…следующие пять минут не принесли мужчине никаких результатов. Александр кинул свой усталый взгляд на экран. Ролик подходил к концу; двое Пробуждённых озарялись светом — а затем в наступившей тьме появлялись гигантские буквы:

«Интерфейс 2.0»

ПРОБУЖДЕНИЕ

Меньше трагедий. Больше побед.

Белый текст на чёрном экране казался буквально вырезанным; кроме этих огромных букв ничего не было видно, а потому затем, когда включились прожекторы, в первый момент Александру показалось, что вспыхнуло яркое солнце.

Впрочем, уже через секунду он понял, на что смотрит.

Столп света падал на сцену — туда, где в луже крови, на полу, лежало изломанное тело Анны Крейн. Сам Майкл стоял рядом, и его ошарашенное лицо бледнело буквально на глазах. В зале-стадионе раздались крики, их становилось всё больше…

Шатнувшись от изумления, Александр сделал неловкое движение — и табуретка опрокинулась на ковёр из-под его ног. Ну вот, приплыли; верёвка захлестнуло горло, глаза закатились. От нехватки воздуха всё поплыло, и потому открывшуюся дверь Александр уже увидел лишь в очертаниях.

Из последних сил напрягшись, Александр приоткрыл глаза — чтобы увидеть силуэт, стоящий в дверном проёме.

— А ты… — задыхаясь, выплюнул он, — …ещё… кто?..

Вошедший был покрыт кровью с головы до ног; всё тело было в огромных ранах. Из некоторых до сих пор сочилась кровь, из других вместо этого почему-то лезли чёрные щупальца, усеянные пастями и глазами. На лице вошедшего застыла кривая, чуть насмешливая гримаса.

— А я Артур Готфрид, — пояснил он. — Ударение на «А».