Жить с оглядкой не желала.

- Кен, ты можешь мне раздобыть деструктор? - я смотрела на парня в зеркало.

- Зачем? - настороженно спросил он.

- Я же не спрашиваю тебя откуда у тебя план казино и схема видеонаблюдения.

- Деструктор запрещенное на семи планетах содружества оружие.

- Вот только не надо мне рассказывать очевидные вещи. И без тебя знаю, - огрызнулась. Если влипла по-крупному, то и играть следует краплеными картами.

- Я не уверен, что смогу, - больше не стал выспрашивать для чего мне понадобился деструктор.

- Думаю, что ты знаешь где его взять, - безапелляционным тоном заявила, выскальзывая из туфель и выдыхая с огромным облегчением. Все же носить модельную обувь равносильно пытке. И как только гламурные красотки в них ходят?

В рекламе часто фигурировали снимки айриев с подобного рода красавицами. Как правило реклама имела социальную направленность, побуждающую беспрекословно слушаться приказаний благоящеров.

И чего я о них вспомнила? На миг представила себя рядом с одним из благородных.

Как бы я смотрелась на снимках? Достойно или не очень?

Я тряхнула головой, желая избавиться от мыслей.

Что за глупости приходят на ум?

Во-первых, я ненавижу всех благоящеров вместе взятых. А одного конкретного особенно. Во-вторых, приличной девушке не стоит думать о порочной связи. В-третьих, я совсем не похожа на красотку, что будет достойна сниматься в социальной рекламе с айрием в паре.

- Я найду тебе деструктор, - голос Кена вынудил вернуться в реальность.

- Хорошо.

- Один вопрос,- в глазах парня блеснул интерес.

- Слушаю.

- А как ты собираешься его спрятать? В казино с оружием нельзя. Засекут, - принялся стращать возможными трудностями Кен.

- Это тебя не касается. Я не лезу в твой план, ты не даешь советы мне. Договорились?

В ответ получила согласие.

Аэротакси все дальше уносило нас от центра города. Легкая нервозность, поселившаяся в глубине души, никак не желала покидать. Не помогало даже наличие закрепленного на внутренней стороне бедра деструктора.

Кен сдержал слово и раздобыл для меня оружие. Ради этого даже пришлось отложить операцию на несколько часов. Мой напарник встречался с нелегальными торговцами, которыми кишит вся теневая часть мегаполиса. Об их наличии знали все вокруг. К ним обращались, когда нужно было раздобыть что-то такое, за что полагалось наказание.

Я вся извелась, пока ожидала парня с вылазки в закрытые кварталы. В них айрии не имели власти. Сколько не пытались очистить от людской скверны, искоренить человеческие

отбросы, как они называли всех, кто находился вне закона, ничего у айриев не получилось.

Об этом мне рассказал Кен после возвращения.

Парень вернулся в лучшем расположении духа, нежели уходил на дело. Я грешным делом подумала, а не принял ли он чего-нибудь запрещенного по пути домой.

- Все в порядке. Я его достал, - объявил он, выкладывая на стол деструктор.

Я осторожно, опасаясь, взяла его со стола и покрутила в руках.

- Он не закодирован? - спросила.

Поскольку деструкторы в большинстве своем имели встроенный алгоритм настройки на владельца, следовало опасаться его срабатывания. В зависимости от степени заряда и уровня поражения я могла получить от легкого удара током до смертельного разряда.

- Нет. Полностью перепрограммированный. С нуля.

- Точно? - последние дни научили меня не верить словам.

- Хочешь на себе покажу? - предложил Кен.

В другое время я бы отказалась, заявив, что верю. А тут промолчала. Выжидательно смотря на парня.

В его глазах промелькнула досада. И тут же исчезла. Однако деструктор он взял. Активировал. И навел на меня.

Я инстинктивно отступила на шаг назад.

- Видишь, с ним все в порядке.

Он тут же развернул руку с деструктором ладонью вверх.

- Бери. Не бойся.

Медленно выдохнула. Кен меня напугал. Я на миг подумала, что он выстрелит.

- А ты без оружия пойдешь?- спросила, лишь бы отвлечься от неприятного момента.

