— Ати мой… приемный сын. — …двухметровый. И страшный до колик в животе, — Он рано остался сиротой, а я не смогла оставить его одного. А тюрьма… Тут еще проще: меня не могут вернуть в семью, потому что там меня просто сожгут, как жгли столетиями «ведьм» на кострах. Удочерить тоже нельзя — годиков мне многовато. Поэтому, альтернативой остается… то и остается в общем…

И на глазки непроизвольно навернулись слезы: мне себя так жалко стало! Дерек молчал. Голову я не поднимала — боялась встретиться с ним взглядом и прочитать в его глазах свой приговор. А еще было ужасно неловко и противно от осознания, что моя жизнь в очередной раз зависит от кого-то другого, от чужих тараканов и вбитой в голову с самого детства предвзятости.

— Давай убирать уже начнем, не хочу допоздна здесь торчать. — как-то нехотя выдавил он спустя минуту, а показалось — спустя целую вечность! — Не сдам я те… — я не сдержала радостного порыва и бросилась ему на шею. И что странно, не для того, чтобы придушить, а с благодарностью, как бы я без раздумий обняла бы Эмми или Лео, Домиуса и… О, Господи! Что я творю?! Так же резко, как и бросилась в объятья этому негодяю-шантажисту, я и отскочила от него.

— Спасибо… — сипло выдавила из себя, стыдливо опустив голову и разглядывая свои ноги.

— Не за что. — сдавлено ответил он. — Но я намерен присутствовать на твоих медитациях. Чтобы проконтролировать, не врешь ли ты мне. — зачем-то объяснил Дерек. — Я ведь правильно понял, что ты не намерена ожидать лекции с профом Реазом, чтобы испробовать методику?

— …ки. Методики. Их у меня четыре. И все разные. — поправила я его, опуская голову еще ниже.

— Мышкаа… — простонал Майн. Сексуально так. — Ну почему ты постоянно в истории вляпываешься?! Почему у тебя вечно как не фееричное появление, так знакомства странные? А это твое неумение держать язык за зубами и дерзить заведомо сильнейшим?! Ну почему ты, мышка, ведешь себя несоответственно своему прозвищу?

— Прекрати стенать и причитать, словно древняя старуха! — фыркнула я. Мне было смешно. Еще веселей стало после того, как он упомянул мое появление в ВМА. Незабываемо вышло. — Я не хотела, чтобы меня сюда переносили, не хотела учиться. Но за меня все решили другие. И сглазили, наверное, тоже они. Поскольку до этого у меня таких подлянок в жизни не случалось! И раз ты пообещал не трепаться и контролировать мои медитации, то не ной. Ненавижу нытиков даже больше, чем бабников.

— Дались тебе эти бабники! Лучше за Сорняком своим следи, а не клейми всех подряд.

— Дерек, может хватит, а? Я ведь не лезу в вашу с Амандой личную жизнь, оставь и ты нашу в покое.

— Ну-ну… — язвительно так прокомментировал. Гад!

Больше мы с ним не трепались, а принялись за дело.

Закончили вовремя: то ли мы такие молодцы, то ли теплица не была столь грязной, но спустя ровно полтора часа дверь открылась и выпустила нас на волю. Дорога до общаги тоже была тихой, только глухой стук наших шагов разгонял тишину да луна заглядывала в высокие окна.

При входе в общагу нас опять ожидала Аманда со своим коронным презрительным взглядом. Я… хм… мышкой проскользнула внутрь и поспешила к себе в комнату. Через несколько шагов обернулась и заметила, как Фейр висела на шее у своего «медвежонка», а он напряженно смотрел на меня. Ухмыльнулась. Совсем по-детски сложила ладошки сердечком и, после того, как скорчила умилительную моську, показала Майну язык. Уголок его губ дернулся, неуверенно преображая лицо Дерека из сурового в более человечное, а я поспешила скрыться.

Сегодня мне нужно много о чем подумать и найти укромное место, чтобы заныкать манускрипты. Не понравилась мне реакция Майна: ясен пень он был ошеломлен, но поддался на мои уговоры о только из-за своих корыстных целей. И я не уверена в том, что эти писульки он хочет уничтожить, как того требует их дурацкий Совет. И потом, если эти мануалы так опасны, почему он их у меня не забрал? Не хочет светиться «запрещенкой»?. Или надеется, что в скором времени они и так попадут к нему?

