Наконец Сергей закончил писанину, и придвинул книги ко мне. Взяла их в руки и с неловкостью, вопросительным взглядом посмотрела на Оксану. Она поняла мой взгляд.

— Ладно… — протянула девушка с сожалением. — Хорошо вам тут оставаться… До вечера! Вован, с тебя пиво!

— Да ради бога! — Парень поднял обе руки, соглашаясь. — Так может, ты и подружку возьмешь? А то она молчаливая такая… — «Вован» посмотрел с лукавой улыбкой и подмигнул. Я не поняла, какая связь между вечерней дискотекой в клубе и моей молчаливостью, и стояла, не зная, что ответить. Оксана глянула на меня и выдала со свойственной простотой для села:

— Она боится потом ночью одна возвращаться!

Я готова была ее убить. Ребята развеселились, почувствовав новую почву для подколов теперь уже в мою сторону:

— Да ты что! Темнота — друг молодежи!

— Ты еще отбиваться от провожатых будешь! — Внес свою лепту библиотекарь.

Мне хотелось провалиться. Мне хотелось раствориться в воздухе. Мне хотелось убежать и не слышать: «да я с радостью проведу», «ага, пусти козла в огород», «не бойся, если надо толпой провожать пойдем» и т. д. и т. п.

— Все, хватит, отстаньте от нее! — Оксана уже и не рада была своим словам. — Мы сами как-нить разберемся!

— Девушка, приходите сегодня! — Не унимался «Вован».

Переминалась с ноги на ногу, и, пытаясь не выпустить книги из влажных рук, меня хватило лишь на кривую ухмылку. Оксана встала со стула, а я, подхватив сумку, повернулась лицом к парню, что стоял с боку. Не взглянуть на него не могла. Наши взгляды встретились. У меня что-то оборвалось внутри и ухнуло на самое дно, а волна непонятного страха окатила с ног до головы. Передо мной стоял Слава. Он смотрел прямо мне в глаза. От паралича излечила Оксана. Она подтолкнула сзади, так как шла за мной, и я, на негнущихся ногах вышла в коридор, после чего чуть ли не бегом припустила к выходу.

— Девушка! Мы будем вас ждать! — Прокричал нам в след «Вован».

Из библиотеки вышла пунцовая.

— Ты чего так дичишься? — удивилась Оксана. — Не боись! Никто тебя не обидит!

Я стояла и не знала, как отдышаться. Чувства захлестнули и не отпускали. В голове стучало. Ноги подкашивались. В животе появилась боль — такую я ощущала разве что от страха при ожидании у кабинета стоматолога.

— Действительно, приходи сегодня в клуб!

— Нет, вряд ли… и дедушка, наверное, не отпустит…

— А хочешь, я за тобой зайду? Со мной-то отпустит! И георгины заодно откопаем.

— Ой, не надо… Неудобно как-то… А за цветами — приходи.

— Что там неудобного?!

— Может, лучше в другой раз? — в надежде проблеяла, цепляясь за спасательную соломинку.

— Стесняешься? — моя знакомая оказалась довольно понятливой. Следующая ее фраза показала мне, как иногда соломинка превращается в спасательное бревно. — Ну… давай может в среду тогда? Кино привезут.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Давай. — В тот момент согласна была на что угодно.

— Вот и решили! — Оксана улыбнулась мне. — Кино обычно в «восемь» вечера начинается. Я в «семь» зайду. Хорошо?

— Хорошо!

Мы отошли от библиотеки и, попрощавшись, разошлись в разные стороны, так как жили далеко друг от друга.

Как я дошла к дому — не помню. Услышав гул мотоцикла — спряталась в кусты и переждала, побоявшись даже подсмотреть, кто там проехал мимо.

Два дня до среды для меня прошли словно испытание на прочность. От мысли о том, что могу встретить там этих парней, становилось дурно. С одной стороны, мне льстило их внимание, а с другой… ой-ой-ой… Страх, интерес, стеснение, комплексы — все это крутилось внутри в немыслимом танце юношеских грез и не давало сосредоточиться.

В среду утром, как бы невзначай спросила у дедушки:

— Деда… а можно, я в кино сегодня схожу?

— В кино? — удивился он. — А с кем пойдешь? С Ромкой?

