Я заметно погрустнела. Я-ши завозился под курткой. Ему не спалось. Чувствовал мое беспокойство. Вот и не мог улечься. Так бывало не один раз. Он очень остро воспринимал все что происходило со мной. Это была своего рода связь. Я ощущала его, а он чувствовал меня.

- Не дрейфь. Теперь ты со мной. Я тебе помогу. Я же правильно понял, что ты здесь впервые.

- Ну да. Недавно прилетел. Думал, что тут цивилизация. А оно еще хуже чем у нас.

- А что у тебя за дела или ты в поисках приключений?

- По всякому, - ответила расплывчато.

Я еще не была готова рассказывать о своей истинной цели.

Меня всегда учили — прежде чем сесть за общий стол, послушай о чем за нем говорят. Вот я и слушала.

- Пошли. Опасность миновала.

Мы выбрались из своего убежища.

В воздухе неприятно пахло. Зато улица приобрела совершенно иной вид. Блестела и переливалась как новогодняя игрушка. Чистенькая и красивая. Вот только какой ценой оплачивалась эта красота?

- Проходи. Располагайся. Чувствуй себя, как дома, - радушно повел рукой Кен.

- Но не забывай что ты в гостях, - добавила про себя, стягивая шапку. - Спасибо, что приютил.

До знакомых Кена следовало ехать на другой конец города. В свете мероприятий чистоты решили не рисковать соваться в незнакомый район.

Мои короткие волосы от жары прилипли к голове, пришлось их взлохматить, чтобы хоть немного придать объему.

Все же я девушка и ничто девичье мне не чуждо.

- Можешь раздеваться здесь. Верхнюю одежду вешай сюда. Ботинки оставь тут возле порога. Пошли покажу тебе твою комнату.

Кен был само радушие.

После увиденного на улице мы с ним поговорили еще раз. И я решила пока не войду в курс дела пожить рядом с тем, кто может мне хоть что-то рассказать. Информация в сети это, конечно, хорошо, но живой человек лучше всего.

- Ты можешь принять душ. Если хочешь, - я утвердительно кивнула.

- Спасибо. Это было бы кстати.

Столько времени провела в дороге, что даже кожа пропиталась пылью.

- Я ненадолго должен уйти. Ты не будешь против? - спросил у меня Кен. Хотя, как мне показалось, больше для проформы.

- Иди. Я все равно слишком устала, чтобы развлекать тебя разговорами, - улыбнулась.

- Я скоро, - пообещал Кен.

За ним закрылась дверь. Я же несколько минут постояла на месте и принялась раздеваться.

- Я-ши, вылезай, - приказала аспиду. Тот недовольно выглянул из своего укрытия.

На теле я носила специальную перевязь с домиком-норкой для змея. Туда он залезал во время моих перемещений. Так я была спокойна, зная, что Я-ши не вывалится. Теперь же он не хотел покидать знакомое место.

- Можешь подремать в моей куртке, если так тебе будет удобнее.

Пришлось положить куртку на пол, чтобы Я-ши мог в нее забраться.

- Надеюсь, что Кен на тебя не наступит, иначе ему самому будет худо.

Аспид у меня ученый, просто так никого не кусает. Знает, что нападать нужно только по приказу или для добычи еды. Во всех остальных случаях следует держать зубы за губами.

Конечно, я не завидовала тем, кто надумает обидеть Я-ши. Они об этом сильно пожалеют. Скорость броска змея фантастическая, он словно молния — разит за мгновения и ... наповал. От яда аспида мало кто оставался в живых.

В душе разделась окончательно. Белье закинула в стиральный автомат, обещавший через несколько мгновений отдать мне одежду чистой, а сама стала под струи воды. Поговаривали, что на земле входит в моду ионизированный душ, вместо воды в котором заряженные частицы, способные вымыть в разы лучше.

Подобным прибамбасам я не очень доверяла, считая, что все это ерунда.

Ощущение чистоты приятно само по себе, а когда его давно не испытывала, то вдвойне.

К тому времени как я вымыла волосы, затем вымылась сама, просушила себя струей теплого воздуха, моя одежда очистилась.