Но откровением для меня стало то, что Дерек может вести себя по-человечески, а не как грозный терминатор-убийца. И я точно знаю, что он не притворялся. Чудесаааа…

ПРИМ.:

(*) Холмы Маргалла, также известные как Горный хребет Маргалла или просто Маргалла, — горный хребет, являющийся частью Малых Гималаев и расположенный к северу от Исламабада (столицы Пакистана).

После очередной отработки, знаками приказав мне молчать, Майн открыл проход в стене и поманил за собой. Терять нечего, только остатки разума, поэтому я и пошла за ним. Ход вывел в зал, где мы с Лидочкой проводили занятия.

— Зачем мы здесь?

— Хочу посмотреть, как ты медитируешь. Без инструкций из мануалов. У тебя есть полчаса. Приступай. — подавив скептический вздох, я присела на пол и закрыла глаза, как то требовал наш проф. Спустя минут пять парень не выдержал: — Ты почему не медитируешь?

— А чем я по твоему занимаюсь?! Как умею — так и медитирую!

— Но… Ты на самом деле не знаешь, что нужно делать?

— А кто мне объяснил? Сказали сядь и закрой глаза — я сделала, сказали попробуй опустошить сознание — тоже сделала. Все! Дальше инструкций никто не давал, даже ваш хваленый Реаз!

— Твою ж… — выругался он сквозь зубы. Присел напротив и взял меня за руки. Сначала дернулась, но Майн держал крепко. — Давай еще раз, как умеешь, а там посмотрим. — кивнув, я настроилась на медитацию и… — Ничего. Ладно, теперь смотри сюда. — в воздухе между нами завис маленький огонек в прозрачной сфере. — Не отвлекайся, смотри только на огонь, есть только огонь…

Пламя огонька танцевало в шаре, то склоняясь в сторону, словно от сквозняка, то поднималось вверх, будто над ним занесли кусочек аппетитной бумаги. Огонек завораживал меня, манил подняться вместе с ним вверх, требовал, чтобы я начала танцевать вместе с ним, беззаботно кружась над горячими углями и ни на секунду не останавливалась.

— Попробуй создать свой, — слова Дерека прозвучали приглушено, и одну мою руку освободили.

И действительно, что это я любуюсь его творением? Все так же, не отрывая глаз от пламени, я одними губами прошептала заклинание и сделала пас рукой, как учила проф Далила, и… теперь огоньков стало два. Красиво! Но скучно… поэтому я придала своему бледно-желтому язычку пламени форму цветка. Дерековский вздох и мой огненный цветочек остался один. Концентрироваться стало сложно и вскоре он тоже погас. Я тут же очнулась от навеянного транса и осознала случившееся.

— У меня получилось, да?

— Да. Получилось. — голос парня был злым.

— Ну? И чем же теперь я тебе не угодила? — ядовито спросила у него и скрестила руки на груди.

— Уровнем. Первокурсники не должны уметь придавать форму огню. Ты смогла, и мне это не нравится. — Майн небрежно взъерошил свои патлы. — Давай еще раз, только без моей помощи.

И я опять попыталась отрешиться от окружающей среды и вспомнить то прекрасное чувство единения и спокойствия, которое царило в моей душе всего несколько мгновений назад.

— Не получается. — через несколько минут сказала я. Дерек без слов опять взял меня за руки. Вновь попыталась отрешиться от реальности… и вновь напрасно. Хотя вру, определенную эйфорию я ощутила. Но это может быть и потому, что в голове пронеслось воспоминание о том, как мы с Крисом опять пробрались на кухню и немножко подчистили ее на предмет сладостей. Так, не о том думаю!

Дерек недовольно выдохнул, но в этот момент я таки выпала в Нирвану и заново ощутила себя частью вселенной, где можно парить над небесами и где царит вечное счастье и грудь просто распирает от пахнущего цветами и ванильными булочками воздуха. Мамочки! Как же хорошо!

— Ты куда?! Очнись немедленно! — прорычал он и эот вернуло на грешную землю. А нет, на грешное тело:

— Ох ты ж..! Ты что делаешь, галиматья неотесанная! Пошляк недоделанный! Отпусти меня!

— Заткнись! — рявкнул Дерек и я наконец скатилась с него на пол. — Это вообще что такое было?