Роман — мой старший брат. Он пару раз предлагал сходить в клуб, фильм посмотреть, но с условием, что домой буду возвращаться одна. Разумеется, меня этот вариант не устраивал, и я успешно проводила вечера за чтением.

— За мной Оксана зайдет. С ней и пойдем.

— Какая Оксана?

Пришлось объяснить какая именно Оксана, а потом рассказать, откуда я ее знаю, потом еще добавить, что-либо с Ромкой вернусь назад, либо она проведет.

— Сходи. Чего ж дома сидеть. — Резюмировал дедушка и пошел к хлеву по своим хозяйским делам.

С одной стороны мне стало легче. Разрешение получено, да еще и так легко. А с другой — все замерло из-за переживаний. Мысли становились тягучими и сладкими, как ириска. В таком состоянии пребывала до самого вечера. Томление и фантазии волнами накатывали и откатывали, а потому ближе к семи часам я дошла до предела.

Оксана немного опоздала, заставив тем самым меня немного понервничать. Услышав, наконец, лай собаки — быстро вышла на улицу.

— Привет.

— Привет! Вот. Держи. — Я протянула ей увесистый пакет с корнями.

— Ух ты! Спасибочки огромное! — Она заглянула внутрь, как будто по внутреннему содержанию можно было разобрать какого именно цвета вырастут георгины в будущем. — Ну что? Идем?

— Идем. — Бодро ответила, стараясь не показывать, какой шторм творится у меня внутри. Мы вышли со двора, и пошли вверх, к дороге.

— Как я выгляжу? Нормально? — Не выдержала минут через пять.

— Хорошо ты выглядишь, не переживай. — Улыбнулась Оксана. — Расслабься, а то словно кол в тебя вставили! Если кто подвалит — свисти мне. Я быстро разберусь. — Воодушевила она меня.

О чем болтали по дороге — уже не помню. Помню, что по мере приближения к клубу — становилось все труднее идти. Одолевали разного рода сомнения. И зачем только я согласилась?!

Мы подошли к зданию. Во дворе крутилось довольно много народу. В основном молодежь. Я увидела брата. О своем желании сходить в кино — так и не удосужилась ему сообщить. Он широко открыл глаза, когда меня увидел и сразу подошел:

— О! А ты, каким чудом тут?

— В кино пришла.

— Чего это?

— А что, нельзя?

— А домой, как пойдешь?

— Меня Оксана проводит. — Моя знакомая кивнула в знак согласия, и поздоровалась с Ромкой:

— Привет.

— Приветик. Ну, тогда ладно. А то я обалдел, когда тебя увидел. Ну что ж… Тусуйтесь. — Сделал он мне одолжение, как часто это любят делать старшие братья, и пошел назад к парням, с которыми болтал до этого. Видно было, что его спрашивают обо мне, и как небрежно он отвечает, мол «малая»… сестра.

Оксана познакомила меня с парой девушек. Судя по внешнему виду — они были старше, и поэтому особого интереса ко мне не испытывали. Расспросили кто да откуда, и начали болтать о своем. Я чувствовала себя лишней и ждала, когда же начнется фильм. Где-то без десяти восемь народ стал ломиться в двери. Мы подождали, когда основная масса зайдет, и вошли в клуб.

— Там мест — завались. Не спеши. — Пояснила мне Оксана.

Смотрели комедию «Короткое замыкание» со Стивом Гуттенбергом в главной роли. И если вначале я сидела словно на иголках, то ближе к концу сеанса практически расслабилась, и когда он закончился, выходить наружу откровенно не хотелось.

Народ повалил к выходу, громко комментируя моменты из фильма, и переговариваясь между собой. Кто постарше — на улице сразу шли в направлении дома, молодежь же собиралась продолжать вечер. Я не знала, как мне поступить.

Мы вышли во двор, и отошли в сторону. Всматриваясь в людей вокруг и непроизвольно выискивая глазами брата, обратилась к своей знакомой:

— Ксанка… я, наверное, домой пойду…

— Да ладно тебе! Чего в такую рань домой переться? — она понимала, что придется составить мне компанию, но уходить перед самым началом тусни желания явно не испытывала. Стремление заиметь черные георгины не котировалось в разрезе флирта с возможностью подергаться под «Белые розы» в исполнении «Ласкового мая».

— Я не хочу никого напрягать. А пока еще не так темно — сама дойду.