«Ах, чтоб наверняка?!» подумала я и случайно наступила ему на ногу. Со всей дури. Дерек не возмутился, он просто с силой приложился ладонью к моим нижним «девяносто», и хлопок этот был таким же звонким, как и боль, что я почувствовала, а след от его руки горел огнем! Уууу! Гад! Разозлившись, я с разворота пустила в него маленький огненный шарик. Неумело и слабо, куда ж мне с моей силой да еще и целительским профилем. Майн блокировал его движением пальца и со многообещающей улыбкой запустил в меня мини-молнией. Я отскочила в сторону, перекатившись через голову и попутно посылая ему заклинание блокировки. Его он отбил и сразу же бросил в меня «спотыкайкой». Попал, гад, несмотря на выставленный щит. Это я узнала, попытавшись сделать шаг и свалившись на пол. Хорошо, что хоть руки перед собой успела выставить! А потом я рассердилась всерьез — в основном на саму себя, неспособную сотворить что-то стоящее. Хотела кинуть в него заклятье дезориентировки, но вместо зеленоватого дыма с руки сорвался голубой, что повергло меня в немалый шок. Дерека тоже, вон даже защиту не выставил и, пропустив заклятье и пролетев несколько метров, грохнулся на пол.

Не зная, как правильно реагировать на случившееся, я поступила как истинная девочка: застыла и закрыла лицо ручками. Спустя всего пару секунд, до меня донеслись покряхтывание и тяжелый стон.

— Ты там живой еще? — все же спросила я, когда стон перешел в брань, а слово «дура» использовалась в качестве междометий и неоднократно склонялась.

— Уж не твоими стараниями. — разобрала я между бранными отзывами обо мне и моих кривых руках.

— Но я же не специально! — попыталась оправдаться, когда монолог Дерека пошел по второму кругу.

— Я боюсь представить, чем бы все закончилось, если бы ты сделала это специально! — зло сверкнув глазами, Майн сел и потер ушибленную спину. — Какое заклятье применила?

О том, чтобы соврать или преукрасить правду, выставив себя такой супер-герл, я даже и не подумала, а честно призналась, что оно само так получилось и что атаковала я его безобидным дезориентировочным. Выплюнув еще парочку проклятий в мой адрес, в адрес Лидочки и всех баб вместе взятых, Дерри немного попустило и теперь он задумался. Беспокоить его было себе дороже, но я вспомнила разговор с куратором, после того, как Майн меня вырубил, и нарушила тишину:

— Дерек… — осторожно позвала я его, боясь, что мне опять выплюнут что-то непечатное. Майн выдал отрешенное «мм», и я продолжила: — Не знаю, связано ли это с только что произошедшим, но проф Хилл говорил, что когда я злюсь, у меня срываются «блоки» и видно мою настоящую ауру. — и уставилась на него в ожидании. — Эй! Ты меня слышишь?

— Мммм… — вот и вся реакция. И я поняла, что он меня не слушает, витает где-то в облаках или (этот вариант мне нравится больше) горит в аду в котле с остальными «внимательными слушателями»! Психанув, запустила в него струйкой воды и попала аккурат между глаз… а все потому, что подойти к нему ближе мне показалось намного опасней, чем сделать гадость с расстояния. Дерек очнулся и взревел: — Мыша, да ты вообще в своем уме?! Зачем ты это сделала?!

— А ты зачем в транс ушел?! Нашел место для медитации! — не осталась в долгу я, понимая, что в моем случае оправдаться не получится, а придется защищаться… нападением.

— Дура! — рявкнул он и поднялся на ноги. Судя по злому взгляду, я предположила, что Майн резко решил заделаться мясником, а я начала стратегическое отступление, в народе называемое «бег на выживание» и дала деру, благо выход из спортзала был совсем близко.

И только будучи на своем этаже, и не услышав за спиной топота догоняющих меня ног, я немного успокоилась и перевела дыхание. Вроде пронесло…

— Быстро бегаешь! — то ли похвала, то ли сарказм, с уст прислонившегося к стенке парня заставили меня вздрогнуть. — Ты бы хоть по тайному ходу пошла, а то я тебя тут уже минут пять жду.

— Врешь! — выдохнула я, — Сам вон тоже дыхание еще не перевел!

