— Значит ли это, что идею побега ты оставишь? — хмуро уточнил Дерек. Я помрачнела, он поджал губы, наверное, чтобы не разразиться бранью перед монстриком, помня о моей просьбе. Вздохнув, я развеяла кокон кокруг Майна и Атико, за что была награждена злым взглядом… Упс, я ж типа «не умею»… Повезло, что мой малыш сразу же взял меня на ручки и помчался к пещерке, не то бы пришлось выслушать многочасовое нытье некоторых надоедливых демонов.

Эх! А такой план замечательный был! В своих фантазиях я уже напредставляла, как мы с криатом сбегаем от магов, как спокойно живем в самом непроходном лесу, или глухой далекой деревне.

страница 45

В варианте с деревней Атик днем находится под личиной, которая скрывает его настоящий вид и ауру, а ночью мы с ним носимся по лесам, охотимся и…

Черт! У меня же полугодичный бал на носу!!! В чем я пойду?!

А я вообще туда пойду?

Ох… тяжелая жизнь попаданская… тяжелая и грустная.

Последняя учебная в этом году неделя пролетела быстро… В принципе, это и не странно — последние лекции были в среду, последние зачеты сданы во вторник. За заботами и переживаниями я не заметила, как пришел вечер среды, а с ним и нарастающая паника: завтра бал! Возможно, мой первый и последний… в этой жизни. Нужно не забыть сказать отдельное спасибо Тайлеру, что нагнал на меня страху, подозревая всех и вся в возможных заговорах. Вспоминались и слова Майна, когда он отчитывал меня после неудавшегося похищения… Я, конечно же, волновалась, как и положено всем девицам перед балом, но не так чтоб сильно. Зачем? На бал я не пойду, а, значит, возможным похитителям меня не достать. Да при желании я так заныкаюсь, что с днем с огнем не найдут! По этой же причине я не паниковала, как Эмми, думая о наряде. В общем, «если у вас нет собаки…».

Играть на публику и загадочно улыбаться в ответ на вопросы о предстоящем торжестве было… горько. В особенность, когда разговор уходил в сторону «кто пригласил?» Ответ «никто» мне было стыдно озвучивать, да и не целесообразно: чем меньше народа знает о моих планах — тем больше вероятность поломать планы недоброжелателям и их приспешникам. Меня-то все ждут на балу, а я фиг сунусь туда по доброй воле! Приходилось многозначительно отводить взгляд, мол это настолько важная и значимая персона, что его имя я не смею произносить при вас, плебеях.

А еще сегодня вечером Тайлер должен провести дополнительную экзаменацию Атико… с моей непосредственной участью, чтобы посмотреть, есть ли разница в использовании магии, когда криат самостоятельно магичит, и когда вместе со мной. Тут бы не спалиться раньше времени, ведь если эти маразматики узнают, что им в загребущие лапы попал такой замечательний, единственный и неповторимый экземпляр, смыться даже при активной помощи великих магов будет не реально. За мной будут наблюдать еще пристальней, чем за единственной наследницей императора. И «наши» и «ваши», как говорится. «Наши» — чтобы раньше времени не сбежала, а «ваши» — чтоб прикончить, как только сбежит. Воздушников здесь «любят»… да уж.

Так что я считала дни до воскресенья, когда у нас с криатом будет в запасе время и мы, учитывая наши (мои) прошлые ошибки, уберемся куда подальше.

В резервации меня ждали. папаня-Майн, Майн-младшенький, Тайлер, Лидочка и еще один «советчик» — блондинистый экземпляр, который не разговаривал, а скрипел, как ржавые ворота. Немного в сторонке стоял Атико и наблюдал за всеми недобрым взглядом.

— Опаздываем, студентка! — радостно окликнул меня Тайлер и, пользуясь тем, что все взгляды были прикованы ко мне, подмигнул. Угу, типа «не ссы, прорвемся!».

— Здравствуйте, — поздоровалась я на толпу, намеренно игнорируя взгляд Дерека. — Могу ли я поприветствовать Атико?

— Только быстро, — проскрипел советчик, — Мы не намерены здесь ночевать!

