— ДА ЛАДНО!? Ты открыла в себе стихию!? Это же супер круто! — Буквально заорал парень, прямо в лицо подруге, которая не смогла сдержать улыбку. — А что она делает?

— Я не знаю... — Стушевалась Соня, все еще не до конца веря в происходящее.

— А давай посмотрим! Добей вон того бедолагу! — Я указал на пробитый насквозь чурбан.

— Хорошо.

— Ух, чувствую, сейчас бабахнет! — Поделился ожиданиями Ванька.

Но не угадал. Возможно, настроившись от слов друга на разрушительный эффект, Соня выпустила стрелу с мощного замаха и со всей силы.

Стремительная атака фиалковой сферой окончилась точным попаданием в чурбан, но вот потом... Деревянный болванчик весь засветился тем же розоватым светом и отправился в затяжной полет вдоль водный глади. Он преодолел около трети озера и плюхнулся в воду вдали от нас.

Не смотря на приличное расстояние, всплеск был отлично слышен, поскольку мы сохраняли просто гробовое молчание, пораженные результатом атаки стихийной стрелой подруги.

***

После демонстрации необычной стихийной стрелы Сони, мы все были немного шокированы. Вдобавок, навалилась просто дикая усталость. Мы даже припомнить не могли настолько долгих и изматывающих тренировок за последнее время.

А все потому, что каждый знал, для чего он занимается. Имел цель и хотел добиться конкретного результата. И у каждого был заметен прогресс.

Но на сегодня мы решили остановиться и отправиться на ужин. Ванька принялся нахваливать Соню и поздравлять с обретенной стихией. Девушка в свою очередь скромно благодарила парня, а затем и меня, решив, что именно из-за меня она, наконец, приоткрыла завесу к столь желанной стихийной силе.

Легко представить, насколько сильно радовалась девушка. И дело не только в том, что теперь она сможет стать более ценным и сильным магом в будущем. Наверняка, она сейчас думала о том, сколько издевательств от других студентов вытерпела за эти годы. Унижение, разочарование в собственных силах и способностях. И мечта, когда-нибудь материализовать в руке огонь. Или воду. Или ветер. Да что угодно! Абсолютно любой вариант стихии ее бы обрадовал. Но в каждую попытку, со всем старанием и слезами на глазах, она получала лишь пустую ладонь и потраченные впустую силы.

Ближе к середине пути к академии, она расплакалась. Ванька хотел было утешить, но я ткнул его в бок и дал понять что не стоит. Потому что Соня улыбалась! И я был чертовски рад за нее. Хоть это и не мои друзья, но я начинал привязываться к ним все сильнее. Остаток пути мы дошли молча, у самого крыльца договорившись встретиться чуть позже за ужином.

Нам не обязательно было переодеваться, направляясь на ужин, но я предложил ненадолго разойтись, просто чтобы дать девушке прийти в себя и умыться. И в этот раз Ванька сразу понял что к чему и спорить не стал.

Минут через пятнадцать я уже встретился с парнем у столовой и мы решили занять столик, поскольку народу внутри уже было не мало, а голодные студенты продолжали прибывать. Горячую еду взяли сразу на троих, надеясь, что Соня сильно не задержится, а так ей не придется стоять в очереди.

И буквально через пару минут она пришла, держа в руках причину своего опоздания. Девушка успела не только умыться и вытереть слезы, но и сбегать раздобыть где-то небольшой и с виду очень аппетитный тортик, который сейчас с улыбкой несла к нашему столику.

— Мы сегодня ведь здорово поработали. Первая совместная тренировка за много лет... Я решила что можно немножко отпраздновать! — Пояснила нам довольная девушка, опуская тортик на стол. — Я очень благодарна вам обоим! Даже если окажется, что мы ошиблись, и это было совсем не проявление стихии в конце тренировки, я все равно очень довольна успехами. Магическая стрела — первое боевое заклинание за всю мою жизнь, которое я могу использовать без печатей. А если это все же была стихия, то это... это...

— Только чур больше не плакать! Сама говоришь, что стоит отпраздновать, так давай выше нос! — Прервал я Соню, пока она слишком не расчувствовалась.

— Во-во! Ты и сама мне здорово помогла с удержанием контроля над стихийной стрелой. Еще немного и сможешь Наталью Николаевну подменять на занятиях по нестихийной магии!

— Скажешь тоже! И вообще прожуй сначала, потом говори!

Мы поели, обсуждая тренировку и договорившись обязательно повторить, и вообще регулярно собираться так, как сегодня. И, постепенно, ребята перешли к обсуждению общих воспоминаний, забавных моментов из прошлого и приступили к восхитительно вкусному тортику, быстро сбегав за горячим чаем.

— Ань?

— Что такое?

— Слушай, сейчас такой момент с твоими друзьями... Разговоры о прошлом и веселье... Я как-то неуютно себя чувствую. На моем месте должна быть ты. Как себя чувствуешь, восстановилась? Может сама попьешь чаю с друзьями?

— Вроде восстановилась, но вряд ли хватит меня надолго. Да ничего, твоя ведь заслуга, все честно. Я просто рада видеть их счастливыми.

— Да давай поменяемся ненадолго. Мне не терпится кое-что испытать в бездне, я уже заждался. