— Но вы же сказали, что сейчас…
— Студентка, не искушайте судьбу! — рявкнул Херби и я пулей вылетела из кабинета, совсем не понимая, что на него нашло. Позже, поднявшись на несколько пролетов по лестнице, ведущей к кабинету ректора, мне подумалось, что проф едва сдерживался, чтоб не послать меня в турпоход по отдаленным местам, но вскоре и этот инцидент забылся, поскольку мне на пути попалась Аманда.
— Мыыыышка! — едва не пропела она, а для меня ее голос был хуже звука пенопласта по стеклу. — Куда-то спешишь? — ухмыльнулась она, а я поняла, что к Ати опоздаю.
— Аманда. — придав голосу твердости, я ответила на манер старых вестернов. — Тебе чем-то помочь?
— Ты? Мне? Ха-ха! Ты знаешь, что несмотря на все твои старания, Дерек все равно пришел ко мне.
— Я в курсе, Аманда, и даже счастлива за вас…
— Но на самом деле я тебе хотела сказать другое. — перебила меня эта стервятница. — Слышала, о тебе и профессоре Хилле какие-то веселые слухи ходили. Честно, я посмеялась знатно! Но не в этом суть. — лицо Фейр исказилось, и противная улыбочка на ее губах теперь больше напоминала оскал гиены. — Не смей больше подходить ни к одному из них, потому что Тайлер — мой.
— Аманда, а не жирно тебе будет? Ты же вроде только с Майном помирилась…
— Это. Не твое. Дело. — едва не рыкнула она. — Тайлер будет моим! Дерек скоро покинет академию, но, возможно, я не буду ждать два года, чтобы Хилл упал к моим ногам.
— Фейр, ты похоже в край чокнулась. — прошептала я, не веря своим ушам. И вот эту вот шал… демоницу, я считала умной?! Господи, она своими высказываниями мне больше напоминает тупеньких девочек с родной Земли, что силиконовыми губьями и сиськами решили проложить путь к сердцу мужчины, но ошиблись на несколько десятков сантиметров и дотянулись только до ширинки!
— Мыша, ты меня услышала: если попытаешься подкатить хоть к одному из них — тебе конец.
— Тогда уж будь добра, огласи мне весь список, кого ты хочешь через свою кровать пропустить — я на эти отходы даже смотреть не буду. Заразиться не хочется. — с умалишенными, вообще-то, во всем соглашаться нужно, но черт меня дернул за язык, и я сказала лишнее. Ладони Фейр в ту же секунду окутало пламя, и по мере того, как оно разгоралось, мне становилось все страшнее, поскольку безумство, что плескалось в ее глазах, ясно дало понять, что меня сейчас будут убивать. — Фейр, возьми себя в руки. — рявкнула я. — Ты же не хочешь вылететь из академии! Слышишь, прекрати!
— Тебе конец, мышка… будет скоро. — яростно проговорила она, и это не было похоже на ее обычные угрозы. — Я это просто так не оставлю.
За сим она развернулась и ушла, оставив меня в крайней степени недоумения, а мои руки дрожали. Потратив еще некоторое время, чтобы уговорить собственные конечности не трястись, как при землетрясении, я все же направилась к главе всея Академии.
В кабинете ректора, куда я так «спешила», меня ожидала еще одна неожиданность. На фоне «соло» Аманды она меркла, но смогла оставить в моей душе отклик. Неприятненький такой.
— Студентка Любимова, проходите-проходите, мы только вас и ждем. — емкое «мы» относилось к самому ректору, шести членам Совета и одного профессора по имени Тайлер, с которым сегодня должно было состояться занятие с Атико. Поздоровавшись, я, борясь с соблазном смыться, прикрыла за собой дверь. — Присаживайтесь, студентка. — добродушно предложил ректор, и указал на стул посреди этого балагана. Нервно сглотнула и под пристальными взглядами села на самый краешек сиденья, с неестественно ровной спиной. — Уважаемые, предлагаю начать сей…
— Господа маги, господин ректор, — в кабинет вплыла Лидочка, за ней по пятам шествовал Майн. Все это сопровождалось кислой мордой ректора. — Простите за опоздание.
