- Спасибо, обойдусь. – Боеслав вздохнул. – Пусть так. Я все равно не отступлюсь. Быть может, пришло время остановиться тебе? Подумай, Мел… Ты так стремишься к вечной жизни, что не замечаешь самого главного. Зачем бессмертие, если ты не живешь?

- Я не живу только потому, что ты предал меня… Всадил нож прямо в сердце! И теперь чтобы чувствовать… понимаешь, по-настоящему чувствовать, я должна занимать чужие тела.

- Эээ… погоди!.. Насколько я помню, твое заклинание бессмертия и подразумевало постоянное перемещение между телами. И в этой части оно сработало безупречно.

- Безупречно?! Я привязана к этим землям! – возмутилась Меланья. – Мне приходится годами накапливать силу, чтобы выбраться куда-нибудь подальше Кунсткамеры. И…

- Может, еще чаек попьете? – сыронизировал заглянувший в дверной проем Андрей.

- Привет! Рада, что ты цел, – улыбнулась Меланья.

- Я тоже рад, что цел. А вот насчет тебя я испытываю немного другие чувства.

Андрей вошел в комнату и вопросительно взглянул на Боеслава. Тот слегка кивнул.

- Ха! Осталось еще что-то неопробованное? – хитро сощурилась Меланья. – Ах да… чувствую… Боеслав, ты прячешь его в штанах?

Боеслав вытащил из кармана руку. Однако не успел он обсыпать Баранову удерживающим духов порошком, как Меланья переместилась.

- Нет… Стой! – прокричал Андрей, но зашедшая в комнату Катя уже больше не была Катей.

Боеслав схватился за арбалет. Но Андрей залоснил девушку. Когда же он обернулся, Кати и след простыл.

- Черт! – разозлился Боеслав. Он вытащил из-за пояса кинжал и показал его Андрею. – Кинжал Валери – наш лучший шанс. Если не убить ведьму сегодня, она уничтожит всех. Можешь ненавидеть меня, но один удар в сердце не самая большая цена за спасение миллиардов жизней.

Андрей не ответил. Он знал правила войны, видел сопутствующий ущерб. Но никогда ранее ему еще не приходилось самому делать подобный выбор. Андрей не знал, как поступит. Где-то в глубине души он продолжал надеяться, что найдется и третий путь. Однако пока этого не произошло, он просто следовал за Боеславом.

Ира Баранова тоже попыталась пойти за мужчинами. Вот только вернувшийся «кузнечик» заставил ее сменить траекторию.

- Света! – обрадовалась она, когда в одном из коридоров столкнулась с однокурсницей.

- Блин, Ира! Я же тебя чуть не пристрелила.

Опустив не совсем арбалет, Света тяжело задышала. Но времени на расслабление не было, и девушки затаились среди книжных шкафов библиотеки.

- Приготовься! – Света оглянулась. Но Баранова куда-то испарилась. – Ира?..

- Здесь довольно широко! Мы сможем пролезть! – прокричала Баранова, высовывая голову из дыры в стене.

- Ты как туда залезла?! – удивилась Света. – Нет уж! Дудки! Я туда ни ногой, ни головой! Буду отстреливаться до последнего…

- Ну а я, пожалуй, слажу. Все монстры уже вылезли.

- А что если вылезли не все?.. – тихо поинтересовалась Света, однако Баранову было уже не переубедить. Света и не пыталась. Она лишь закатила глаза и с надеждой, что «кузнечик» с друзьями переместились куда-нибудь подальше, отправилась на поиски Боеслава.

Что же касается Барановой… в дом она больше не возвращалась.

***

Один неверный шаг. Одно неверное движение. Меланья знала, что Боеслав хорош. Она видела в бою Андрея и учитывала его скорость и реакцию. Но она никак не могла предвидеть, что взаимодействие этих двоих приведет к столь высокому синергетическому эффекту.

Прибита к стенке. Как глупо! Обсыпана удерживающим ее в теле Кати порошком. Меланья не собиралась принимать свое поражение. Однако даже тот факт, что ее снова удалось схватить и обездвижить, выводил ведьму из себя.

Держа наготове кинжал, Боеслав ожидал решения Андрея. А тот просто не мог позволить убить Катю.

В комнату вошла Света. Она инстинктивно направила на ведьму арбалет, но вдруг осознала, что хочет задать вопрос. Всего один вопрос…

- Стерва! Я знаю, ты что-то сделала! Где Макс? – во взгляде Светы промелькнула надежда, но в глубине души она уже знала ответ.

