По глазам и выражению лица Фейр я поняла, что хотеть мне это чревато. Во всех смыслах. Ее кулаки демонстративно сжались, а в глазах мелькнуло обещание убивать меня медленно и со вкусом. Не то чтобы я ее боялась, но драконить демоницу сейчас был не самый подходящий момент.

— Куратору. Профу Хиллу нажалуюсь. — многообещающе ответила я.

— Мышка, а мы к нему и идем. — «обрадовал» Дерек. — Вот и будешь жаловаться столько, сколько твоей дурной башке захочется. Не забудь только рассказать ему, как ты через лес ночью сама шла. — на секунду замолчал, а потом совсем уж злорадно добавил: — Хотя нет, мне доставит больше удовольствия рассказать ему об этом лично.

Пришлось признаться, что эту битву я проиграла (но не войну!). Боевой настрой улетел вслед за птичками. Хотелось бы мне тоже улететь отсюда… В голове начал медленно созревать план. Еще совсем сырой и неотесанный. Не план, даже не идейка — догадка, мимолетное видение, которое засело у меня в мозгах, и пыталось заставить давно атрофированные извилины работать на совесть.

— Ладно, веди меня к Хиллу, раз так хочешь составить компанию. Только в темпе давай, у меня есть еще планы на вечер. — буркнула и потопала к Академии. С гордо поднятой головой, естественно.

— Опять с Сорняком надумала встречаться? — не преминул пренебрежительно отозваться демон.

— Ну, я ведь не тыкаю носом в твой выбор, хотя тоже не в восторге. — сказал я и… спустя секунду догнала, что мы сейчас не в теплицах, и что «выбор» Дерека стоит рядом с нами и в довольно-таки взвинченном состоянии. А осознав, сделала самое умное, что смогло прийти в голову — побежала. Но не к спасительным дверям академии и еще более надежным тайным переходам, а в гущу лесочка… Дура! И где мое хваленое чувство самосохранения?!

Через метров сто, не услышав топота за спиной, я оглянулась назад. Дважды дура: из-за этого маневра не заметила на траектории движения кочку и с противным «ГХЫМ», выбивающим весь воздух из легких, распласталась на земле. По полупопиям потянуло холодным ветерком и я сделала вывод, что юбщчка, будь она неладна, задралась по самое нехочу… М-дэ… С трудом перевернулась на спину и посмотрела на «звезд». Дерек, схватив свою пассию за руки, что-то ей говорил. Аманда вроде слушала, но глаза ее были прикованы ко мне и к моим веселеньким труселям в яркую, крупную ромашку. Поправив дурацкую юбочку и зарекнувшись ее надевать, я поднялась. В голове шумело. Проведя языком по верхней губе, поняла, что прокусила ее. Хорошо что зубов не лишилась!

Глупо хихикнула. Со стороны я, наверное, напоминаю девственницу-соблазнительницу: на коленях, с пухлой от ушиба губой, гольфики, короткая юбка и… ой не могу!.. облизываю губы! Смех да и только. Не, смеяться тоже оказалось больно, саднили коленки и болела грудь. А еще нужно к целителям доковылять! Чем я и попыталась заняться, для начала решив встать полностью на ноги.

Тээээк… Встала. Постояла немного на месте, чтобы привыкнуть к головокружительной высоте проверить устойчивость системы. Вроде все в порядке… не шатает, ноги удерживают тельце, значит, пора в путь. Посмотрев еще раз в сторону ругающихся голубков, отметила, им не до меня: Дерек, схватив Аманду за волосы, самозабвенно присосался к ее губам, а сама Фейр с остервенением ему отвечала и пыталась продрать рубашку на спине парня своими когтями.

— Защитничек хренов… — пробормотала я и, не желая привлекать к себе внимание, начала отступать в лес, потому что заметь он меня, вместо встречи с Крисом мне пришлось бы отправиться к Тайлеру. Маневр почти удался. Обнадежившись, что меня больше никто не остановит и не побеспокоит, оставив позади зыбкую защиту леса, я прибавила шагу. Оставались всего пару метров ко входу, вот я уже почти у цели… Сердце радостно стучит в груди: я такая умничка, ведь смогла избавиться от… И меня опять бесцеремонно схватили за руку и заставили остановиться.

— Мышка, ты надеялась удрать от меня? — ни капли не запыхавшись, пожурил Майн.