Понятно, что собрание организовали ради нас с Ати, но зачем требовалось присутствие членов Совета и этого выскочки Майна — понять я не в силах. Все равно ведь сами решение примут, неподлежащее обсуждению причем… Так что да, сижу, жду и с интересом оглядываюсь.
— Теперь можно и начинать. — сухо проговорил один из Совета. По глазам этого мужчины можно было понять, что он прожил слишком много зим, а по морде — что вчера выпустился с академии. Ах, эти коварные маги! Не стареют, гады! Девок клеят и… — Совет собрался, чтобы выслушать Тайлера Хилларрэна — второго заместителя Верховного Мага и студента Рональда Дерека Редкора Майна…
Чтоо?! Майн у нас не просто выскочка, а выскочка с двойным именем и двойной фамилией?! Типа аристократ, да? Гы-гы, а во время официального представления моська сначала скривилась у одного, потом у второго. Морда ректора была перекошена с самого начала. Мелочь, а приятно — не одна я «радуюсь» этому сборищу. Мне к Ати нужно, на крылышки его посмотреть. Я ж сегодня, не будь дурой, а побудь придурью, вместо обеда пошла в теплицы и попыталась немного своей магией побаловаться… В общем, вазоны ловила едва не под потолком — взлетели на раз! Так что мне плевать, что эти двое будут говорить, я жажду узнать, как там мой мальчик, ведь до полного восстановления клыльев не хватало всего сантиметров десять!
— Что вы, господин Хилларрэн, можете рассказать об успехах криата? — спросил мужик, что был взрослой копией Майна.
Нахмурившись и немного пожевав губами, проф собирался с мыслями. Им вторили непоседливые брови, то выравниваясь в одну линию, то поднимаясь почти к самим корням волос. В таком странном состоянии маг пробыл около минуты, пока одному из его коллег это не надоело и он нарочито не прочистил горло. Если бы не слоновое здоровье, коим хвалятся магически одаренные особи, я бы всерьез подумала, что у типчика начался приступ какой-то неведомой, но определенно жутко заразной хвори — это «кхм!» получилось на редкость мерзким.
— Криат, которого студентка нарекла Атико, является едва ли не полнейшей бездарью. — наконец молвил Тайлер, а я едва со стула не упала, не поверив своим ушам! Почему он это сказал? — На исполнение простейших трюков у него уходит слишком много силы и времени, новые задания он не в силах понять с первого раза, а чтобы их исполнить… — и махнул рукой, мол что вам рассказывать. — То же самое я могу сказать и о студентке: неорганизованная, с магией не справляется, за это полугодие она не смогла даже медитации освоить, об остальных дисциплинах я молчу.
— То есть, вы считаете, что неспособность к магии и недисциплинированность криата напрямую зависят от студентки? — проскрипел кто-то, а я просто сидела и пыталась банально не расплакаться. Я ведь доверяла профу, Ати ему доверяет и даже сдружился с ним… За что он так с нами?
— Может быть и так. Я не уверен, но мне кажется, что их связь намного глубже, чем мы думали вначале. Я провел несколько экспериментов над обоими, но результаты двойственные…
— Вы что сделали? — прошипел ректор. Что-что, а такой реакции от пижона я не ожидала. — Кто вам позволил проводить эксперименты над моими студентами?!
— Господин Реннан, вашего согласия в этом вопросе и не требовалось. Тем более вас ставили в известность, что криат и все, что с ним связано — вне вашей компетенции. — скривился Тайлер. — Так вот, наблюдая за этими двумя, я пришел к выводу, что они каким-то образом породнились: слишком у них похожи реакции. Эмоции вообще идентичны: плохо криату — плохо студентке, весело животному — весело и ей… Это важная новость, но меня беспокоит другое: на основе оценок и умений студентки, я сомневаюсь, что она сможет сдать сессию, посему нам предстоит решить, как действовать дальше.
— Вы к чему клоните? — проскрипел один из Совета. Пора бы уже узнать их имена, а то как-то…
— Объясню на примере. Криат начал изучать магию после того, как Любимова решила, что ему это нужно. Одного его оставлять нельзя, ему нужно постоянное присутствие девушки. Ее, в случае провала, нельзя оставить в ВМА. Обращаюсь к вам, господин ректор… — усмешка на губах Тайлера была такой же мерзкой, как до этого у Аманды. Псих!! — …где родной дом студентки?
