— Я позвоню в полдевятого, так что советую не терять время. И еще. Скажешь, что все это под ответственность тети Люды — мамы Юли. Она ей перезвонит, если надо.

— Ты хоть понимаешь, что можешь вляпаться…

— Все, пока. — Слушать его нотации не было никакого желания.

Юлька расцепила скрещенные на удачу пальцы:

— Уффф! Глядишь еще, и получится! — она повернулась к ребятам: — У нас целый час до разговора. Что будем делать?

Пашка смущенно почесал затылок:

— Может в ресторан? Ну, или в кафе на крайний случай… солянки хочу — умираю.

В итоге решили поехать в город, где недолго поблудив, нашли кафе с летней верандой. Стыдно признать, но на тот момент я понятия не имела, что такое «солянка», представляя вначале, что это нечто вроде солонины — мясо там или рыба. А когда увидела — была удивлена, с содроганием представляя, какое на вкус это… эммм… «варево» с солеными огурцами и куском лимона. Себе же я заказала обычный греческий салат, а Юлька — «Цезарь». Бутылка белого вина дополнила нашу трапезу и придала всем веселого настроения.

Ровно в полдевятого Влад достал телефон, и, набрав номер, протянул мне, а уже через пять минут была заказана еще одна бутылка вина. Мама дала добро, вытребовав, что бы я ей звонила из Днепропетровска каждый день и отчитывалась все ли со мной в порядке. Оказывается, предприимчивая тетя Люда уже успела ей позвонить и уговорить «отпустить девочку посмотреть город и отдохнуть перед началом учебы».

Скажу честно: в то, что я смогла такое провернуть со своей мамой — не верилось вплоть до момента, пока мы не въехали в Днепропетровск.

После кафе мы сразу же разъехались по домам, так как выезд предстоял в восемь утра, а до этого у всех были дела. Мне, например, кроме сбора вещей, еще предстояло наварить еды дедушке на неделю вперед и постирать замоченную накануне одежду.

Возилась с этим всем до трех ночи, а потом еще долго не могла уснуть — мысли и сомнения тревожили душу. Волнами накатывала тревога, словно перед прыжком с высоты.

Город на Днепре удивил меня. Я, проживая в столице, не ожидала увидеть такого размаха: широкие проспекты, большие парки, фонтаны, огромное колесо обозрения, внушительных размеров гостиница под незаурядным названием «Днепропетровск» на набережной и еще одна, хоть и вялая стройка высотного отеля «Парус» у самой кромки воды, а так же фундаментальные мосты, теплоходы, катера, ракеты, то и дело снующие по воде — вызывали удивление смешанное с непонятным трепетом.

Пропетляв по центру, мы проехали еще немного, после чего свернули в какой-то переулок, и машина остановилась.

— Давай через час-полтора на месте. — Сказал Влад Павлу, выбираясь из машины и протягивая мне руку. Я машинально подала свою, не понимая, что происходит.

— Да. — Паша с Юлей тоже вышли и стали нас провожать. Увидев мои обалдевшие глаза, Юлька замялась:

— Может… лучше… Дашка к нам..?

Пашка, молча приобнял ее, не комментируя и наблюдая за нами.

— Юль… мы взрослые люди. Сами разберемся, хорошо? — С нажимом сказал Влад.

— Стоп, стоп, стоп. — Остановила я их. — Мне никто ничего не хочет объяснить?

— Думаю, что логичнее будет, если ты поживешь у меня. — Глядя мне прямо в глаза, ответил он. Я тут же напряглась, так как не ожидала такого поворота событий:

— Наверное… это не совсем хорошая идея.

— Давайте сойдемся на том, что ты сможешь в любой момент переехать к нам. Здесь два квартала пешком. — Наконец подал голос Павел, внося рациональное предложение.

Мне ничего не оставалось, как кивнуть в знак согласия. Если уж быть взрослой — то до конца. Устраивать сцены было бы глупо. В одну секунду у меня глухо застучало сердце, и взмокли руки. Блин! За всю дорогу никто и словом не обмолвился об этом!

— Ты… боишься?

— Кого? Тебя? — Я криво улыбнулась.

Влад чувствовал мое настроение и снисходительно улыбался, наслаждаясь моим страхом. Как же! Попала гордая птичка в его сети!

