Если посмотреть на карту, то «темное» пятно накрывало всю северную зону восьмиугольной лаборатории. К слову, некоторые части были открыты, из чего Алексей сделал вывод, что там находились непосредственно лаборатории. И в принципе разрешить доступ сотрудникам именно туда, где они работают, вполне адекватная мера. Что специалисту по порталам делать в риск-лаборатории по созданию биологического оружия, например? Но чтобы сэкономить время, он по методу Анлуны «размораживал» сотрудников в запретных «зонах» и угрозами или уговорами получил почти всю карту. Только в самой северной точке была большая закрытая двустворчатая дверь, вынеся которую, он увидел глубокую шахту лифта. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, куда она ведет. Алексей спрыгнул и, пролетев около ста метров вниз, поглотил удар о металлическое дно своими способностями. Дверь нижнего этажа была чуть выше, так что, взлетев на гравиботинках, он выломал и ее. Если когда-нибудь стазис спадет, подумал он, то могут подумать, что тут какой-то варвар прошелся. Комплекс предтечей оказался меньше, чем лаборатория выше, но все равно немаленьким. Внутри было множество капсул для клонирования, так похожих на то место, где он «родился» в этом мире, но отличных более грубыми рубленными линиями и белым цветом, который дроу не любили из-за особенностей своего зрения. Алексей счел это ироничным: дроу подражали предтечам восьмиугольными фигурами, а светлые — белым цветом, при том что сами же восстали против своих создателей. Воистину непостижима мода разумных. Впрочем, не зря говорят, что рабы зачастую хотят не свободы, а своих рабов, с этой точки зрения их подражание оправданно. Кроме оборудования предтеч тут же были расположены анализирующие приборы дроу. Какие-то комнаты были полностью обчищены, в других исследовали приборы создателей, в третьих вообще непонятно что творилось. Например, в одном помещении внутри капсул были искореженные мутированные тела золотокожих эльфов. Последним помещением был вход в последнюю, как он понял, комнату. В небольшом зале, весь пол и потолок которого был покрыт проводами, а из-за анализирующих приборов практически не было свободного места, перед глазами парня предстала странная картина. Пятеро дроу в красных доспехах целились в девушку… светлую эльфийку из бластеров. Еще двое в нашивках ученых высшего ранга стояли чуть поодаль и ожесточенно жестикулировали, показывая пальцем на эту эльфийку. Сама светлая держала руку на панели перед дверью, которая начала открываться и открылась достаточно для прохода двух людей в бронескафах. На двери, стенах и потолке было множество вырезанных или выплавленных барельефов на неизвестном парню языке, буквы которого были резкими, рубленными, будто сделаны мечом. Но это были именно буквы, а не иероглифы, так как уж слишком часто повторялись и было их немного. В других помещениях тоже были подобные барельефы, но занимали они только верхнюю часть стен, и вначале он подумал, что это просто стиль такой, вроде резьбы на окнах в деревнях. Тут же буквы еще и дополнялись рисунками: гуманоид с длинными ушами держит в руке пробирку. Выливает ее в прибор в виде чаши. Производит какие-то действия, и из капсул выходят новые гуманоиды.

Скорее всего, подумал он, это не простая лаборатория предтеч, а место, где они делали клонов. Алексей подошел к отливающей фиолетовым двери и попробовал оторвать от нее кусок, и у него, естественно, ничего не вышло. Квантаниум — совершенно неуязвимый металл, секрет создания которого был только у предтеч и который они сами использовали очень редко. Парень посмотрел на эльфийку и сделал предположение, что именно она и активировала защиту. Но зачем? Впрочем, почему бы просто не спросить? Подойдя к ней, он, в первую очередь, выводя ее из стазиса частично, оттащил ее подальше от панели и обыскал на предмет оружия. А то вдруг эти шаловливые ручонки найдут способ и поглотителя заморозить или убить?

— Эй, спящая красавица, очнись…

—Эй, спящая красавица, очнись.

Несмотря на то, что он вывел девушку из стазиса, та почему-то не двигалась.

—А, я не умерла? — удивленно спросила она. — Кто ты?