- Оно мне не нужно. Я туда иду за другим. Ты готова? - поинтересовался.

Дальше оттягивать время смысла не было.

- А не поздно? - ночь вступила в свои права. Я наивно думала, что вместе с нею на город опускается сон. А все жители ложатся спать.

Кен меня разубедил во всех заблуждениях.

- В казино никогда не устанавливаются хронометры. Для игроков не существует понятий дня и ночи. Они живут одним мигом. Мигом удачи.

Мне надо было прислушаться к его словам.

Память услужливо подсовывала мне недавние воспоминания, Я-ши дремал в рукаве легкой накидки.

Надеть мою куртку на вечернее платье приравнивалось к преступлению против красоты. Я это прекрасно понимала, а потому не сопротивлялась, когда Кен предложил мне вместо нее бледно серую разлетайку.

- Откуда она у тебя? - спросила.

- Девушка забыла, - ответил, отводя взгляд.

- Ты часто с ней бывал в казино? - принялась прилаживать под себя застежки накидки. В первую очередь я думала о том, насколько буду нелепо выглядеть в одежде, к которой не привыкла. Хотя, отражение в зеркале мне вовсю кричало, что я очень даже хорошо смотрюсь в новых для меня вещах.

- Не доводилось. Она не приветствовала мое увлечение.

- Хорошая девушка, - одобрила выбор. - Зря ты с ней порвал.

- У меня еще вся жизнь впереди, чтобы все исправить.

Сам же Кен для выхода принарядился в неброский наряд. На мой вопрос почему не выбрал чего-нибудь более приличного ответил, что ему не следует привлекать к себе внимание. Оно должно быть сосредоточено на мне. Тогда все получится.

Пришлось согласиться. Я не особо разбиралась в тонкостях. В казино никогда не была. В азартные игры не играла. Хотя не раз слышала, что до добра они не доводят.

Аэротакси прибыло буквально через несколько минут после заказа по сети. Мы только успели подняться на посадочную площадку.

Сверху дома имелся замечательный вид, чарующий, привлекающий внимание. Легкий ветерок трепал мои волосы, пока я разглядывала окружающие красоты. Взгляд притягивался к мелькающим огонькам, загорающимся то тут, то там. В окнах домов кто-то просыпался, а для кого-то наступала ночь.

- Полетели, - позвал меня Кен, устав ждать.

Я интуитивно посмотрела вниз. До земли было далековато. Желудок тут же подтянулся к горлу. Хотя удушающего страха высоты не испытывала.

И вот теперь мы подлетали к огромному развлекательному центру, зависшему высоко над землей.

Попасть в него можно только на летательном транспорте. Таким же способом и покинуть. Другой возможности не предусматривалось. Законы не позволяли размещать казино на земле. Хитрые дельцы решили этот вопрос с помощью современных технологий.

Поговаривали, что неудачники отправлялись на землю без парашюта. Выживших среди них не обнаруживалось. Об этом мне поведал Кен, когда аэротакси зависло в очереди на посадку.

- Добро пожаловать, в Рай! - улыбчивый служащий казино открыл перед нами двери.

- Вот ваш номерок. Прицепите его к лацкану пиджака, за край платья или можете надеть на палец, - вручили мне сворачивающуюся в колечко полоску, способную приобретать любой вид, подходящий владельцу.

- Это что? - спросила я у Кена, светившего всеми тридцатью двумя зубами направо и налево.

- Чип отслеживания. Чтобы всегда можно было определить где находится клиент, -пояснил он.

- Поводок, значит.

- Он. Только ты его не вздумай выбросить без большой на то надобности. Иначе тут появится десяток крепких парней из службы безопасности казино, чтобы разобраться в чем причина обрыва поводка, - сразу предупредил меня напарник.

Я понимающе кивнула. Хорошо. Раз пока надо следовать правилам, значит, следуем им.

Мы шли по широкому коридору, по стенам то и дело проплывали диковинные рыбы. Сегодня в казино была морская тематика. И соответственно все декорации, вся интерактивная составляющая транслировали океан и морские глубины.