— Спасибо… — промямлила я, но под его взглядом добавила: — Никому, проф, обещаю.

Попрощалась с дедулей и помчала в столовую. Студентов там было немного — вечером многие предпочитали ужинать в деревне. Это получается, что я уже полторы недели учусь. Так мало времени прошло, а так много успело произойти! Не верится! И это я, нежно лелеющая свою упорядоченную жизнь, опять оказалась студенткой и учусь на врача… О магии вообще молчу!

Быстренько покушав, я умчалась в сторону теплиц, надеясь, что Дерек придет не скоро, и просмотреть (хоть по диагонали и через слово) древние манускрипты. Привычно вытерла стол от грязи и, забравшись на него с ногами, погрузилась в чтение. Сначала я не надеялась найти что-то более-менее полезное в этих писульках, но потом поменяла свою точку зрения. На этих древних листиках было детально написано, как правильно призывать каждую из четырех стихий для колдовства. Помимо этого еще и кучу советов нашла: «…призывая стихию огня, начинающему магу следует проводить медитации со свечой или возле костра, чтобы лучше сфокусироваться на стихии…», «…чтобы контролировать огонь представьте, что вы его часть, что двигаетесь всесте с пламенем…». Банально? Может быть. Только мне этого никто не говорил! Проф не брошюрки мне подкинул, а настоящий клад!

От звука закрывшейся входной двери я подскочила на месте и принялась судорожно запихивать манускрипт в сумку. Получилось слишком резко и, плохо скрепленные, страницы рассыпались у меня в руках, пару листов плавно спланировали на пол.

— Блииииин! — досадно протянула я, спрыгнув со стола, упала на колени, чтобы достать из-под него, незнамо каким сквозняком завеянный, листок.

— Что это? — голос, прозвучавший откуда-то сверху, заставил меня ускориться в поисках и выползти, чтобы не светить перед всякими важной частью тела, затянутую в микроскопическую юбочку. Головой об столешницу таки стукнулась, зашипела от боли, смерила недобрым взглядом Майна и завопила:

— Отдай! — при чем сопроводила этот звук еще и физическими движениями, пытаясь вырвать из рук офигевшего парня страницу. У меня даже почти получилось — в моей руке красовалась… ровно половина изначально целого и аккуратно исписанного листа. Это случилось так неожиданно, что теперь мы с Майном в растерянности смотрели на клочки бумаги в своих руках.

— Что это?

— Отдай! — одновременно пришли мы в себя и теперь только зыркали злобно, оценивая ситуацию. В рукопашную идти не вариант — я слабенькая. Хитростью выцыганить? М-дэ… навряд получится. — Мышка, лучше честно ответь, где взяла мануал древних? — гад, так не честно, он первым очнулся!

— Дерек, тебя мама не учила, что чужие вещи трогать нельзя? — с обидой протянула я.

— Меня мама научила не трогать каку и, как видишь, к тебе я не прикасаюсь. Где записи взяла?

— Не скажу!

— Отлично, тогда я сейчас прямиком иду к ректору и рассказываю ему, что студентка… как там у тебя фамилия? — мой ненавидящий взгляд был ему ответом. — Ну, тогда просто говорю, что первокурсники балуются запрещенной литературой. Этим заинтересуются проф Лидия, твой куратор и, наконец, проф Реаз, к предмету которого этот листик имеет непосредственное отношение.

— Кто это? — не сдержалась, знаю. Известно мне и то, что любопытство — грехом, но… Не моя вина, что оно у меня чаще всего сильней чувства самосохранения!

— Проф по медитации. — на автомате ответил парень и от досады на самого себя и свой комплекс отличника сердито фыркнул. — Так что, расскажешь, откуда у тебя эти записи?

Как быть? И вообще: быть, или не быть… Тьфу! Рассказать, или не рассказать — вот в чем вопрос! Один Дерек против всей академии… вопросов нет.

— Обещай, что никому ничего не расскажешь.

— Ты что это, мышка, будешь мне условия мне ставить?

— Буду. — уверенно ответила ему и застыла в ожидании. Спустя две секунды Майн вздохнул горестно, и промямлил обещание. Кто-то любопытней меня нашелся? — У меня проблемы с практической магией. Вот проф и подогнал мне этот манускрипт. Сказал, что может пригодится.