— Чего ты хочешь? — заныла я, как только в полной мере осознала, что теперь о приятном вечере можно забыть. — И не смей мне лапшу на уши вешать, что за мной Тай… куратор послал. Не верю!

— О, у вас с профом такие доверительные отношения. — с намеком протянул, заметив мою оговорку.

— Не твое дело. — огрызнулась я, но потом все же объясниться. — Мы в школе всех учителей между собой по имени звали. Как, например, Лидочка, Херби, Далила… Так быстрее. Ты же не будешь в приватном разговоре говорить «профессор Доусон». — немножко многозначительности во взгляде и… кажись поверил. — С этим разобрались. Остается открытым другой вопрос: что тебе от меня нужно?

— Жаль, сказочка о твоем кураторе не прошла…

— Это ты своей Аманде можешь втирать, — фыркнула я, а Дерек нахмурился. — Ой, не начинай. В то, что она тебе поверила, я уверена более чем! Иначе не позволила бы себя тискать. — снисходительно улыбнулась. — Так что ты хотел?

— Поговорить.

— Говори.

— Не здесь же! — ох, какое искреннее возмущение! Обойдя меня, поспешил в здание — Иди за мной.

— С ума сошел! — зашипела ему вслед. — Я опаздываю на встречу! Сегодня не могу и точка.

— Слушай сюда. — остановился он и развернулся ко мне. — Или мы решаем все вопросы сейчас, или я тащу тебя к Тайлеру.

— Самовлюбленный убл… — я подавилась словами под его взбешенным взглядом и добавила: — Веди.

Теплицы мне порядком приелись, но это действительно единственное место, где нас никто бы не искал. Заняв каждый свой стол, «царь молвить изволили»:

— Я хотел спросить о той ночи, когда тебя пытались похитить. Ты ведь призывала стихию воздуха?

— Было дело. — не стала отрицать: раз спрашивает, значит выводы уже сделал. — Кстати, вижу ты быстро думаешь и анализируешь. Всего-то две недели прошло с памятного события!

— Не язви. Скажи, на что ты надеялась? У тебя нет ни опыта, ни сил. Да еще и проколоться могла.

— Когда на меня надели воняющий крысами и дерьмом мешок, я как-то о том, что кто-то может узнать о моей стихии, не сильно думала.

— Оно и видно! — повысил он голос. — Может, напали именно из-за того, что узнали о твоей силе?

— Только если им об этом рассказал ты! — вот это рявкнула! Аж собственное ухо заложило.

— Значит этот вариант тоже отпадает.

— А если не конкретно на меня нападали? — поумерила я свой пыл, — Если я им случайно попалась?

— Не тупи. До и после тебя прошла куча народу. Могли взять любого, но выбор пал почему-то именно на тебя. Что в тебе такого особенного, мышка? Над тобой трусятся половина преподов, поступаясь своими принципами. Даже Хилл дает «допы», при том, что старшим курсам отказал категорически.

— Может, я человек хороший?

— Язва ты, а не человек. — прокомментировал Майн и тяжело выдохнул. — Но я обо всем рано или поздно узнаю. — опять эти угрозы. Достал, чесслово! — И о похитителях ничего не известно.

— Что, совсем? — тихо спросила и несмело подняла на него глазки

— Есть всего одна зацепка — они создали очень мощный и хитрый портал. Известно, что их перенесло далеко, но на этом все. Отследить не получается никак.

— Вот черт! — с досадой закусила губу. — Я думала, что дело идет как по маслу, а оно…

— Именно. Будто кто-то не хочет, чтобы проводилось расследование.

— Ладно. — изрекла и сползла со стола. — Страху ты на меня нагнал, поговорить — поговорил. Пора и честь знать. — я направилась к двери, но Майн остановил, положив руку на плечо и разворачивая:

— Я не узнал главного, мышка-ромашка…

О да, я покраснела. Наверное, мои веселенькие цветочки на попе — тоже. Вообще, все мое тело как-то покрылось пупырышками и запылало. От стыда! У меня куча нормального белья! И дернуло же надеть эти «ромашки»-диверсанты… Еще и дикого для меня покроя — шортиками! Хотя, наверняка это и стало моим спасением — лучше шортики, нежели ажурные ниточки при подобном раскладе!

— Че, впервые девичье белье увидел? — как можно более равнодушно спросила я. Уши пылали.