Какой из них верный? От чего можно начинать плясать? Фактов мало, и самый весомый из них говорил, что Тайлер — не дурак. Общаться с ним было слишком легко. Он словно всегда понимал с полуслова, что я имела в виду. На минуточку, то, что для меня является нормальным явлением, для выросших в этом мире могло показаться странным или непонятным с моральной точки зрения, и наоборот. Здесь дружить и видеться с друзьями стоит на ступеньке выше прочего. Тогда как будучи студенткой на земле, одногруппники «сливались» на время экзаменов и никто не думал истерить. Здесь попросить еду в столовой во внеурочное время — пожалуйста, а у нас можно было и половником за наглость получить. В общем, примеров — куча.

И этот «запасной аэродром»! Здесь, в отсутствие машиностроения, но при наличии пластин полета — наследия магов воздуха — как максимум ограждали взлетные площадки в больших городах, чтобы новички на головы жителям не падали при приземлении, ошибившись с расчетами и не приняв ко вниманию скорость перемещения этих самых пешеходов. Но уж точно никаких аэродромов здесь нет!

— Хорошо-то как! — крикнула я беленьким тучкам, проплывающим далеко-далеко вверху. Тучки не ответили, но досадное бурчание ветерок мне принес. Подняв голову, увидела недалеко от себя куратора, кидающего в меня многозначительные (и совсем не добрые) взгляды.

«Интересно, это я такая умная и хитрая, что смогла узнать столь интересную деталь жизни профа, или тупо подводные камни в упор не вижу?» задала я себе вопрос и, не найдя ответа, просто наплевала на голосочек паники и принялась перечислять в уме список того, что стоит взять собой завтра для побега. Завтра знаменательный день! Завтра будет самый лучший день!

«Или не будет» с сомнением подумала я сразу после того, как куратор с покер-фейсом притащил еще один стул и, поставив его «в ногах» коматозного Дерри, уселся аки ковбой на жеребца. Тараканы наперебой пищали о приближающемся локальном Армагеддоне — на соображения о нехорошем меня натолкнул взгляд куратора: тяжелый, пристальный, плотоядно оценивающий мои побелевшие костяшки на ладонях, которыми я отчаянно вцепилась в сиденье стула.

Блиин! Я как-то не так представляла эту ситуацию! Это я, я! должна восседать как королева, смотреть снисходительно на мага, так позорно проколовшегося, а не вот это вот все! Особенно меня бесили мои ступни, отбивающие пятками нервный ритм. Им вторил левый глаз, дергающийся практически в такт с ногами. Зубы в отчаяние обгрызали внутреннюю сторону щеки, оставляя болючие раны на месте слизистой оболочки.

— Согласен, ситуация патовая. — голос Тайлера разрезал напряженную тишину, а я вздрогнула от неожиданности и прокусила до крови язык.

— Как Дерек? Есть новости? — совладав немного с нервами, спросила я. Не то, чтобы ответ мне нужен был, магическим зрением я прекрасно видела, что он идет на поправку, восстанавливается его аура и силы. Куратора, правда, это с толку не сбило. Он закатил глаза к потолку и, подняв указательный палец вверх, покрутил им, тонко намекая на то, что необходимо выставить защиту.

— Нет, проф Хилл, вы просто обязаны сказать мне что происходит с Майном! — выделив во всей фразе самое первое слово, я покачала головой. Пусть понимает, как хочет.

— Подойдите… хотя нет, я сам. — Хилл оторвался от стены и вплотную приблизился ко мне.

— Ч-что вы делаете?!

— Лечу вас, ссстудентка! — злобно прошипел он и схватил меня за ладони. В тот же миг я почувствовала, как моя сила уходит сквозь прикосновение к Тайлеру. Меня охватил ужас! Как? Разве кто-то против моей воли может забрать у меня магию?! Меня заколотило и я начала вырываться. — Да успокойся ты! Все уже прошло! — руки мои оказались на свободе, и я с большим подозрением уставилась на куратора. — Усилил свой щит воздухом. Долго не продержится — начнет сбоить, но минут пять-десять у нас есть. А теперь я слушаю.

— А не много ли чести?! — взвилась я, все еще сердитая на него за произвол. — И вообще, вы кто? Откуда?

