Это что-то личное.

Как и Ревик, Балидор, похоже, почувствовал, что я близка к срыву. Он послал мне ободряющий импульс тепла.

«Всё хорошо, Элли. Он не представляет для нас угрозы».

Прикусив губу, я сердито уставилась на него, но Балидор опять смотрел на зеленоглазого видящего. И вновь я ощутила, как между ними двоими что-то пронеслось.

— Кто этот парень, бл*дь?! — взорвалась я.

Ревик позади меня подпрыгнул.

Выйдя из-под руки Ревика, я посмотрела на него и зеленоглазого видящего. Затем перевела взгляд на Балидора.

Мягко прищёлкнув, Ревик отвёл глаза. И Балидор тоже.

Зеленоглазый видящий встретился со мной взглядом, но когда я увидела там извинение, это лишь сильнее распалило меня. Уставившись на него, я с такой силой стиснула челюсти, что стало больно.

Однако обращалась я к Балидору и Ревику.

— Вы оба действительно будете и дальше притворяться, будто вы его не знаете? — я наградила Балидора жёстким взглядом, когда Ревик продолжил избегать моего взгляда. — Потому что вам это удаётся отстойно. И ему тоже, — добавила я, сердитым взмахом запястья указав на незнакомца.

— Элли, успокойся, — сказал Ревик. — Пожалуйста.

Осознав, что мой свет наэлектризовывается, я постаралась контролировать себя, только тогда поняв, что мои глаза светятся. Я знала, что реагирую излишне остро. Логически, более упорядоченными частями своего разума я это знала. Проблема в том, что большей части меня так не казалось.

Мне не казалось, что я реагирую слишком остро.

Наградив Ревика ещё более жёстким взглядом, я вздрогнула, увидев, что он избегает моего взгляда.

«Ты действительно мне не скажешь? Серьёзно?»

Он тихо щёлкнул языком, но встретился со мной взглядом.

«Не здесь, — послал он тихим, едва слышным шёпотом. — Я скажу тебе, Элли. Я расскажу тебе всё, что ты хочешь знать. Но не здесь. Мы можем поговорить на корабле?»

Закусив губу, я перевела взгляд на зеленоглазого видящего.

— Послушай, извини, если я была груба, — сказала я отрывисто. — Но часики тикают, и это была дерьмовая ночь. Если ты хочешь подняться на борт, мы можем закончить это там. Если Балидор поручится за тебя, и мой муж тебе доверяет… а это очевидно так… Я не собираюсь с этим спорить.

Я показала на Ревика за своей спиной, не глядя на него.

— Но мы должны отвести его на корабль. Сейчас же. Ты это понимаешь? — когда зеленоглазый видящий ничего не сказал и не изменил выражения лица, я посмотрела на Балидора. — Он ведь понимает это, верно? Или я не должна объяснять, что значительная часть цивилизованного мира хочет нашей смерти?

Балидор собрался было ответить.

Прежде чем он успел это сделать, зеленоглазый видящий удивил меня.

Негромко щёлкнув, он сделал отрицательное движение одной рукой, его свет излучал сожаление, но также и своего рода усиленную вежливость. Он шагнул ко мне.

Это движение заставило меня напрячься, мой свет вспыхнул.

Видящий тут же остановился. После лёгкой паузы он почтительно поклонился.

— Мои глубочайшие извинения, уважаемая сестра, — сказал он, используя официальный прекси. — Я вижу, что это я в действительности был груб. Я хочу, чтобы ты знала — я прежде всего служу тебе. Это моя клятва. Кроме того, я не хочу причинять тебе беспокойства… — его глаза метнулись к Ревику. — …На любом фронте, возлюбленная сестра. Но сейчас я не могу сопровождать вас на корабль. Я должен вернуться к своим людям, потому что я тоже на задании. Как и у вас, у нас есть строгие временные рамки, и я уже превысил эти ограничения.

Прикусив губу от неясности этого ответа, я сделала над собой усилие, чтобы не попытаться прочитать его, что действительно было бы грубо.

— Тогда чего же ты хочешь? — спросила я, изо всех сил стараясь, чтобы мой голос звучал вежливо. — Сейчас, я имею в виду. Почему мы всё ещё стоим здесь?