Я достала свою чудесно пахнущие вещи и с удовольствием натянула на себя. Новыми они после стирки не стали, но вид приобрели гораздо лучше, нежели были.

Не знаю сколько времени я провозилась в душе, но когда вышла из него, то обнаружила Кена, стоящего в дверях.

- Зашел в магазин за нормальными продуктами, а то в шкафу мышь повесилась. Эта автоматная еда мне уже поперек горла стоит.

- Лучше бы она была живая. Мышь, - посетовала.

- Почему? Они же гадят и все грызут. Вернее, наоборот. Грызут и гадят. А еще от них запах неприятный. Фу. У моих знакомых была ручная. Это ужас, а не животное.

- А Я-ши нравится. Он их с удовольствием принимает любыми.

Услышав свое имя Я-ши вылез из под куртки и заскользил по полу.

- О тебя говорю. Да-да, - подтвердила, глядя на друга.

Кен принялся доставать продукты из пакетов. Я помогала, как могла, расставляя покупки на те места, куда мне указывали.

- Мясо куда? — спросила.

- Мясо сейчас будем жарить, - обрадовал меня Кен. - Ты пока займись салатом. Долго выбирал какой взять. Светло зеленый или темно зеленый.

- Надо было брать красный, - пошутила.

Перебрасываясь ничем не значащими фразами мы в четыре руки приготовили ужин.

Потом вместе его съели. Даже Я-ши кое-что досталось. Молоко, которое Кен не забыл купить.

- Я завтра пойду искать работу, - предупредила.

Пользоваться чужим расположением неудобно, не имея ничего за душой.

- Не говори глупостей. Поживи. Присмотрись. Освойся. Сочтемся, - махнул рукой Кен, жуя кусочек яблока.

- Я так не могу. Непременно с тобой рассчитаюсь.

- Как тебе будет удобно, - не стал перечить Кен, поглядывая из под упавшей на глаза челки.

После еды настроение парня заметно улучшилось. Он прямо таки лучился удовольствием.

Я сидела в забегаловке в центре города и следила за входом в информационный центр. Данные, требующиеся мне, находились именно там.

Сеть позволяла отыскать все что угодно, но только не сведения о вывезенных с Лаувии людей.

Закрытая информация.

Для ее получения нужно иметь специальный допуск. Которого у меня не было.

Я-ши беспокойно скользил под курткой, не находя себе место.

Неужели проголодался?

Кормить аспида в присутствии посторонних людей не лучшая затея.

Я представили какой поднимется переполох, когда он покажется во всей красе.

- Хватит крутиться, - шикнула на аспида. А для острастки придавила его локтем. Обычно, после подобного Я-ши замирал. Но только не в этот раз. Он не только не затих, а, наоборот, ускорился. Как маленькие дети начинают вести себя еще хуже, желая привлечь внимание.

В информационный центр входили и выходили люди, снуя туда-сюда, словно муравьи. Время от времени среди них появлялись айрии. Не заметить высоких, подтянутых мужчин с военной выправкой было практически невозможно. Все портила их идентичность. Если бы не разная одежда, то можно было подумать будто один и тот же айрий входит и выходит из здания.

- Что же вы все на одно лицо? Аж смотреть противно, - я сморщилась.

- А другие говорят, что наша идеальность это недостижимый идеал, к которому стоит стремиться. Ради этого ложатся под нож хирургов, принимают модификаторы, - рядом со мной опустился айрий.

Я в ужасе замерла.

Что делать? Бежать или сидеть на месте? Может быть стоит разбить окно и выскочить на улицу? Так ведь могу и не разбить, наверняка, вместо настоящего стекла сплав против вандалов.

Да. Так скорее всего и есть на самом деле. Вряд ли в самом центре города не озаботились о безопасности. Здесь, судя по информации в сети, частенько случаются митинги и пикеты.

Я медленно развернула корпус, продумывая другие варианты побега.

Раз окно отменяется, то следует прорываться через кафе.

Вот только куда?

В дверь или в подсобку. Ведь там, наверняка, есть еще один выход. Не через главный же поставщики привозят продукты.