- Точно не скажу, но…

- Так много жертв, что уже запамятовала, куда кого спрятала?!

- Не совсем. Просто твой Макс не в одном месте. Понимаешь… он был высокий и тяжёлый, а подходящего по размеру тайника поблизости не оказалось…

Света закричала. Она хотела убить ведьму. Очень хотела. Но сейчас пострадала бы только Катя.

- Не смей! – приказал Боеслав. Он подождал, пока Света опустит оружие, а после повернулся к Андрею. – Время на исходе. Не мешай мне…

- Ты можешь заставить ее переселиться в меня? – спросил Андрей.

Боеслав лишь покачал головой.

- Не надо заставлять… Просто попроси, – подмигнула Меланья.

- Заткнись, сука! После того, что ты сотворила с Ма… – Света запнулась, не сумев произнести имя любимого, – с Олегом, ты не имеешь права на…

- Я сотворила?! – прервала Меланья. – Да вы не оставили мне выбора. Будто я хотела продираться сквозь все эти внутренности и… плоть!

- Заткнись! – завопила Света.

- А ведь Вероника, Олег и тот другой… женоподобный… могли быть живы, – ухмыльнулась Меланья. – Спросите Меньшого. Он легко мог всех вывести.

- Хватит ждать! – Боеслав занес кинжал и сделал шаг к Меланье.

- Погоди. – Андрей преградил ему путь. – О чем это она?

- Боеслав? – Света снова подняла не совсем арбалет, но в этот раз направила его на Боеслава. – Ты что, действительно мог нас вывести?!

- Она врет. Тянет время.

- Броши!.. – вдруг произнес Андрей.

- Черт! – Света чуть не нажала на спусковой рычаг. – Ты же говорил, что они ей помешают!

- Это ты про те броши, благодаря которым я с легкостью меняла ваши шкурки? – поинтересовалась Меланья.

- Сволочь. – Света задрожала. Она смотрела в глаза Боеслава и не могла поверить.

- Все складывается, – тихо произнес Андрей. – С девушками справиться легче…

- Если выстрелишь, отпущу. – Меланья подмигнула Свете.

- Отпустишь?.. – Света задумалась.

- Будешь дурой, если поверишь! – со злостью проговорил Боеслава. – Вы все были трупами в тот момент, когда переступили порог этого проклятого дома. А если я не справлюсь, весь мир станет ее домом. Пусти, Андрей! Я должен сделать это!

- Стреляй! Слово даю, что выпущу и не трону! – прокричала Меланья.

- Ее слово ничего не стоит! – Боеслав встал в боевую позу.

- Его заклинания ничего не стоят! Какая это попытка по счету? Миллион тринадцатая?! Если кинжал не сработает, вы будете молить о смерти! – как можно более уверенно провопила Меланья.

- Она убила твоих друзей, твоего возлюбленного! И после этого ты собираешься позволить ей жить?! – уже не уговаривал, а скорее просто забалтывал Боеслав. Он понимал, что убить человека нелегко. И даже если Света сможет нажать на спуск, не факт, что рана окажется смертельна.

Один шаг. Всего один шаг отделяет Боеслава от того, чтобы уклониться и вырвать из рук нервной девушки оружие.

- Я хочу жить. Очень хочу, – прошептала Света.

- Так позволь мне нанести удар. А потом можете убить любым угодным вам способом. – Боеслав предпринял последнюю попытку, прежде чем напасть.

- Да хватит уже целиться! – воскликнула Меланья. – Стреляй, наконец!

- Идиотка!.. – завопил Боеслав и набросился на Свету.

Он был силен, он был ловок и быстр. За множество прожитых жизней он повоевал достаточно, чтобы одолеть практически любого врага. Тем более девчонку, неуверенно держащую незнакомое ей оружие.

Вот только Боеслав не знал, что девочка эта провела на стрельбищах времени больше, чем в клубах. Света не боялась оружия. Будучи дочерью генерала Вирковича, она играла с пистолетами чаще, чем с куклами.

А главное, Света знала, каково это – попадать по движущейся мишени.

Не совсем арбалет стрелял не совсем стрелами. Но вылетевшая штуковина оказалась достаточно остра, чтобы пробить лоб и уничтожить очередное воплощение Боеслава.