И тут же была повернута на сто восемьдесят градусов. Мое лицо приподняли вверх за подбородок, заставляя посмотреть в глаза.

- Я не шучу, а сказал чистую правду. Об этом не говорят даже среди наших, чтобы не особо расстраивать. Думаю, что ты должна знать. В самом начале, когда были созданы первые айрии, возникла проблема. Отсутствие потомства, ты это знаешь. Пытались выяснить почему так получилось. Пробовали различные варианты. Было много предположений как изменить ситуацию в лучшую сторону. И не нашли ничего другого, как внедрить в геном женское ДНК, предполагая, что это решит проблему. И, действительно, решили. Потомство было получено. Эксперимент получался удачным только в том случае, если женщина, вынашивающая ребенка имела хоть небольшое родство с той, от которой первоначально взяли ДНК. Эффект узнавания. При этом знаешь как определяли совместимость в самом начале?

Я помотала головой, с замиранием слушая Ри. Чувствовала, что он должен сказать что-то действительно важное.

- По запаху. Потом эту часть исследований утратили, остались лишь редкие упоминания, перешедшие в разряд домыслов и баек.

- А я тебя сразу «узнала», - вспомнила нашу первую встречу. - И потом, позже, уже на Земле.

- Я никогда не верил в эти глупости. Считал их антинаучными. Даже когда очевидное лезло на глаза, все равно отмахивался. Боялся поверить и разочароваться окончательно.

- Что же заставило тебя изменить свое мнение?

- То, что внутри, - Ри прижал сложенную в кулак руку к себе. - Вот тут есть то, что подсказало. Без тебя я никто. Все мои достижения пусты и несущественны, если нет рядом тебя. Я всего лишь оболочка. Пусть и живая, думающая, принимающая решения. И лишь рядом с тобой становлюсь кем-то большим. Настоящим. Полноценным. Для этого потребовалось время. Но я смог осознать. И только потом начал изучать историческую хронику. Отыскал записки, мемуары, соединил воедино разрозненные факты. И уверовал в очевидное.

- Даже айрии не совершенны, - потерлась щекой о скользнувшую на лицо ладонь.

Ощутила кожей шершавость пальцев. Прикрыла глаза, чтобы в полной мере почувствовать скольжение кожи по коже.

- Зато ты идеальна, - Ри обрисовал овал моего лица. Провел подушечками пальцев по скулам, спустился к губам. Едва тронул. Но от мимолетного прикосновения меня пронзило током. По венам толчками заструилась кровь. Губы приоткрылись, требуя продолжения ласки.

- Говори еще.

Я впитывала прикосновения, словно губка. Я купалась в них, запоминая.

- Ты такая... такая, - слова потонули в обжигающем поцелуе.

Я тебя люблю.

Слова возникли в голове сами собой. И они не принадлежали мне.

Мне нездоровилось уже несколько дней. Настроение постоянно скакало от радости до отчаяния. Я тщательно скрывала свое состояние от Ри. Боялась рассказать о странном недомогании. Он обещал закончить со своими делами и отвезти меня на Землю.

А я очень хотела на Землю.

В прошлое мое посещение колыбели всего человечества так толком и не смогла ее увидеть. Только все самое худшее. Теперь же, вместе с моим айрием, поездка обещала быть интересной и познавательной.

- Ты готова? - в каюту вошел Ри.

Красивый. Высокий. Стройный. Холодный. Высокомерный. Как и всегда.

Лишь со мной он становился другим. Нежным и ласковым.

Я уже привыкла к смене масок. Когда мы были в чьем-то присутствии то Ри превращался в строгого начальника, требующего не только от подчиненных неукоснительного повиновения, но следящего за собой. Даже в мелочах. Не раз и не два влетало даже искину за недостаточно быстрое, по мнению Ри, принятие решений.

Думала, что он говорит так из вредности, в то время как сам не в состоянии сделать работу, которую выполняет искин. А оказалось, что мой айрий это настоящий ходячий суперкомпьютер. Он в состоянии просчитать несколько вариантов развития событий одновременно. Сама видела, как Ри спорил с искином и выигрывал у него.

