— Он убил двух жрецов и несколько храмовников у северных ворот! — сказал я, завершая короткий рассказ о колдуне. — Ранил одного из ловчих!

Охотники вокруг меня оживились.

— Кого именно?! Как он выглядел?

— В белом плаще и с луком. — описал я их товарища. — Не знаю, выжил ли он — я побежал за колдуном и потом не возвращался. Но если выжил, о нём позаботятся. Там остались стражники…

— Чернокнижник может стать проблемой. — сказал, нахмурившись, один из магов. Блестя тёмными глазами, он задумчиво дёргал себя за короткую тёмную бородку. — Давай поступим вот так — ты беги по его следам и разбей вот эту сферу, когда догонишь. — с этими словами он протянул мне стеклянный шар, похожий на магический накопитель. — Но перед этим обязательно загляни к во-он тому зданию — видишь, где шпиль торчит?

— Вижу. — я посмотрел в указанную сторону. — А что там?

— Там несколько наших коллег с отрядом. Расскажи им о чернокнижнике, они помогут!

— Хорошо. — коротко согласился я, подбрасывая полученный шар в руке. — Всё, всем удачи. Мне пора.

— К победе, друг!

На пути к строению с длинным шпилем я встретил ещё несколько призраков. Их светлые фигуры с безвольно опущенными руками сильно выделялись в подёрнутом туманом пространстве, а заунывные стоны разносились по улочкам так далеко, что я их сначала услышал, а только потом — увидел.

Напоследок на меня набросилась какая-то тварь. В тот момент я пробегал мимо высокого узкого дома и ругался, потому что цвета снова куда-то исчезли, а это странное существо свалилось на меня откуда-то сверху. Заметив краем глаза его движение, я прикрылся несколькими барьерами сразу, стремительным рывком ушёл в сторону и выпустил в пространство отталкивающую вязь. Сияющая магическая волна смела рычащую тварь и швырнула её на стену дома. Создание было безволосым и безголовым, отчего походило на огромную пиявку. Глаз я не заметил, а пасть располагалась прямо там, где у большинства животных имелась бы шея. Конечностей, оканчивающихся короткими когтистыми пальцами, было четыре.

«Ты ещё что такое?» — подумал я. Тварь взревела и ринулась на меня, но на середине пути наткнулась на щит и принялась колотиться об него, пытаясь дотянуться до меня хотя бы одной лапой. Пришлось ударить эту безмозглую тварь разрывной вязью около десяти раз, прежде чем получилось её прикончить. Не припоминаю, встречались ли мне более толстокожие монстры, чем этот.

Наконец я добрался до нужного мне здания. Шпиль, служивший ориентиром, располагался на крыше какого-то учебного заведения — четырёхэтажного здания с небольшими декоративными колоннами и необычайно узкими проёмами окон. Маленькая площадь перед входом была пуста, как и прилегающая к ней улица.

«Печально. — заключил я, рассматривая дома сквозь витиеватое кружево туманной дымки. — Что ж, придётся действовать без поддержки.»

По счастью, всё получилось совсем не так. Добежав до ближайшего перекрёстка, я свернул на соседнюю улочку и угодил в торговые ряды местного рынка, сразу же услышав, что где-то поблизости идёт бой. Кто-то вёл ожесточённую схватку совсем рядом, но я никак не мог разобрать, где именно. Туман и сумрак мешали ориентироваться, так что нужную улочку я определил только с третьего раза. А найдя это место и разобравшись, что к чему, не поверил своим глазам.

Несколько магов сражались с тем самым колдуном, который, как и раньше, прыгал по стенам и хлестал вокруг себя горящей зелёным магической плетью. Ставни и окна в домах по обеим сторонам улочки были повреждены, а посреди мостовой неподвижно лежало несколько стражников. Их оставшиеся в живых товарищи жались к стенам, прикрываясь щитами и постреливая из арбалетов. В бою с чернокнижником пользы от обычных воинов было немного.

«А они молодцы, — подумал я, наблюдая за действиями магов. — Почти справляются!»

Достав стеклянный шар, я выполнил просьбу незнакомого мага и разбил магическое изделие о камни улицы. Последовала неяркая вспышка и над мостовой появилось пульсирующее облачко.

