— Здравствуйте, Тайлер. — поздоровалась я, как только он прибыл на лужайку.
— Здравствуйте Тата, Атико. Ну что, готовы? Тогда показывайте, как вы усвоили материал по свойствам аур неживых предметов, в то время как Ати попрактикуется с метанием…
— Проф Тайлер, могу я с вами поговорить… наедине? — выпалила я не успев даже подумать о том, что только что перебила своего профессора, куратора и члена Совета в одном лице. Да еще и «наедине» это так сказала, словно хотела обсудить с ним дела постельные, а не обратить внимание на то, что разговор этот нужно провести без лишних ушей. И самого Совета, в том числе.
— Тата, вы… Ладно, Ати, позанимайся пока с бревнами и левитацией, приду — проверю. — поманив меня за собой, мы отошли на другой край поляны и проф, взмахнув рукой, установил вокруг нас иллюзорный купол: — Им будет казаться, что мы с вами занимаемся обычными делами.
— Проф… — начала я, все еще не веря, что купол работает.
— Тайлер, просто Тайлер. Я уже порядком устал от этого «профессор» и «проф». — улыбнулся мужчина, что мне показалось слишком подозрительным. А поскольку мимика у меня богатая, то это не укрылось от собеседника. — Устал я. Что ты хотела там сказать? — он облокотился о ствол дерева и улыбнулся. Молодой. Красивый. Слишком красивый. Эх… Хорошо, что Лидия предупредила!
— Тайлер, вы очень сильный маг, и я рада, что эти занятия проводите вы. — начала я с комплимента, на что получила признательную улыбку, — Я хотела с вами поговорить о занятиях для Ати. Нет, малыш доволен занятиями, это я…
— Ты что? — подтолкнул он, как только пауза затянулась. Я поменяла свою позу, скопировав его, прислонившись к соседнему дереву и опустив глаза в пол. Потом набралась смелости и заговорила:
— Атико — криат. То, чему вы пытаетесь его учить, конечно, здорово, но не подходит его расе. То есть, я считаю, что ему нужно развиваться немного в другую сторону. Я не говорю об атаке, нет-нет! — воскликнула я, когда увидела, что проф нахмурился и смотрит на меня «волком». — Я говорю о банальной самозащите. Вы ведь понимаете, что если он не сможет защитить себя — он погибнет, встретив первого же хищника.
— На криатов никто из хищников не нападает. Разве что ты говоришь…
— Именно. Я говорю о нас. О магах. — с грустью подтвердила я. — Вы знаете какие у нас с Атико отношения лучше любого члена Совета. Если меня исключат, то я не смогу забрать его с собой, а без меня криат на эксперименты и обучение не пойдет. Я… Я не хочу, чтобы его убили.
— Почему тебя должны исключать? — «не понял» проф, но и говорить, что Атико никто не причинит вреда не стал. — Я проверял твою успеваемость, у тебя хорошие оценки. Не вижу причины, чтобы…
— Тайлер, успеваемость моя не при чем! — резко ответила, но потом вздохнула, и постучалась головой о ствол дерева. — Я боюсь, что Ати останется беззащитным.
— Тата, ты не договариваешь. — с укором проговорил проф. Да что же меня все укоряют-то?
— Не договариваю. — пришлось согласиться, а потом, как в омут с головой: — У меня есть причины не доверять вам, господин Хилларрэн, самый младший член Совета.
— Понятно. — голос его стал серьезным. — Постарайся эту версию моей фамилии больше никому не говорить. — с намеком сказал он. Я поняла и утвердительно кивнула. — Вернемся к нашему разговору. Если ты решила просить о таких изменениях программы обучения, то ты должна довериться, Тата.
— Не могу. — животный страх сковал конечности, стоило мне только подумать, чтобы признаться, что я попаданка. — Это не совсем тайна, но я не могу себя заставить…
— Хм… дай я на тебя посмотрю повнимательней… — я сначала отшатнулась, — Не бойся. Подойди. — пересилив неизвестно откуда взявшийся страх, я подола к профу. Он взял меня за руки, большим пальцем провел по тыльной стороне ладони, словно успокаивая. Меня наоборот бросило в дрожь. Но я постаралась отрешиться от происходящего и не придумала ничего лучше, чем представить на месте Тайлера — Дерека. Волной накатило отвращение, поднялась с глубины души злость и я едва сдержалась, чтобы не вырваться из рук Тайлера. — Ну-ну, тише ты. Расслабься… — расслабишься тут! Придется либо млеть, осознавая перед собой красавчика-профа, либо брызгаться ядом, представляя демона. Самосохранение проснулось в кои то веки и я выбрала второе. — Так лучше. Теперь просто подумай о том, что ты хотела бы мне рассказать. Не говори вслух, просто подумай.
