— И сколько же мне это будет стоить? — поинтересовался парень.

— О, мы договоримся, — томным голосом ответила женщина.

Спор с Талрой выдался жарким. Настолько жарким, что момент, когда истосковавшаяся по ласке женщина ловко стягивала с него бронескаф, как-то не особо отложился в памяти. Благо, что нейросеть записала все во всех подробностях. Сильная и подтянутая темная эльфийка со вторым размером груди, скачущая на нем — пожалуй, такого опыта у него еще не было. А ведь сбежав от матери, он навёрстывал упущенное в борделях и клубах и повидал такие техники и таких девушек, которых не во всякой порнухе увидишь. Алексею не было стыдно за то, что он слишком уж доверился не особо знакомой женщине, тем более дроу. Но в ней он чувствовал и видел то, чего не видел в других. Простой слог, простое отношение и даже знакомые фразочки. Тем более что денек выдался уж слишком напряженным, и когда эльфийка, грубо говоря, предложила трахнуться, он согласился, наплевав на свою паранойю. Вот тоже вопрос: а так ли она блаженно спит, как кажется?

Сама же Талра такими вопросами не задавалась. После смерти мужа и сына она жила одним днем, и если бы этот молодой юноша, так напоминавший ей её любовь, ее случайно или целенаправленно прикончил, то так тому и быть. Она уже привыкла делать только то, что сама хочет. Даже механиком стала потому, что копаться с мужем в флаере или доспехах ей всегда нравилось больше интриг и блеска дворцов. Вот и сейчас горячий юноша ей понравился — и она постаралась выжать из него все, несмотря даже на гравикомпенсацию излишней силы тяжести. Что, впрочем, не сильно и било по ее самооценке — в конце концов, парень сейчас буквально ядерный реактор, и это только обостряло ощущения, добавляло изюминку риска.

Однако оба понимали, что это был просто секс без обязательств и желания на продолжение. Парень старался сбежать — причем не только с планеты, но и из Доминации дроу в принципе. А женщина… Она получила удовольствие, но еще сильнее сближаться с юношей, на которого определенно будет вестись охота, особого желания не было. Слишком уж она стара и ленива для подобного дерьма…

Галактика «Темная Мать», Сектора Акраптор, система Зилон, планета «Мясорубка» Улрипсо, база Калма-ноль.

Утро, если его можно так назвать, учитывая, что сутки на планете длятся 76 часов, для Алексея было приятным. Несмотря на то, что он потерял бдительность, эта неосторожность была довольно приятной.

— Ну, сейчас-то от еды не откажешься, партнер?

Талра встала раньше него, собрала свой разобранный и разбросанный по мастерской бронескаф, так как без него было тяжеловато ходить даже тренированным эльфам, и стояла возле синтезатора пищи. Когда твое тело весит не шестьдесят килограмм, а все сто восемьдесят, то даже генетически улучшенное тело испытывает дискомфорт, особенно в районе коленей, шеи и груди.

— Не откажусь.

Сна не было ни в одном глазу. В принципе, как таковую физическую усталость Алексей и не испытывал. Энергия стабильно поступала в его тело и усиливала его. Если большинству солдат приходится долгое время адаптироваться даже в компенсирующих большую часть неудобств доспехах, то парень совершенно не страдал от этих проблем. Он ловко и на зависть женщине спрыгнул на пол, сделав сальто вперед. Базы знаний, тело дроу и опыт гимнаста из прошлой жизни позволяли сделать такой финт, который для любого другого был бы чреват сломанными ногами и поврежденными суставами. Не то, чтобы он хотел выпендриться, просто захотелось сделать, и он это сделал.

— Выпендрежник, — улыбнулась женщина, вспоминая себя в молодости. — Садись есть.

— Пьешь с утра? — увидев вместо привычного каффа рядом с тарелкой Талры банку «пива», спросил парень.

В тарелке же он с удивлением увидел нечто по виду и по запаху очень похожее на яичницу с беконом и копченые сосиски.

— Осуждаешь? — с пшиком открыв банку и глотнув, спросила она. — Могу и тебе дать.

— Уже дала, — усмехнулся парень, а женщина прыснула пивом в сторону и рассмеялась.

— Ха-ха-ха, ну и пошляк, — покачала она головой, вытирая губы. — Совсем молодежь старших перестала уважать!

— А в твое время уважала? — откусывая кусочек насаженной на вилку колбаски и захлебываясь слюной, спросил Алексей.

Он уже давно не ел не то что вкусную, а в принципе имеющую вкус пищу — пайки были питательны, но безвкусны.

— Конечно, нет! Я просто давно хотела это сказать, да вот некому было, — погрустнела женщина.

— Слушай, — решил перевести тему парень, — а откуда тут яичница с беконом и сосисками? Как я понимаю, это пища моего мира?

