— Мой арбалет в качестве частичной оплаты примите?

Оружейник слегка прищурился и со скепсисом посмотрел на мой трофей.

— Пять орбов. — бросил он.

— Всего пять? Да он…

— Рухлядь. — оружейник фыркнул и повторил: — Пять орбов.

Поднять цену хотя бы до шести серебряных у меня так и не получилось. Не скажу, впрочем, что меня это сильно расстроило — арбалет грабителей был громоздким и не слишком удобным, так что избавиться от него я собирался в любом случае.

— Рекомендую посмотреть на луки.

— Уже смотрю. — я окинул взглядом выставленные образцы. — Цена среднего ряда какая?

— Три вехи.

Тридцать орбов! Много…

— За тринадцать орбов что-нибудь есть?

— За тринадцать? — судя по улыбке, торговца мой вопрос позабавил. — Только короткие. Они вон там…

Лук в итоге мне подошёл только один, за десять орбов, и оказался на удивление добротным оружием. Несмотря на цену, он выглядел очень крепким и удобно лежал в руке. Древко было разрисовано ломаными узорами, а рукоять обшита кожей и усилена тонкими металлическими накладками.

— Всего десять орбов? — переспросил я. Очень уж странной была озвученная цифра, учитывая то, как было выполнено оружие.

— А вы его опробуйте. — посоветовал оружейник. — Тетиву, к примеру, наденьте. Сможете?

Взяв протянутую тетиву, я зацепил её за гриф и, уперев лук одним концом в пол, попробовал его согнуть. Не получилось.

— Ого!

Торговец тихо рассмеялся.

— Вы уж извините, что я смеюсь, но с того, кто его согнёт, я действительно возьму не больше одной вехи. За три года ни у кого ещё, верите ли, не полу…

Коротко выдохнув, я напряг мускулы и, частично использовав Рывок, одним движением согнул лук, накинув петельку тетивы на выступ грифа.

— Есть. — я усмехнулся. — Так, значит, одна веха?

На лицо оружейника было приятно посмотреть.

— А… можно? — вытаращив глаза, он несколько раз открыл рот, словно собирался что-то сказать и указал на лук.

— Да. — я протянул ему подготовленное оружие.

Взяв лук в руки, оружейник потрогал тетиву и попробовал её натянуть. Получилось слабо.

— Глазам не верю. — сказал он, возвращая лук мне. — Кто вы такой?

— Охотник. — я пожал плечами. — Немного маг.

Торговец рассмеялся.

— Мне бы такую магию. — сказал он и посмотрел на меня с большим интересом. — Стрелы потребуются?

— Да.

Пока я подбирал стрелы и пытался сбить цену хотя бы на несколько медяков, торговец старался выяснить, кто я такой и по какому делу приехал. Он не задавал прямых вопросов, но то и дело осматривал мой наряд, топорща усы от любопытства. Мне же не хотелось тратить время на рассказы, кто я такой и каким образом здесь оказался, поэтому я принялся расспрашивать его сам.

— А откуда взялся такой лук? Это ведь не одно из ваших изделий, верно?

— Верно. — подтвердил оружейник. — Купил по случаю у путешественника — тот привёз его откуда-то из Могильников. На тот момент это казалось отличным приобретением…

Выйдя из лавки, я с трудом удерживался от улыбки. Не знаю, что побудило торговца купить настолько тугой лук, что его никто потом не пожелал купить, но сегодня это оказалось моей удачей. Конечно, я вполне мог бы оставить у себя и трофейный хлам от грабителей, но — зачем? Хочется иметь при себе хорошее оружие, а не разваливающееся. А магия… не думаю, что стоит полагаться только на магию. Да и демонстрировать свою силу лишний раз тоже не хочется. На всякий случай.

С луком, кстати, придётся как следует поупражняться. Оружейник не знал, из чего в точности тот сделан, но стрелять из него без подготовки и привычки не получится. Рука быстрее отваливаться начнёт. Хотя… в такой особенности лука имеется большой плюс — выстрел из него должен получаться просто убойный. Несмотря на небольшие размеры.

Найдя, благодаря подсказкам пары горожан, улицу Линий, я неторопливо пошёл вдоль домов. Мимо проезжали небольшие телеги и проходили по своим делам местные жители, многие медленно прогуливались или попросту сидели на лавках, беседуя и смеясь над какими-то шутками. Настроение у людей было приподнятое.