Видящий выпрямился из поклона.

Глядя на его лицо, я невольно вновь обратила внимание на его внешность. У него было скуластое лицо со смуглой, почти оливковой кожей, а также другие характерные для видящих черты: скульптурные губы и эти большие, потрясающие глаза, светло-зелёные с чем-то вроде фиалкового кольца вокруг радужки. Оба цвета оставались странно заметными даже в тусклом свете доков.

Он был похож на кинозвезду.

Он обладал такой же манерой держаться, такой же внешностью, приковывавшей взгляды.

Таким же типом голоса.

— Прямо сейчас я хочу от тебя двух вещей, Высокочтимая Сестра, — серьёзно сказал он. — С твоего разрешения, я хотел бы установить защищённый канал связи между твоими и моими людьми через Адипана Балидора, чтобы мы могли организовать более официальную встречу в будущем, — когда я слегка нетерпеливо кивнула в знак согласия, видящий заколебался, глядя прямо на Ревика. — …Я также хотел бы попросить минутку, чтобы поговорить с твоим мужем. Наедине. Если это приемлемо для вас обоих.

Я напряглась, стиснув зубы.

Я чувствовала, что Ревик позади меня тоже напрягся.

Затем он послал мне мягкий импульс тепла.

«Всё нормально, — послал он. — Я сделаю это. Всё нормально».

Я почувствовала нежелание в его свете, и это стремление защитить в моём свете вспыхнул ещё жарче.

«Всё в порядке, Элли, — повторил он. — Меня это вполне устраивает».

«А может, меня не устраивает», — возразила я.

Когда он не ответил, я выдохнула, не скрывая раздражения и на этот раз. Я снова сосредоточилась на зеленоглазом видящем.

— Мой муж согласен, — коротко ответила я.

— Значит ли это, что ты не согласна, Высокочтимый Мост? — вежливо спросил видящий.

Я почувствовала, как мои челюсти напряглись ещё сильнее. Мне не понравился намёк на то, что он знал, что произошло между мной и Ревиком только что. Я почувствовала, как видящий отступил своим светом, как будто осознав ошибку. Отвернувшись, я изо всех сил пыталась контролировать свой свет, глядя на воду и едва слышно прищёлкнув языком.

— Не имеет значения, что я думаю, — сказала я решительно.

Я демонстративно отступила в сторону. Только тогда я осознала, что до сих пор даже более явно стояла между Ревиком и этим другим видящим, чем сам Ревик. Мне было некомфортно отстраняться, как будто я признавала своё поражение.

— С частичным уединением, — сказала я, и в моём голосе прозвучало предостережение. Я заставила себя сделать уступчивый жест и почувствовала, как свет Ревика отреагировал. — У нас нет времени, чтобы вы уходили далеко, брат, — я указала на будку охраны в конце пирса. — Вы от силы можете уйти вон туда. У него нет времени.

Зеленоглазый видящий только вздохнул с облегчением.

— Благодарю тебя, Высокочтимый Мост, — пробормотал он.

Я наблюдала, как он вежливо жестом пригласил Ревика идти первым.

Я смотрела, как Ревик делает то, что он просил.

И снова я попыталась успокоить свой свет, скорее чувствуя, чем видя перемену в Ревике. Я видела, как его aleimi избегает света другого видящего. Эмоции, которые я чувствовала через нашу связь, ощущались смятенными и теперь граничащими с гневом. Он вдруг показался мне более юным, почти беззащитным, и что-то в том, что я увидела его с другим мужчиной, заставило меня отвести взгляд.

На этот раз я прикусила губу так сильно, что почувствовала вкус крови.

***

Скрестив руки на груди, я нарочито подошла к Балидору.

Я остановилась в полуметре от того места, где заканчивались его броня и оружие.

Я уставилась на него, и мой тон был откровенно враждебным.

— Кто он такой?

Балидор тихо щёлкнул, потирая лицо рукой. Он выглядел усталым.

— Это очень старинная группировка, Высокочтимая Сестра, — сказал он, по-прежнему не глядя на меня. Он также скрестил руки на груди, но в такой манере, которая казалась оборонительной. — Я, конечно, слышал о них. Я не был в курсе их текущей деятельности, до тех пор, пока…