Я была поражена способностями моего айрия.

- Да, дорогой, - повернулась лицом к мужчине.

- Ух ты! - воскликнул он искренне, когда увидел то, над чем корпела все утро. Я скачала из сети курсы визажа, макияжа и стилистики. И потихоньку их осваивала. Мне хотелось быть красивой для Ри в полном смысле этого слова. Внутренне я понимала, что не смогу встать на одну ступень с идеальным мужчиной. Хотя он этого и не требовал. Однако для себя планку подняла. Если я не могла стать идеальной, то должна овладеть в совершенстве множеством разнообразных способов подачи себя. И тогда моему айрию не будет за меня стыдно.

- Тебе нравится?- спросила радостно.

- Очень. Ты великолепна. И если бы не необходимость, я бы предпочел остаться с тобой наедине, - намекнул мне на близость мой айрий. Я совершенно не возражала против такого предложения.

Что за необходимость толкала Ри на поездку, я не уточнила. Захочет, расскажет сам. А не захочет, значит, знание не существенно.

Дорога до места назначения заняла несколько часов. Я даже не могла предположить что придется совершать столько внутренних переходов и делать такое количество пересадок.

Везде нас встречали. Похоже, что о маршруте движения мой айрий договорился с работниками терминалов заранее.

- Авто вас ждет, благородный айр, - сообщили сразу после выхода из последнего перехода.

- Все как и договаривались? - спросил Ри.

^{- Да}.

Я с удивлением смотрела на моего айрия и подумала, что он что-то задумал. Неспроста мы переместились так далеко от дома.

- Милая, сейчас мы немного прокатимся, - я чувствовала возбуждение айрия и не могла понять что с ним происходит. С чего он такой взволнованный?

Нам подали авто. Ри взял управление в свои руки. Я безмолвно уселась куда указали, с нетерпением ожидая развязки. Куда он меня везет? Зачем? Было крайне интересно.

Однако я стоически терпела, время от времени считывая эмоции моего айрия.

С каждым разом это удавалось все легче и легче. По желанию. Вначале подобное умение приходило спонтанно, либо же во сне. А чем больше мы общались, проводили вместе время. Тем чаще мне удавалось «поймать» его мысли.

Современный пейзаж спустя несколько километров движения на юг постепенно сходил на нет. С каждым оставленным за спиной километром все реже попадались следы цивилизации. Девственная природа окружала с двух сторон удобную дорогу, ведущую к чему-то важному.

Что же это могло быть?

Мое любопытство пищало, а рот оставался закрытым.

“Я умею терпеть. Я умею терпеть”.

Уговаривала, чтобы не начать атаковать Ри вопросами.

Деревья расступились мгновенно, будто кто-то переключил картинку. Зелено — зелено и, вдруг, пустота. В смысле, пустое пространство. А если точнее, то выжженная земля. Так показалось вначале, после зелено-серой стены деревьев. На самом деле мы выехали на суглинок, где мало что росло. А если и вытягивалось, то очень чахлое и худое.

Я подумала, что это и есть место назначения, куда вез меня Ри. Однако авто все не замедлялся, продолжая катить на юг.

По дороге, местами заметенной песком, мы ехали еще около часа. Я даже успела задремать.

А когда открыла глаза, то подумала, что продолжаю спать. Перед моим взглядом высилось огромное сооружение, вырезанное прямо в скале.

- Ничего себе, - только и смогла произнести, пораженное величием памятника древнего зодчества.

Помимо нас, любителей старины оказалось очень много. Сюда приезжали из разных мест не только планеты, но государств Содружества. Цвета кожи туристов варьировались от бледно белого до угольно-черного.

Нигде в другом месте не видела такого разнообразия.

- Почему так много народа? - спросила, вылезая из авто.

- Все приехавшие сюда верят в чудо, - загадочно произнес Ри, переводя авто в парковочный режим.