Осматривая каменные здания, я мысленно согласился с Банадином — старинная резьба на каменных блоках их оснований действительно выглядела красиво. Покрытая пятнышками тёмно-зелёного мха поверхность и глубоко вырезанные линии сложных узоров, протягивающихся с одного блока на другой.

Интересно, здание Гильдии Магов такое же старое?

Как оказалось — да. Пятиэтажное сооружение Гильдии Магов живо напомнило замок Интарн, штурм которого приснился мне когда-то очень давно. Две округлые и широкие башни с остроконечными крышами, а между ними стена с узкими окнами, напоминающими бойницы — всё это выглядело весьма основательно и походило скорее на крепость, чем на здание Гильдии. Внутрь я, впрочем, заходить не стал — день уже закончился и на город опускались густые сумерки. Поздновато для визитов. Стоит оставить все разговоры и посещения до следующего утра.

Здание Гильдии Ловчих обнаружилось немного дальше, а отделение Стражей я, поразмыслив, не стал даже искать. Не верилось мне в то, что за двух примитивных оборванцев может быть назначена награда.

Погуляв по улицам, я поразмыслил над тем, чем буду заниматься завтра, а затем вернулся в лавку алхимика. Банадин, как выяснилось, ещё не спал и был занят приготовлением неких растворов.

— Анриель! — воскликнул он откуда-то из соседней комнаты, когда я вошёл и закрыл за собой уличную дверь. — Это ты?

— Да. — подтвердил я. — Что такое?

— Ты до Гильдии-то магической добрался?

— Да, но заходить не стал — оставил до завтра.

— А они тебя искали!

Выяснилось, что во время моего отсутствия в лавку заглядывал посланник Лофонета. Поинтересовался, не остановился ли я у Банадина и если да, то когда он сможет со мной поговорить.

"Странно, — подумал я, слушая рассказ алхимика. — А ведь я имени Банадина тому магу не называл. Да и про лавку тоже ничего не рассказывал…"

Охваченный внезапным подозрением, я поднялся на мансарду и нашёл там жетон, врученный мне Лофонетом. Похожий на большую монету, этот кусок металла был покрыт затейливой резьбой с изображениями свитков, книг и нескольких непонятных механических инструментов.

— Анриель? — из люка в полу появилась голова алхимика. — Ты что полез искать-то, ты так и не сказал? А, знак Гильдии!

— Да, — кивнул я, рассматривая жетон, и использовал Взгляд. — Сейчас проверю одно предположение…

Под действием Взгляда мир вокруг меня выцвел, а жетон сделался полупрозрачным и принялся мерцать, явив вплетённую внутрь магическую вязь. Мелкие огоньки внутри контуров жетона вспыхивали и гасли, двигаясь к слабо светящейся нити, уходящий куда-то в сторону окна. Поблизости от жетона тонкая линия нити была хорошо заметна, но быстро теряла видимость и словно растворялась в воздухе.

"Вот же хитрый мерзавец! — восхитился я расторопностью старейшины Гильдии Магов. — Подсунул мне амулет со следящей магией!"

И когда только, спрашивается, успел сообразить — неужели пока мы беседовали? Не мог же он предугадать подобную встречу, верно? Или мог?

— Что-то не так? — поинтересовался Банадин, а когда я посмотрел на него, ойкнул и отпрянул, едва не свалившись обратно в люк. — Анриель, у тебя глаза светятся!

— Глаза светятся? — не понял я. Неужели это из-за использования Взгляда?

— Ну да. — кивнул Банадин, рассматривая моё лицо. — Зрачки такие, знаешь… ну, как у кошки, когда отсвечивают. Ты… зачем это делаешь?

— Жетон на магию проверял. — сказал я и прекратил использовать Взгляд. — Так. Сейчас нормально?

— Да… да. Не светятся больше. А… что за магия в этом символе? Она там есть?

— Есть. Да ещё какая!

Узнав о следящих чарах в жетоне, алхимик только рукой махнул.

— Он старый хитрец. — сказал он про Лофонета. — Такой даже с демонами шутки шутить будет. Ну его, Анриель, не сердись. Не нужно с ним ссориться. Может, он…