Его голос убаюкивал, обещал, что все будет хорошо… Но я, наверное, родилась под дурной звездой. Вот есть звезда счастливая, а есть моя — придурошная. Вот почему я смогла признаться засланцу Майну, что меня ждет после исключения, а профу, который искренне хочет мне помочь — нет.
— Блок. Ментальный. — раздосадовано проговорил маг, — Он тебе и не позволяет открыться. Но есть еще один, сдерживает твои способности. Не дает вырваться силе. Знать бы кто его еще поставил…
Если про первый я догадывалась, вспоминая нашептывания ректора в кабинете, что я не должна никому рассказывать о своем происхождении, то второй стал для меня сюрпризом. Хотя, наверняка все тот же ректор постарался. И не помешало бы узнать почему это вдруг? Проф выпустил мои руки и я отошла от него, скрестив их на груди и поглаживая свои предплечья, пытаясь успокоить разбушевавшиеся мысли.
— Не понимаю. Но ведь тогда в целительском корпусе…
— Тогда ты была не в себе и сама же его смяла на несколько мгновений. Тогда я впервые и увидел проблески твоей настоящей ауры, а не этот… серо-зеленый клубок дыма. — отряхнув пиджак от пыли, Хилл нахмурился: — До этого я был одним из противников развития опасных способностей у криата, но теперь я поменял свое мнение. — я удивленно на него посмотрела. Вот значит кто тормозил процесс! — Вы с ним действительно породнились, и если Атико не будет развиваться, твоя магия тоже не сможет обойти блок, соответственно, велика возможность провалить практические зачеты и вылететь и академии.
А Совет не согласиться потерять такого перспективного мага. До следующего занятия я подберу более полезные задания для криата и для тебя. А сейчас мы повторим все, чему я вас с Атико учил — мне нужно понять ваш общий уровень.
Я выпала в осадок от решительности профа и по привычке задала сама себе вопрос: это сейчас мне так повезло или я, наоборот, сама себя загнала в неведомую мне ловушку? Слов благодарности, да и вообще моей реакции Тайлер дожидаться не стал — в очередной раз махнул рукой и направился к моему питомцу. Я осталась стоять в сени деревьев и размышляла. Конечно, место и время не самые подходящие для сего действия, но мозги требовали перезагрузки. А еще они требовали срочно с кем-то переговорить на эту тему, перетереть ее, просеять и откинуть ненужное, оставив только истину.
Список тех, кому я могла бы довериться, был до безобразия коротким. Вычеркнув из него Лео и его друзей, у меня осталась только Эмми. Втягивать эльфийку в свои проблемы я не хотела — не поможет, а только расстроится, узнав о моих проблемах. То же самое касалось и Ати. Профессоров следует остерегаться, как рогатым ладана… И кто у меня остается в итоге? Правильно, тот кого я терпеть не могу, но в тот же момент, несносный демон знает обо мне больше всех остальных.
Вот так вот, терзаемая сомнениями и погрузившись в собственные размышления, я и вернулась в общагу… с досады едва не плюнула на пол: сегодня пятница, друзья все в студгородке, а мне туда путь заказан — без сопровождения из академии нос запрещено показывать. Вон даже Тайлер в очередной раз напомнил, что следует больше уделять внимания собственной безопасности. Прям бери и в холле тусуйся, в ожидании увидеть хоть одного знакомого, чтобы уговорить его провести меня через лес-лесочек… Вот еще! Унижаться и просить кого-то! Пфа! Нашли дуру!
«А может…» робко подал голос один из тараканов — или самый смелый, или проигравший остальным, за что на него и возложили столь рискованную миссию.
— Не может! — отрезала я, переступая порог комнаты и с грохотом закрывая за собой дверь. Посмотрела на руки, на ногти, выросшие до неприличия, почесала ими макушку… словила минутный кайф, улыбнулась и спросила у пустоты: — С академии выходить нельзя, но если я внутри пошарюсь?
