— Добрый день, я Отто фон Штирлиц, — представился Алексей выдуманным именем.

— Седьмая принцесса королевского дома Алессия, Сильфина, — элегантно приложив руку к груди, девушка легонько поклонилась, показывая свой статус.

Алексею подобное было до сих пор непривычно несмотря на то, что он сам служил в армии. Более того, к излишним телодвижениям, когда в этом не было никакой необходимости, он относился строго отрицательно. Особенно после одного забавного случая в их части. Тогда дневальный ворвался во время утреннего совещания и не по уставу попытался о чем-то доложить командиру дивизиона. Тому это не понравилось, и он, не дав сказать и слова, начал «прокачивать» солдата, заставляя отжиматься по сорок раз каждый раз, когда тот делал ошибку. В итоге дневальный только через пять минут смог сказать, что автомобиль командира стоит рядом с загоревшимся сараем и его нужно поскорее убрать. За это потерянное в «прокачке» время новенький «Ниссан Кашкай» подполковника сгорел дотла. Впрочем, со своим уставом в чужой монастырь Алексей никогда не лез, так что повторил действия Сильфины.

— Дальмейстер корвета «Алместр», Арк Фаталис, — представился капитан судна. Его звание как раз и соответствовало должности — капитан-лейтенант, если переводить на привычные для России звания на флоте. — У меня приказ доставить вас в столицу для проверки вашей спутницы на принадлежность к королевскому роду, а также представить вас перед наградой за подвиги.

— А мои… припасы? — лаконично назвал свои честно экспроприированные трофеи Алексей.

— Будут доставлены с минуты на минуту. Вы должны были лететь на БДК, но он получил тяжелые повреждения в битве, а потому отправился на ремонт.

— То есть, вам просто не повезло быть первыми, на кого мы наткнулись?

— Да, — чуть поморщившись, ответил Фаталис.

— Мы вас чем-то не устраиваем? — поинтересовалась Сильфина.

— Что вы… ваше высочество, — с задержкой продолжил капитан, не зная, как обращаться к особе с неподтвержденным статусом. — Меня вполне устраивает нахождение на борту, не побоюсь этого слова, героя, который разнес линкор врага, чем, возможно, спас многих из нас. А также убил эту старую су… губо неприятную личность в лице матриарха. Меня не устраивает то, что на наш корабль может начаться охота. Вы-то выживете, а вот мы…

— Тогда у меня есть предложение отправиться окружным путем через территорию дроу, — пришел на выручку Алексей подумав.

— Это безумие. Во-первых, у нас нет таких точных карт территории противника. Во-вторых, наш искин всего третьего уровня и нам придется останавливаться слишком часто.

— Так уж вышло, — хмыкнул парень, — что у меня есть и то, и другое. Нужно только дождаться моей поклажи.

Сумма в сотню миллиардов способна вскружить голову любому. Да, поглотителя очень тяжело победить на планете, но вот в космосе дела обстоят совсем иначе. Каким бы сильным он ни был, если окажется в межзвездном пространстве — ему конец. Кислород кончится гораздо быстрее, чем он долетит хоть куда-нибудь. Именно поэтому сейчас многие охотники за головами, а то и соблазнившиеся кушем представители официальных властей будут рвать жилы, чтобы перехватить их корвет. И потому лететь в сторону противника сейчас являлось не глупой, а как раз самой разумной мыслью. Потому что все известные гипермаршруты к столице будут отслеживаться. Если бы они летели на большом звездолете, достаточно было бы одной-двух остановок, прежде чем искин сделает расчеты, а гипердвигатель наберет энергии для очередного прыжка. На корвете их будет около десятка. Поэтому, имея на руках навигационные карты с расписанием патрулей, указанием баз и прочей стратегической информацией, Алексей проложил гипермаршрут, который шел в обход по спорным территориям, заходя на край территории дроу, и составлял, несмотря на большее расстояние, всего семь прыжков. И это сработало. Их никто не ждал, и никто не подловил. Может быть, они излишне перестраховывались, но лучше так, чем летать потом с голой металлической попой в открытом космосе.