«Маяк. — мелькнула догадка. — Вот что это такое. Волшебный маяк о помощи!»

Четверо магов тем временем старались зажать своего противника «в клещи» и лишить подвижности магическими арканами. К несчастью, колдун с лёгкостью перемещался не только по горизонтальным поверхностям, но и по стенам, а стремительность его движений позволяла ему избегать большинства атак. Я увидел, как он уклонился от нескольких сверкающих молний и запустил вдоль улицы нечто вроде небольшого тёмного вихря. Поднялась пыль, одного из магов потащило куда-то в сторону. Взмахнув руками, он устоял и выставил перед собой силовой барьер, но было видно, что сделал он это из последних сил.

Чернокнижник же снова пришёл в движение и принялся бросаться метательными топориками, ранив в плечо одного из магов.

В этот момент в события вмешался я. Наплевав на скрытность и прочие соображения, я ударил в колдуна целой серией из силовых линз, после чего выбросил в стену справа силовую нить и выдернул себя вверх, оказавшись в воздухе. Колдун закрылся от моей атаки мутным магическим барьером, после чего зарычал и бросился в сторону. Мой неожиданный взлёт над улицей сбил его с толку, и он замешкался, позволив мне благополучно приземлиться на ноги за его спиной. А обернувшись, тёмный маг увидел не только меня, но и нескольких моих двойников. Приём с фантомами, показанный мне Лионом ещё в Онсбурге, и решил всё дело.

Где иллюзии, а где — нет, колдун разобрался быстро, но какое-то мгновение промедления у него всё-таки получилось. Им мы и воспользовались. Не знаю, сколько арканов в него попало — воздух от насыщения магией зарябил — но последовавшие за ними вязи и рассекающие линзы колдуна добили. В воздух ударили фонтаны из чёрной крови, сопровождаемые оглушительным рёвом. Никогда бы не подумал, что существо размером с человека может издавать настолько громкие звуки.

Пошатнувшийся чернокнижник упал на одно колено и был сбит на землю моими вязями, после чего в него ударило три магических молнии разом. Через несколько минут всё было закончено.

— Не знаю, кто ты такой, — сказал мне один из стражников. — Но ты вовремя.

Прислонив тяжёлый щит к стене рядом с собой, он опустился на мостовую, и я заметил у него рану на предплечье, явно оставленную метательным топориком колдуна.

— Догнали летуна, леший его задери… — пробормотал раненый. — На свою голову.

Стражники вокруг нас собрались в группу, некоторые поспешили к лежащим на мостовой товарищам. Ко мне подошли двое магов — прочие занимались раненным плечом их коллеги.

— Анриаль? — поинтересовался один из них. — Это ты?

Я кивнул.

— Да. Только я — Анриель. И прости, но не помню твоего имени…

— Я Арсол. А рядом со мной — Даррен. Мы виделись, когда ты приходил к нам в Гильдию, к Лофонету.

— Спасибо за помощь. — сказал Даррен. — А то я уже успел проклясть тот момент, когда мы увидели эту погань в небе…

— Среди нас ведь ни жрецов, ни ловчих. — добавил Арсол. — Скажи, ты был у западных ворот?

— Нет. — ответил я. — Но я был у северных.

— Что там? — услышав разговор, нас окружили стражники. — Они отбились?

Однако обрадовать их мне было нечем.

— Нет. Ворота разрушены, есть потери. По улицам ползёт туман, а с ним приходят призраки и прочие твари.

— Как это вообще возможно?! — воскликнул кто-то из стражников. — Да ещё после Длинной Ночи?!

— Их привёл он. — сказал я, указав на то, что осталось от тела чернокнижника. — Сначала туман, а потом и всё остальное.

— Он? Один?!

Я только головой покачал.

— Не знаю. У северных ворот он был один. Но там и его хватило, на самом деле. Со жрецами он расправился без проблем, как и с храмовниками…

— Это Заклинатель Гарда. — успевший подойти к нам раненый маг вздохнул. — Если здесь таких несколько, то городу вполне может прийти конец.

Оставив раненых в жилых домах, маги и стражники отправились к западным воротам. Я присоединился к их группе, тем более что и сам собирался двигаться в том же направлении.