Вика вскочила. Слишком быстро, чтобы устоять на ногах после затяжного отдыха. Оказавшись обратно в кресле, она приоткрыла рот и хотела что-то спросить, но суть вопроса ускользнула от нее с такой же скоростью, с какой всего минуту назад проникла в подсознание.

Разговоры по душам, прогулка с Вероникой и Дашей – это был самый обычный день. Пока кто-то не решил стереть свой визит из памяти временных жильцов не самого обычного дома.

- Ребята, вы не помните, кто к нам приходил? – Вика неожиданно нашла в себе силы на довольно громкий голос.

- Когда? – Виктор задумался. Его мысли все еще были сосредоточены на попытках помирить друзей и вернуть отпуск в первоначальное русло. Однако жара непонятного происхождения не хотела помогать в данных начинаниях. А вопрос Вики, заставивший осознать потерю пары часов своей жизни, и вовсе выбил парня из колеи.

Зачем он вообще отправился в эту поездку? Ведь не ради же достопримечательностей. Тем более что родители, месяц назад перебравшиеся в Лондон, уговаривали сына последовать за ними. А Виктор сомневался. Перспективы, конечно, были самыми заманчивыми, но зачем менять жизнь, если чувствуешь себя хорошо именно здесь и сейчас.

Правда, так было до отъезда в Питер. Подрабатывать «нянькой» Виктор привык уже давно. Вина за это целиком лежала на его ответственности и рассудительности. Но оказаться единственным среди вчерашних друзей, кому не безразлично их общее будущее, было действительно неприятно.

Виктор повернул голову. В трех метрах от него находилась Катя. Ее взгляд с увлечением скользил по экрану телефона, но стоило Виктору начать любоваться хрупкой красотой однокурсницы, как она, будто уловив невидимый сигнал, посмотрела в ответ столь же пристально.

Что-то ёкнуло в груди Кати Виренейской. Интерес к Виктору действительно имел место быть. Со стороны этот высокий, мужественный, материально обеспеченный парень казался настоящим идеалом. В свете же последних событий он и вовсе проявил себя с самой лучшей стороны. Однако, вспоминая себя до поездки, Катя с удивлением отметила, что желание понравиться Виктору несколько поубавилось.

«Неужели из-за?.. Блин! Сейчас не до этого...» – Вернув свои мысли к негостеприимному особняку, Катя снова и снова прокручивала события последних дней. И никак не могла понять, почему она все еще здесь. Почему после длительных уговоров и сбора вещей никто так и не смог уехать?

Приближающаяся ночь нависла угрозой очередных неприятностей. А физическое состояние студентов не позволяло лишних телодвижений.

- Сергей пошел открывать, – вдруг вспомнила Катя.

- Да. Точно! – Даша легонько стукнула своего парня по плечу. – Давай рассказывай.

- Не помню. Кажется, мы слегка перевеселились.

- Это я в курсе, – закивала головой Даша. – Бессонная ночка выдалась. Да и утро ей под стать.

- Здорово было, пока… И надо было нам поесть в этой сомнительной забегаловке?! – Сергей поморщился.

- Да нормальное заведение. Просто с твоим желудком кроме детского питания вообще ничего принимать внутрь нельзя.

- Зачем ты так? Одна маленькая изжога, и уже пошли издевки.

- Ты же любишь мои издевки! – удивилась Даша. – Хотя я все понимаю. Сама не выспавшаяся. Нет, ну представьте: сутки не спать, добраться до койки только к обеду. И тут – у меня изжога, пойду за лекарствами, по пути открою дверь неизвестно кому.

- К кому-то вернулись речевые способности, – простонал Павел. – А передвигаться, случайно, не можешь? Мне бы водички.

Даша подняла руку, помахала ей и, поняв, что силы действительно возвращаются, медленно встала. Нет, сделала она это вовсе не ради Павла. Хотя, надо признать, им всегда легко удавалось найти общий язык. Просто Даше казалось, что прожигание жизни на диване – не то, ради чего она появилась на свет. И как только представилась возможность, она отправилась искать чего-нибудь тонизирующего.