— Майкл пару сотен лет насиловал синтезатор, чтобы сделать максимально похожую на пищу с его родины.

— Поделишься матрицами?

— Двести штук — и они твои, — усмехнулась Талра, подложив руку под щеку и наблюдая, как парень тщательно прожевывает каждый кусочек.

Что-то ее снова на ностальгию потянуло, на этот раз на сына. Алексей был не первым перерожденным, которого она встречала, но как и дроу, все они были разными. В большинстве случаев уже сломанными, потерявшими всякую надежду биороботами. Парень был одним из немногих, кто еще не потерял огонь в душе.

— Грабеж! — возмутился поперхнувшийся Алексей, который еле прокашлялся. Вот было бы иронично, если бы один из сильнейших псиоников этой планеты умер от кусочка пищи.

— Там больше тысячи рецептов.

— Беру!

В тот же момент он перевел деньги, не догадываясь, насколько щедрым было предложение женщины. Ведь сама пища стоила очень дешево — не дороже органики и минералов, из которых состоит, и потраченной энергии синтезатора. А вот рецепты — дело совсем другое — они могли стоить очень дорого. Особенно такие проработанные. Не просто так Майкл потратил сотни лет на их создание. Но для Талры важнее было не продать их как можно дороже — денег у нее было столько, что и за всю долгую жизнь не потратишь. Ей важнее было продать их тому, кто оценит их в полной мере. Не как просто еще один вкусный рецепт, а как кусочек родного дома. Закончив завтрак, Алексей спросил:

— Можно сегодня остаться у тебя и переждать? На улице мне пока что лучше не мелькать, да и вдруг помощь в калибровке ботинок может понадобиться?

— Надеюсь, это не просто оправдание влюбившегося с одного секса юнца?

Парень покачал головой.

— Тогда ладно. Твоя помощь действительно может пригодиться. И кстати… За ночь твое видео было продано больше сотни раз. А я ведь выставила цену в двести штук!

— Вот и пойдет часть суммы на модернизацию моего доспеха. Может, тогда его весь сразу откалибровать?

— А с тобой выгодно иметь дело, партнер. Обожаю перфекционистов, — подмигнула она ему. — Хотя зря ты тогда оделся, давай, раздевайся.

Благодаря продуманной конструкции парень «вышел» из доспеха. «Надеваются» как одежда только легкие бронескафы. Средние и тяжелые как бы раскрываются со спины, и когда пользователь в них «входит», они закрываются и утягиваются целой системой искусственных мышц, ремней, гидравлики и сервоприводов. Бронескаф по сути состоял из четырех слоев. Внутренний — амортизирующий. Тут находилась силиконоподобная неньютоновская субстанция, которая задерживает осколки самой брони, амортизирует удары и подстраивается под форму тела пользователя. Кроме того тут находились внутренние сенсоры, медицинские системы, туалет и системы питания. Вторым слоем были системы усиления — гидравлика, сервоприводы, искусственные мышцы, сверхпроводящие провода и прочая начинка. Третьим шел собственно сам экзоскелет — каркас, на который все это нанизывалось, основные внешние сенсоры и эмиттеры щита. Последней шла внешняя броня и дополнительные сенсоры. Сзади, внутри бронированного «горба», размещался искин, реактор и аккумуляторы. Встроенное же оружие, системы маскировки и прочее являлись дополнительными системами, и их было так много, и чтобы все перечислить, пришлось бы несколько дней их прочитывать вслух. Алексей сел на диван, наблюдая, как с помощью толстого кабеля Талра подключает его бронескаф к своему верстаку, над которым появляется его голографическое изображение. Гравиботники были просто отсканированы, и началась магия. С огромной скоростью начался подбор деталей для ботинок, менялась его форма, размеры и даже несведующему стало бы понятно, что женщина не просто обладала очень высокого уровня техническими базами, она еще и была крайне опытна. Там, где путем проб и ошибок новичок очень долго подбирал бы наиболее эффективную схему, она пропускала сразу по несколько этапов. В конечном итоге ей не только удалось уменьшить устройство в три раза, но и встроить его прямо в ботинки самого бронескафа, не сильно то и увеличив его размер. Более того, центр тяжести стал ниже, что придало чуть большую устойчивость доспеху. После планирования работа пошла. Гравиботинки и наголенники с металлическим башмаком подверглись разборке на верстаке, а небольшой летающий дроид, похожий на ската с манипуляторами, притащил запчасти. Какие-то детали распечатались на молекулярном принтере, какие-то были изменены, оставшихся неизменными было немного. После чего на том же автосборщике произошла переборка и нанесение оптической маскировки с жидким дюрастеклом на непокрытые детали. Пока шел этот процесс, Талра с помощью искина меняла программное обеспечение гравиботинок.