—Я герой, что на крылатых ботинках пришел на помощь принцессе!

С этой девушкой он решил общаться не так грубо. Так как к ней его привело банальное любопытство, а не необходимость. Ну и мысль проскакивала, что ее можно как-то использовать в своих целях.

—Судя по дурацким шуточкам, ты перерожденный, верно? — хмуро спросила она, почему-то не радуясь своему «спасению». — И как ты узнал, что я принцесса?

—Что, правда? — Алексей даже не думал об этом. — И почему я постоянно встречаю принцесс на своем пути?

—Ну вообще-то я седьмая принцесса, младшая. И может ты отпустишь мою руку?

—Неа, иначе ты снова впадешь в стазис, или ты не заметила, что творится вокруг?

—Заметила, — ответила эльфийка, прекратив вырываться. — Я сама и запустила систему защиты, надеясь, что к тому времени, как она спадет, мои сородичи захватят это место. И, может быть, уже представитесь, герой?

—О, я Алексей, просто мимо проходил. Гляжу, база какая-то стоит, ну, думаю, тут определенно должна быть заточена принцесса и, как видишь, я не ошибся, — засмеялся он в ответ.

—О богиня, меня спас сумасшедший. Отпусти уже мою руку и дай мне умереть.

— А как же поцелуй от благодарной девы? Что за принцессы пошли нынче? — покачал головой Алексей. — Даже не представляются в ответ.

—Я Сильфина, седьмая принцесса королевского рода Третьего Доминиона Ильдари. Теперь, может быть, ты, наконец, скажешь, зачем на самом деле пришел, перерожденный? — серьезно спросила Сильфина.

—О, как меня быстро раскрыли. Ну, не особо я и скрывался, — махнул свободной рукой он. В крайнем случае оставит ее на том же месте, чтобы ее пристрелили. — Может расскажешь, что там за дверью и что тут за сыр-бор произошел?

—И с чего я должна это делать? — ехидно спросила девушка.

—Ну, не хочешь, как хочешь — сам схожу. А знаешь что? Выведу-ка я из стазиса кого-нибудь из дроу.

Вот еще возиться с нею, уговаривать. Но сам факт, что на базе темных находится светлая эльфийка… удивлял.

—Нет, подожди, — схватилась она за руку парня, стоило только ему начать ее разжимать. — Лучше я сама все расскажу. Этот комплекс… является колыбелью предтеч. Их последним шансом на выживание.

—И это тебе темные рассказали?

—Нет, сам комплекс. Дроу не смогли сами открыть двери из квантаниума и похитили меня, когда я летала по галактике в составе благотворительной миссии, так как я, как и все члены королевского рода, обладаю самой чистой — «старшей» кровью предтеч — королевской. И меня проще всего схватить, так как у меня одна из самых бесполезных для боя псионических способностей — лечение.

Алексей понимал, что девушка чего-то не договаривает, так ему говорили приобретенные знания психологии эльфов, но вот что именно и в каком масштабе, он не знал.

— Так вот, комплекс передал мне знания о своем предназначении — возрождение вида. Для этого он имел все необходимое: базы знаний, нейросети, дроидов и атомарные принтеры для воспроизведения всего, что надо, буквально из грязи. Но все это растащили дроу несмотря на то, что не могли все это использовать. Не смогли они проникнуть только в святая-святых, Хранилище Крови, дверь в которую я начала открывать, чтобы отвлечь их и успеть активировать защиту.

—Я не понимаю, неужели не сохранилась ДНК предтеч? Как я понимаю, без нее ничего нельзя использовать.

—Верно, код ДНК индивидуален, а предтечи могли с ним играться как с игрушкой, создавая целые шифры из своего генома. Естественно, они придумали и способы защиты. Если Тильмарий погибал, то его ДНК рассыпалась как сахарный домик в горячем каффе благодаря нанитам в крови.

—Тильмарий? — услышал незнакомое слово Алексей.

—Это самоназвание расы предтеч. Хуманы же не называют себя монкеями? — усмехнулась горько она. — Теперь, когда я все рассказала, ты ведь оставишь меня в стазисе, верно?