Сергей хотел было последовать за ней, но быстро понял, что эта миссия может оказаться не самой выполнимой. По крайней мере, не с первой попытки. Когда Даша показалась вновь, держа в руках два стакана с неопределенной жидкостью, он как раз устал пытаться подняться и решил еще чуточку отдохнуть.

Да уж – жизнь порой удивляет. Первой любовью Сергея были компьютеры. Он понял это, стоило лишь одной из этих умных машинок оказаться у него в руках. И с тех пор дальнейший путь парня казался предначертанным. Вплоть до выпускного класса, когда к ним неожиданно перевелась новенькая.

Даша – единственная девушка, заставившая сердце Сергея Ташко биться чуточку чаще. Безбашенная, озорная, с модной короткой стрижкой, она являлась живым воплощением саркастичного оптимизма. То есть мало какие вещи могли испортить ей настроение, а вот окружающим порой доставалось по полной.

И кто бы мог подумать, эта колючая с точки зрения остальных особа ответила на ухаживания Сергея. Будучи подозрительным циником, он производил впечатление довольно нелюдимого человека. Но новое чувство, возникшее благодаря обнаружению своей «половинки», явило миру ранее сокрытые положительные качества парня.

Именно тогда все изменилось. Страсть ко всему новому и неизведанному вела Дашу на журфак. Там же к своему удивлению оказался и Сергей. Не потому что полюбил журналистику, а потому что полюбил ее. Этим двоим было слишком хорошо вместе. Даже в ссоре они казались неотделимыми частями друг друга.

И, конечно, Сергей любил Дашины издевки и приколы. Также как он любил легкий беспорядок на ее голове, аккуратный, чуть-чуть вздернутый носик, пухлые губки, красивый пирсинг на ушках и не только на ушках…

И сейчас, забирая стакан с прохладным пивом, Сергей окончательно и бесповоротно уверился в собственном везении.

- Я тоже хочу… – мечтательно простонала взлохмаченная голова Иры Барановой.

Но второй стакан целиком ушел Павлу. И учитывая полученные накануне травмы, это было вполне объяснимо. Поведение Павла на протяжении первых дней отдыха чуть не заставило остальных навсегда отвернуться от вконец обнаглевшего сокурсника. Однако стойкость, с которой он переносил боль, а главное – сам факт появления увечий неизвестного происхождения, несколько притупили прошлые обиды.

Хотя Павлу тоже было на что обижаться. Каждое новое знакомство оборачивалось разочарованием. Да порой таким, что он уже начинал терять веру в людей. Деньги, деньги, деньги – какими бы мотивами не прикрывали свои требования его друзья и девушки, в конце концов, все сводилось лишь к этому.

Казалось, что Павел не обладает больше никакими положительными качествами. Даже внешность не всегда оказывалась решающим фактором в привлечении особ противоположного пола. И он привык. Привык унижать и оскорблять. Привык покупать и подкупать. Привык бездействовать и получать.

Со временем случаи, когда Павел пытался искренне посочувствовать, происходили все реже и реже. Ведь чаще всего в ответ на предложение о помощи он получал только презрительные замечания о неуместности шуток в трагических ситуациях.

Так Павел окончательно осознал недружелюбность своей сущности и, приняв ее, продолжил развлекаться по полной. Что же касается загадочных побоев, то отсутствие стенаний явилось скорее результатом стыда, нежели признаками мужественности. Ведь будучи в теле Павла, Меланья развлекала хозяина «сосуда» несколько противоречивым сновидением, по ходу которого тот совершал довольно отвратительные, в том числе и для него самого, поступки.

- Спасибо, – кивнул Павел, отставляя пустой стакан на пол. – Ты, наверное, мой единственный друг.

- Ээээ, – угрожающе протянул Сергей.

Удостоверившись, что его слова все равно воспринимаются с отсутствующим на самом деле подтекстом, Павел снова сказал чистую правду:

- Не волнуйся. Меня не привлекают коротко стриженные.

- Еще что придумаешь? – с обидой произнес Сергей. – Моя Дашка лучше всех.

Павел схватился за голову, открыл рот, желая что-то сказать, но передумал, перевернулся на бок и уставился в спинку дивана.