«Разве она не была красной?», — подумал Ливий. Он уже вышел из тупика на улицу, когда неожиданно вспомнил об этом. Да, до входа в магазин табличка явно была красной, Ливий уже было подумал вернуться обратно, но передумал.

— Думаю, не стоит, — сказал он вполголоса. Ему и так повезло найти такое место, не стоило совать свой нос дальше, чем позволяют.

«Действительно ли это была случайность или я должен был прийти в этот магазин? Я шел за потоком яри, но что, если этот поток был создан намеренно? Не человеком, конечно. Так можно и поверить в судьбу», — думал Ливий.

Мурс просил учеников не ходить по безлюдным местам Штайна. Конечно, это касалось и Ливия, но Волк не верил, что кто-то будет иметь на него зуб после разгрома на арене. Больше не было причин его устранять.

В «Альмалексе» все ученики Сильнара были сосредоточены на тренировках. Через две недели начинался третий отборочный тур. Пока выбыл только Ливий, что очень било по гордости парня. И если раньше он был готов впасть в уныние, то книга в руках Волка вдохнула в него жизнь.

«Дыхание Бога».

В магазине Ливий даже не открыл эту книгу, не сделал этого Волк и на улице. Он знал, что содержимое — очень ценное, поэтому хотел прочитать уже в сосредоточенном состоянии. Да еще и в безопасном месте.

В общем, только в своем номере «Альмалекса» Ливий погрузился в чтение «Дыхания Бога».

«Меня зовут Фор’Реган. Если ваш внутренний мир в Божественной медитации простирается дальше, чем на дальность вашего зрения, то можете закрыть эту книгу: она не принесет вам пользы», — гласила первая страница.

— Поляна Божественной медитации может быть настолько большой? — удивился Ливий и перевернул страницу.

«В моей юности существовала проблема оптимального метода развития. Божественная медитация развивает тело, душу и разум, к тому же, позволяет быстро собирать ярь. Но Тело Дракона упирается в стену трехступенчатого дыхания: синхронизировать два метода развития очень сложно. Я потратил десять лет своей жизни, чтобы разработать Дыхание Бога. Теперь ты, тот, кто читает мою книгу, можешь освоить этот метод развития».

— Это именно то, что мне нужно, — пробормотал Ливий. И закрыл книгу. Все это казалось очень подозрительным: поток яри привел Ливия в тот магазин, где он смог найти безумно полезную для себя книгу. Казалось, что какие-то высшие силы помогают Волку.

— Судьба, да? Не то, чтобы я ей стал доверять, но иногда она и правда поворачивается ко мне лицом, — сказал Ливий и продолжил чтение.

В своей книге Фор’Реган предлагал особый метод дыхания, очень похожий на трехступенчатый, но все же другой. А еще предлагал совместить его…с гипнозом. Такого Ливий никак не ожидал, поэтому углубился в чтение еще сильнее.

Как оказалось, это было что-то одновременно похожее и непохожее на техники гипнотизирования. «Невозможно совместить обычный гипноз и Божественную медитацию: последняя находится гораздо «глубже», чем простое воздействие на разум», — писал Фор’Реган. Ливий был с ним согласен. Гипноз — воздействие на разум, а Божественная медитация лежит в самых глубинах подсознания. В общем, совершенно разные уровни, которые невозможно состыковать.

Фор’Реган не сдавался. Он пробовал метод за методом, пока не нашел лучший выход из ситуации. Мастер создал особое дыхание, которое поддерживалось на уровне рефлексов. Заставить тело запомнить такое — сложная задача, на которую Фор’Реган потратил целых пять лет. В конце концов, он создал метод развития, который был в состоянии совместить Божественную медитацию и трехступенчатое дыхание.

— На удивление просто, — понял Ливий. Сам бы он до такого не додумался, где мастер потратил восемь лет, Волку могло не хватить и всей жизни. Метод был сложным для разработки, но простым для применения. Такие техники — мечта любого идущего по пути боевых искусств.

Оставалось только научиться Дыханию Бога. Сначала — само дыхание. На это у Ливия ушел всего час, вскоре он дышал так, как того требовала техника.

Следующим шагом был гипноз собственного тела. Эта задача оказалась гораздо сложнее. Прошел час, два, три, а Ливий все пробовал и пробовал. Разум Волк считал своим главным преимуществом, поэтому верил, что справится с этой задачей. И у него получилось, пусть на это и потребовалось потратить целых три дня.