— Может быть, все может быть. — загадочно проговорил он и, отлепившись от стены, двинулся на меня. Во тьме он казался выше и страшней, нежели при свете. — Так что он там тебе уже наплел?

— Ты действительно это хочешь в коридоре обсудить? — нашлась я, поскольку былой уверенности уже не испытывала, и идея добровольно выложить демону всю инфу, совсем не прельщала.

— Предлагаешь к тебе? — мурлыкнул он таким тоном, что я заподозрила в нем оборотного из семейства кошачьих, но уж никак не демона.

— А почему не к тебе? — подыграла я.

— Ко мне далеко, а так то… Мы уже здесь, зачем тянуть, если поговорить хочется обоим?

Я старалась не заржать. Потому что этот обмен любезностями больше напоминал второсортный флирт из тупого кино… где главному герою ничегошеньки не обломается в конечном итоге.

— Да, и в самом деле, Дерек, почему вы не пойдете к нам в комнату? А я, так уж и быть, найду местечко, где переночевать.

Еще один участник нашего разговора вышел из ниши. Высокий, стройный, прекрасный, как и все маги, но так неудачно, в который-то раз! подслушавший разговор и сделавший свои выводы.

— Крис… — прошептала я.

— Я захотел встретиться с тобой раньше, не дожидаясь завтрашнего вечера в таверне. — не зная ситуации, я бы подумала, что он оправдывался. Но это было не так: за фальшивой мягкостью пряталась злость, ярость, презрение… ко мне. — Но, вижу, несмотря ни на что, я зашел удачно.

— Крис, ты не…

— Не так все понял? Ты это хотела сказать?! — больше он эмоций уже не сдерживал, и вся его боль, от которой у меня сжалось сердце, вся горечь, что отравляла его и мою душу, вся ненависть, парализующая мысли, выплеснулись наружу. — По моему, я прекрасно все понял.

По моей щеке скользнула слеза, но я была неспособна даже поднять руку, чтобы ее вытереть Крис брезгливо смотрел на меня, от чего было еще хуже. А после, театрально сплюнув на пол, он ушел.

Как все глупо получилось. Я хотела поговорить с ним, объяснить, почему не могу встречаться ни с ним, ни с кем либо, или попросить, чтобы он дал мне время, чтобы я решила скопившиеся проблемы. И уж точно не хотела, чтобы все так заканчивалось. Как не хотела делать это при свидетелях…

— Эй, ты как? — тихо спросил Дерек.

— Ты еще здесь? — сквозь слезы удивилась я и уставилась на него. — Какого хрена ты все еще здесь?

— Ну, я подумал, что моральная поддержка тебе не помешает. — пожал он плечами. А потом, так же просто подошел и обнял. Бережно, едва касаясь, словно боялся, что я убегу или, и того хуже, ударю.

Стоя в обнимочку посреди темного коридора, после отбоя, рискуя быть застуканными преподами или другими студентами, мы просто молчали. Изредка Майн гладил меня по волосам, растрепавшимися от бега из привычной косички. А я болась дышать. Боялась вспугнуть этот редкий момент, когда я чувствовала себя защищенной. Родители не одобрили мой выбор и отвернулись, сестра жила далеко и в основном мы слышались по телефону. Даже многочисленные мои друзья не дарили мне настолько сильного ощущения умиротворения, которое я испытывала в этот момент.

— Спасибо. — прошептала я, когда слезы прекратили орошать его рубашку, и отстранилась.

— Не за что. Главное, чтобы это не вошло в привычку, мышка. Я не намерен каждый раз вытирать тебе сопли после ссоры с Сорняком.

Вот и все, и разрушен момент.

— Гад ты, Майн. — усмехнулась, ничуть не обидевшись. Его грубость привела меня в чувство.

— Какой уж есть. — ухмыльнулся он. — Но разговор мы на этом не закрываем. Слушай, раз у тебя стрелка с Сорняком накрылась, я, как истинный джентльмен, согласен проводить тебя в студгородок, заодно и поговорим.

— С чего бы ты был таким милым, Дерри? — Дерри зарычал, а я решила не рисковать и перешла на супер-подозрительную интонацию: — Ты что-то замышляешь, да? Что-то темное и страшное?

— Ага, поесть по-человечески и напиться настойки. Так что?

— Я заканчиваю с Ати перед ужином.

— Отлично, я тебя сам найду.