— Имя профессора? — вроде безразлично уточнил, но глаза блестят, выдавая его интерес.

— Не скажу, пока не объяснишь из-за чего ты так разнервничался!

— Я бы тебя с таким удовольствием придушил!

— Но-но-но! — возмутилась я и перешла на другую сторону центрального рабочего стола. Мало ли? — Делись давай информацией, не выламывайся, я тоже хочу все знать.

— Наглость — второе счастье, да? — ухмыльнулся он.

— Единственное, Дерек, единственное… — прискорбно вздыхаю. Едва саму на слезу не пробило.

— Оно и видно! — улыбнулся он, а я себя ущипнула: это же Дерек, и он «гадость редкостная». Но улыбка его пропала так же быстро, как и появилась, — Из-за этих мануалов началась Последняя Война. Маги, которые применяли эти методики, смогли открыть в себе глубинную мощь магии…

— Так это же круто! — взгляд Майна, которым он меня одарил, был тяжелым, словно двухтонная плита сверху свалилась. — Не? Не круто?

— Не круто. — сухо подтвердил он. — Эти маги решили, что они лучше остальных, потому что сильней, и могут править миром. Развязалась война, но длилась недолго. В основном потому, что ренегаты разогнали в себе потоки магии до предела, уничтожая десятками своих врагов. Многие погибли и, казалось, исход уже ясен, но отступники не знали одного: не всякий «сосуд» подойдет для подобной мощи. Проще говоря: столь большой объем магии требует соответствующую ей био-оболочку, и тогда магия начала консумировать их жизненные силы. Вот так вот, за столь короткий период времени и погибли тысячи талантливых и могущественных существ. Большая часть убиты ренегатами, последние — погибли из-за собственной глупости. — сделав паузу, Майн воскликнул: — Из-за какого-то десятка придурков, которые возомнили себя богами, пропагандируя методики, но совсем не учитывая последствий. — от удара ладонью по столешнице я подскочила. — Последователей ренегатов нашли, но не всех. То же самое касается манускриптов — уничтожили все, что смогли найти. Поэтому я хочу знать, кто тебе дал этот мануал? Отвечай, мышка, иначе…

Эх, милок, ты еще не знаешь, что у меня их аж четыре штуки. По одному на стихию, дааа…

— Хорошо, не кипятись. — быстро проговорила я, — Но, прежде прошу меня выслушать. — надеюсь, что я приняла правильное решение. — У меня не совсем обычные проблемы с магией. Я выросла там, где о магии слагают сказки и никто не верит, что она на самом деле существует. Так вот… Три недели назад на меня вышла группа магов и, не знаю какой потенциал они во мне разглядели, но перенесли в кабинет к ректору, где присутствовал и ты. — подавив смешок и увидев, как исказилось лицо Дерека, я продолжила: — Реннан потом провел какие-то тесты и определил меня на целительский факультет, но его совершенно не беспокоит, что у меня нет даже теории, о практике и опыте я молчу — ни у кого на наших землях нет способностей, у меня не было возможности даже подсмотреть, как кто-то ее использует… Я — маг, проф Хилл подтвердил, но в то же время я не умею ей управлять, не знаю как. Единственный раз у меня получилось поколдовать, да и то… — махнула рукой, — я тогда разозлилась, и оно как-то само получилось. Поэтому думаю, что эти методики — мой единственный шанс научиться магичить. Иначе я вылечу с Академии.

Фух, было тяжело и непривычно изливать вот так вот душу. Тем более тому, кто пообещал тебя сдать со всеми потрохами и кого на дух не переносишь.

— Я не верю. Ни во что из того, что ты мне сказала. — ни капли не проникся этот гаденыш, — И потом, что с того? Какое мне дело до твоей судьбы?

— Ты прав, тебя не должно волновать, что, в случае исключения, меня не отправят домой под теплое крылышко мамочки. Так же тебя не должно волновать, что помимо моего переселения в тюремные казематы, пострадает еще и невинный ребенок, потому что он жив пока я здесь учусь.

— Что? Какая тюрьма? Какой ребенок? Ты… ээээ… Твой ребенок? — на вытянутое и офигевшее лицо Дерека было любо смотреть.