Миариэн оказалась красивой планетой, на две трети покрытой водой. Один крупный покрытый растительностью сверхконтинент, растянувшийся по экватору, пересекали реки, озера и моря. По самому поясу экватора проходили длинные гряды покрытых снегом гор. Также немного снега было на северном и южном полюсе. Наклон оси отсутствовал, из-за чего смены сезонов не было. Приливные силы двух лун и довольно быстрый период вращения планеты в прошлом обусловили её странный для Алексея внешний вид. Кроме этого, сила тяжести была в полтора раза выше, чем на Земле. Города представляли собой обособленные анклавы, не мешающие природе. Все потому что столичная планета не являлась родной ни для дроу, ни для светлых. Это была планета, на которой жила и умерла Миара. Именно здесь находился священный меллорн. По сути, весь Миариэн принадлежал королевской семье и проживали на нем в основном многочисленные её члены, побочные ветви и приближенные. От того это и не огромный экуменополис, как оно принято у людей. Как только они вышли из гиперпрыжка, Алексей заметил, что это скорее заповедник под очень серьезной охраной — на орбите висели огромные орбитальные оборонительные станции в виде толстых дисков, усеянных огромным количеством орудий. Не говоря уже о судах поменьше. Тут Алексей заметил, что Сильфина, которая должна была радоваться прибытию, становится все мрачнее.

— Разве ты не рада? Возвращаешься домой.

— Я рада, просто… Мне страшно. Как меня примут? Что изменилось за время моего отсутствия? Живы ли те, кто мне знаком и дорог?

За все время полета и пребывания на Килмарисе им удалось выяснить только то, что отец Сильфины, Квинелис Алессий, до сих пор правит — и всё. Впрочем, во всех мирах королевские семьи не любили распространяться о себе и своей подноготной. Да и много ли узнаешь с краю галактики?

— Не вижу смысла переживать. Что будет — то будет, а сейчас гадать совершенно бесполезно.

— Легко тебе говорить, — вздохнула она. — Тебе бояться нечего. Да и…— Да и что? Что я бессмертный поглотитель? У меня нет семьи? Я умер в моем прошлом мире, в котором, возможно, уже прошли миллиарды лет?

— Прости, я не это хотела сказать, — сконфузилась принцесса.

Ведь с этой точки зрения она не думала о проблемах Алексея. Она вдруг представила себя на его месте. Попасть в другой мир, с рождения оказаться рабом с взрывчаткой в голове, а твоя сила создает проблем не меньше, чем помогает их решать.

— Я знаю, — облокотившись о стенную панель из белого дюрапласта и глядя на приближающуюся космическую станцию, ответил он. — На самом деле я привык в некоторой степени быть довольным тем, что я имею. Я давно ничего хорошего не жду от этой жизни, но когда это случается, я действительно рад. Какой смысл думать о том, на что ты повлиять не можешь? Лучше думать о том, что ты можешь сделать.

— Как-то непохоже твое желание тащить все, что плохо лежит, с тем, что ты доволен тем, что имеешь, — залилась девушка звонким красивым смехом, отчего даже операторы и пилоты отвлеклись на двух эльфов в броне.

— Но-но-но. Это заслуженные трофеи! Кроме того, я не говорил, что не стремлюсь к большему. Просто могу получать удовольствие и от меньшего.

— Ладно, сделаю вид, что поверила, — прикрыв машинально ладошкой лицо, она вспомнила, что на ней до сих пор шлем, из-за чего немного смутилась.

Его приходилось носить, чтобы не шокировать всех своей схожестью с богиней. Капитан Арк, когда увидел её, минуты три отлипнуть не мог. Сильфина переключилась на внутреннюю связь:

— Тогда что же ты предложишь делать мне сейчас?

— Думать о том, что будешь говорить и как. А еще лучше продумывать способы и методы побега, если тебе не дадут этот шар истины. Или скажут, что он разбился, украден или еще что-нибудь придумают, — разбил веселый настрой Алексей.

Ну, не умел он развлекать и успокаивать.

— Зачем бы им это делать? — нахмурилась Сильфина.

— Я же говорю, головушкой своей подумай! — постучал он себе по шлему в районе виска. — Прилетает давно списанная со счетов принцесса и говорит, что у неё геном королевы. Что дальше? Думаешь, тебя с почестями водрузят на трон? Одним своим появлением ты сломаешь множество планов и приобретешь множество врагов, особенно среди своих сестер и братьев. Да они с радостью принесут тебя на твою же могилку, которую, скорее всего, давно выкопали.