Теперь организм дышал сам. Ливию не нужно было ничего делать, чтобы процесс Дыхания Бога происходил сам собой.

— Мне нужен отдых.

Еда, туалет, душ, четырехчасовой сон — и снова Дыхание Бога. Пусть Ливий и выполнил все шаги освоения техники, он еще не проверял ее в окончательном варианте.

— Да уж, вершки похватал. Чтобы освоить Дыхание Бога на идеальном уровне, уйдет года три, если не больше, — сказал Волк. Он убедился, что организм поддерживает особый метод дыхания, а потом погрузился в глубины своего разума.

Падение во тьму быстро сменилось зеленью: добираться в Божественную медитацию становилось проще с каждым днем.

— А здесь стало просторней.

Поляна вновь расширилась. Ливий зачерпнул пригоршню воды из лужи, чтобы выпить живительную влагу. А потом просто сел в самом центре поляны в позу для медитации. Если бы Дыхание Бога сорвалось, Ливия выкинуло в реальный мир из-за боли. Какое-то время Волк продолжал сидеть с открытыми глазами в ожидании проблем, но, видимо, Дыхание Бога работало. Поэтому Ливий абстрагировался даже от своего внутреннего мира, отдав всего себя медитации.

— Волк! Вооолк!

— А? Что такое? — спросил растерянно Ливий. Его настойчиво трясла за плечо Ялум, из-за чего он оказался в реальном мире.

— У нас тут общий сбор во дворе. Проблема есть одна, — сказала Лягушка.

— И какая же? — спросил Ливий, разгоняя ярь по телу, которое сильно затекло от долгой медитации.

— Диора пропала.

Во дворе «Альмалекса» собрался весь отряд Сильнара: Мурс, Мируол, лекарь, кузнец и четверо учеников. Не было только Диоры, которая, судя по словам Ялум, куда-то пропала.

Мурс прошептал несколько слов и сделал пассы руками. По коже Ливия прошлись мурашки: это было свидетельством использования магии.

— Я наложил дополнительный Барьер Тишины. Теперь можно поговорить. Думаю, все уже в курсе, что Диора исчезла. Это произошло вчера, с тех пор она не приходила в «Альмалекс» и не выходила на связь, — сказал Мурс.

— Может, ушла куда-то по делам? Тренируется где-то или отдыхает. Может, проблемы со сбором информации какие-то, вот и не может пока прийти? — спросил Ливий.

— Или личная жизнь, — добавил Диаз.

— На каждого из вас я наложил магическую метку. Сами вы не в состоянии ее стереть, это может сделать только кто-то на пике уровня бронзового мага. Силой ее способен стереть Столп, но ученик на уровне Зарницы — ни в коем случае.

«Вот как. Значит, мастер Мурс следит за всеми нашими перемещениями. Логично, конечно, но можно было и рассказать о таком», — подумал Ливий. Не очень приятно осознавать, что за тобой следили несколько недель. И ты даже не подозревал об этом.

— А после смерти метка пропадает? — спросила Ялум небрежным тоном. На нее негодующе уставился Торун.

— Нет. Метка продолжает находиться на теле, а если тело уничтожить — то на месте последнего пребывания по крайней мере три дня. Но метка просто испарилась. Это значит только одно — кто-то ее стер, — сказал Мурс.

Отряд Сильнара погрузился в молчание. Позитивных вариантов не было, остались только самые плохие.

— Конкурирующие школы? — спросил Диаз. Это был самый логичный вариант.

— Подозревать можно две школы: Южную Звезду и Школу Алого Разрушения. Саади из Южной Звезды должен стать следующим соперником Диоры, но, если говорить начистоту, у него намного больше шансов победить. Не думаю, что был смысл в устранении Диоры, — сказал Мурс.

«И правда. Диора использует токсин и хорошо дерется, но Саади побеждает с потрясающей легкостью. Он стоит на уровне фаворитов чемпионата, зачем мастерам его школы прибегать к таким методам?», — подумал Ливий. Правда, один вариант был: кто-то очень не хотел, чтобы Саади пострадал от яда. Но токсин хорошо сработал на Алессе из Алого Разрушения только потому, что сам Алесс не знал о яде. Для Саади из Южной Звезды «хвост скорпиона» не должен был стать проблемой.