В полном молчании поднялись в лифте на пятый этаж.

— Проходи. — Влад открыл дверь, пропуская вперед. Я вошла в квартиру, сняла обувь и осмотрелась: минимальный набор новой мебели, импортная техника — телевизор, видеомагнитофон, кассетный магнитофон. По-видимому, недавно тут был сделан ремонт, так как в помещении стоял приятный устойчивый специфический запах, напоминающий детское мыло.

— Ты ее снимаешь?

— Нет. — Он поставил сумки с вещами у входа, прошел мимо меня к окну, открыл его и повернулся, облокотившись о подоконник: — Купил.

Я в удивлении расширила глаза:

— Недурно.

— Разберешь вещи, хорошо? Я в душ и побегу.

Кивнув, пошла смотреть дальше. Вторая комната была чуть меньше первой. Мой взгляд остановился на кровати, и по телу прошла дрожь. Неужели таки вляпалась? И что теперь делать? Закусив губу, развернулась и вздрогнула: в коридоре стоял Влад. На нем были только джинсы, а на плече висело полотенце. У меня все перевернулось внутри и сделало какое-то сальто. В животе вдруг появилась боль, и стало тяжело дышать. Он наблюдал за мной.

— А где я буду спать?

Влад сощурился, усмехаясь:

— На кровати.

— А ты?

— Тоже.

Я молча уставилась на него, стараясь дышать глубоко и ровно. Это получалось плохо. Меня бросило в жар. Влад зачем-то осмотрел дверной косяк, а потом сказал:

— Даш… ну что за детский сад, а?

— Мне, судя по всему, лучше сразу идти к Юльке…

— Давай поговорим, когда я вернусь, хорошо?

Не дождавшись ответа, он зашел в ванную; послышался шум воды. Мои мысли метались и наслаивались одна на другую. Я прошла в кухню, машинально заглянула в холодильник, села на стул. Притянула пепельницу к себе и выудила сигарету из пачки, что лежала на столе. Сухо щелкнула зажигалка. До этого, скажу честно, пробовала курить пару раз от силы. Затянулась. Потом встала, закрыла дверь, открыла настежь окно и снова села. Меня трясло от страха, и, не смотря на прилагаемые усилия, что бы справиться с охватившей меня паникой — никак не могла совладать с собой.

Когда Влад вышел из ванной и заглянул ко мне — остановился как вкопанный и округлил глаза:

— А это что за новости?

Я молча смотрела на него.

— Что это?! — Ласково и с тем же угрожающе спросил он.

— Сигарета.

— Я вижу, что сигарета.

— Если ты ждешь, что я сейчас буду оправдываться или уверять, что больше никогда не закурю — сильно ошибаешься.

Влад подошел и придвинул ко мне пепельницу:

— Туши.

— Я еще не докурила.

— Туши я сказал!

Я, молча, затянулась еще раз. Влад сел напротив.

— Взрослая, да?

— Такая, какая есть.

— Ну-ну… я посмотрю, насколько ты взрослая…

— Смотри. — Перебила, не давая ему договорить.

— У тебя выработалась исключительная способность доводить меня до… — Он встал и пошел в комнату. — Не переусердствуй, Даш.

Я потушила окурок. Что делать? Этот вопрос дятлом долбил мне голову. Надо позвонить Юльке и все с ней обсудить. Выпив стакан воды, сидела и маялась, не зная, в какой угол забиться.

Влад вернулся в кухню, на ходу натягивая тенниску. Он достал из заднего кармана джинсов портмоне.

— Вот ключи. Полотенца в ванной. Вещи я забросил в стиралку, достанешь потом, хорошо? Вот, возьми. — Положил на стол стопку карбованцев. — Сходите с Юлькой куда-нибудь.

— У меня есть деньги. — Натянуто сообщила, глядя перед собой. Моя гордость вылезла наружу и показала свой оскал. Влад вздохнул:

— Дашуль, давай ты немного сбавишь обороты, а? — спросил он, усаживаясь напротив. Потянувшись вперед, положил свои руки сверху на мои и легонько сжал. — Я понимаю, что ты напряжена, но не перегибай… пожалуйста… Я отлучусь на пару-тройку часов и когда вернусь мы сядем и спокойно поговорим. Ладушки?

— Да. — Что еще можно было на это ответить?