати, неплохой вариант! — продолжила Симона. — Только практики у тебя небось маловато! Но это ничего! Если захочешь — я преподам тебе пару уроков!

Подружки Симоны захохотали ещё более злобно и отвратительно, чем раньше.

Но Милена не была бы Миленой, если бы смолчала.

— Подпевалам своим преподай, кусок козьего хвоста! — выплюнула ему в лицо Милена. — Судя по их мордам, они точно не будут против!

Кажется, чего-то подобного, оскорбления, Симона и ждала.

С невероятной скоростью её кулак врезался прямо в живот Милены, заставив её согнуться от боли.

Наверное я был совсем не в себе, но неожиданно я почувствовал, что не могу быть безмолвным свидетелем такого издевательства над девушкой.

— Эй, следи за руками! — выпалил я в лицо Симоне, сам не узнавая свой голос и, сам не понимая, что делаю, бросился прямо на неё.

Что ни говори, но выучка у неё была отменная! Она явно не ожидала никакой опасности от скромного и зажатого парня-первокурсника, но всё равно успела отреагировать, резким ударом сшибив меня с ног. Но я тоже не намеревался сдаваться! Уже падая, я умудрился вцепиться ей в руку, и в короткий полёт на пол мы отправились вместе.

Что самое неприятное, просто упасть нам было мало. Мы умудрились приземлиться прямо на установленное здесь Агнессой Древо, при этом задев проходящих мимо Алана и Дэна.

Не успел я прийти в себя, как почувствовал, что на моей шее смыкаются длинные, узкие и невероятно сильные пальцы.

— Ты что делаешь, придурок?! — прошипела мне в лицо Симона.

— Ты… не… имеешь… права… так… поступать… — с трудом проталкивая слова, прошептал я.

— Что?! — от удивления Симона разжала пальцы, и я смог говорить нормально.

— Ты не имеешь права нападать на всех подряд! — выпалил я, сам поражаясь своему рыцарству. Я же знал, что это не моё дело, но всё равно вмешался! — Ты знаешь, Милена ограничена в волшебстве! Она тебе не ровня! Ты должна выбрать кого-то другого!