Я ограничилась только косым взглядом в его сторону по пути к Атико. Почесывая его за рожками и нашептывая что-то успокаивающее, я пропустила момент, когда к нам подошел Дерек. Натянуто кивнув ему, я посторонилась, а он неуверенно потрепал малыша по холке:

— Они хотят воочию убедиться, насколько ты слабая и бесперспективная магичка. — словно продолжая разговор, сказал он, — Лидия намекнула, что от сегодняшней демонстрации зависит твоя оценка за экзамен по ее предмету.

— Даже так? — хмыкнула я и скосила взгляд на демона. Выражение его лица мне не понравилось — слишком напряженный, ожидающий взгляд. Я тут же повернулась к Ати: — Милый, мы должны очень постараться и показать все, что умеем. Как мы по воскресеньям тренируемся, понял? — криат, сощурив все три глаза, кивнул. — Вот и замечательно. Пойдем, узнаем, что они от нас хотят…

— Тата, — тихо позвал меня Дерек и мне пришлось обернуться, — Я хотел поблагодарить тебя. В воскресенье я еще не знал, что это ты…

— Не стоит. — оборвала я его. — Будь спокоен — подобное больше не повторится.

Последнее предложение мог бы понять Тайлер, знающий, что я стала тем «катализатором», что привел демона к плачевному состоянию. Но Дерек все понял по-своему и его желваки четко показали, что он (приуменьшая) недоволен реакцией на его с трудом выдавленную, словно остатки зубной пасты с тюбика, благодарность.

Он был в бешенстве! Впрочем, так даже лучше: чем меньше он, обиженный на меня, будет маячить на горизонте — тем больше возможность избавиться от его демонического влияния на мою девичью психику. Приворот-то уже прошел, да осадочек остался. А с Майновским постоянным присутствием избавиться от влечения получается хреновато. Последнее, то есть, связь между давним отравлением и странным сердцебиением при появлении демона, я не так уж давно поняла. Если быть точной — две минуты назад. Ну, хорошо, что вообще дошло! Не то бы я и дальше витала в «розовом тумане страсти». Тьфу!

— Что ж, приступим! — огласил Хилл и мы с Ати внимательно на него посмотрели. — Давайте так: сначала Атико самостоятельно делает упражнения, а потом вместе со студенткой Любимовой — так будет хорошо видна разница. Господин Майн, господин Арсеттен, вы согласны? — обернулся куратор к «советничкам». Те степенно кивнули, — Отлично! Атико, будь добр, продемонстрируй нам, как ты справляешься с левитацией на примере камней.

Ну… я же говорила, что Ати не дурак! Малыш кряхтел напоказ и «с трудом» приподнял небольшой камешек. Переигрывает. Это понял и нахмурившийся Тайлер. Я хотела было подтолкнуть монстрика и сказать, что ему следует выбрать объект побольше, но в последний момент остновилась: если Ати послушает (а он послушает), то они точно будут знать, что связь между нами намного глубже, чем просто «приручила», ведь криаты такие своевольные и абы кого слушать не будут.

Спустя минуту (Ати таки смог сдвинуть недалеко камень), куратор попросил меня поучаствовать. Мысленно закатав рукава, я с натугой и почти таким же актерским кряхтением помогла поднять малышу камень в два раза больше. «Советчики» удовлетворенно закивали головами, мол «да-да, мы видим, вместе они — сила».

Ту же самую процедуру мы проделали и с бревнышками. Потом метали камешки. Больше в нашей программе ничего не было, но вызвалась Лидочка и, заставив меня стать в пару с Атико, принялась нас атаковать. Отбиваться пришлось на полном серьезе. Следует, правда, уточнить, что в основном мы использовали очень альтернативные приемы кунг-фу, как: перекат-уворот, всторону-прыг, наземлю-ляг, дубиной-отбей и тому подобные. Два раза пришлось выставлять щит, но магию применяла только я, а монстрик прятался за моей широкой спиной. Майн-старший и Арсеттен остались довольными увиденным, чего нельзя было сказать о преподах с их плохо скрываемом неудовольствии на фейсах. Ну и чудненько, цель достигнута: Совет увидел то, что должен был, а с остальным как-нибудь разберусь.

Оставшись в резервации вместе с Дереком и Тайлером, последний, не мешкая, установил вокруг нас иллюзорный купол, услышала возмущенный вопрос:

— Это что такое, мать вашу, только что было?