— Ты на самом деле считаешь, что это самый подходящий момент, чтобы ковыряться в моей биографии? — заломил брови маг. Я досадно поджала губы, что не осталось незамеченным. — Я так и подумал. Давай об актуальном. Что еще за «мошки» ты упоминала?

— А давайте начнем с базы. — внесла я встречное предложение, — Перейдите на магическое зрение и скажите, как выглядит Дерек?

— Бред. — качнул он головой, но все же исполнил мою просьбу: — Аура слабая, желто-красная, огонь едва виден. А еще она уменьшилась.

— А я вижу слабенькие язычки пламени вокруг него. — я улыбнулась, — Словно много огоньков зажгли. И среди этих огоньков вьются эти жирные черные «мухи». Сейчас их уже почти нет, но днем за ними не было видно ни одного огонька и мне стало ясно, что если не убрать «мух» — Дерек умрет. — вздохнула и отвела взгляд. — А знаете, каким он был вчера? — проф ответил отрицательно. Я подошла к койке Дерека и кончиками пальцев дотронулась к его ладони. — Вчера он был ярким, ослепительным, как пламя, что вырывается при запуске ракеты. Вы ведь застали ракеты? Ну, полет на Луну, «маленький шаг для человека…»

— «…огромный шаг для человечества». — договорил он вместо меня. — Но я не твой земляк. Я знал одного из вас, и мне рассказали о вашем мире много чего. Веселый был парень.

— Был? — мне этот момент показался важней всего остального.

— Ты правильно поняла, его больше нет в живых. — я ожидала продолжения и уставилась на мужчину. — Ник учился со мной в одной группе. Однажды мы с ним столкнулись по дороге в студ. городок. Повздорили, и он ударил по мне воздушной магией. Я поначалу не понял, что это было, но, судя по его испуганному взгляду, он осознал, что сорвался и открылся. Я умею быть настойчивым, и вскоре Ник рассказал мне о себе и о своих способностях. Потом на волне общей тайны между нами установились довольно дружеские отношения. Он мне рассказывал о своем мире, я ему объяснял нюансы здешней жизни… А во втором семестре он на учебу не вернулся — не сдал сессию и вылетел. Со временем мне дошло, что «вылетать» ему было некуда, и начал учиться еще более усердно, а заодно и искать хоть какую-либо информацию. Тщетно, конечно, но вскоре меня заметил Георг, и я понял, что это неплохой шанс узнать правду — где, как не в Совете, хранятся тайны? Но я ошибся, Совет вообще не в курсе, что на Сихире существуют иномиряне. И я вернулся в Академию, надеясь, что найду ответы здесь. — он вздохнул, и я поняла, что результатов у него пока нет и если мы не объединим силы — вряд ли будут.

— Мне жаль, что ваш друг исчез. И я не знаю, чем и как могу помочь. — решив не спешить с абсурдными предложениями, я выдала куратору нейтральный ответ.

— Расскажи, как ты сюда попала? — скрывать мне уже было нечего и я поведала, как меня мурыжили два года на Земле. Когда я смолкла, Тайлер уточнил: — К Реннану, значит, переправили? — я кивнула. — Странно… Зачем ректору вытягивать тебя с другого мира? Ты уж прости, Тата, но умом ты не блещешь. Да, сила есть, но даже сильный маг, если он не обучен, является скорей обузой, чем помощником. На твое место могли принять более слабого мага, но без сопутствующих проблем.

Я немного обиделась на подобные высказывания, но это не помешало согласиться с его словами, а потом, после посетившей меня идеи, с ужасом спросила:

— Значит, от меня тоже могут избавиться после сессии?

— Не думаю. Допуски у тебя есть, как и все шансы сдать экзамены… если не будешь лениться! — усмехнулся куратор. — Я тебе обещал свободу от Совета, и я над этим работаю. Так что не переживай — этот вопрос мы вскоре закроем.

— И все же, почему вы решили мне помочь? — поинтересовалась я, в голосе почему-то преобладали обиженный нотки, — Умом не блещу, сами же сказали. Ради Атико?

— Ради Лидии. — мечтательно улыбнулся куратор. — Она обещала принять мое предложение, если я решу вопрос с криатом. Вот и пришлось изобретать план по освобождению Ати, чтобы ни я, ни она никаким образом не отсвечивали. — прихоть Лидочки мне показалась странной, о чем я и сообщила мужчине. — Просто она ненавидит, когда мучают животных. А еще она очень любит племянника.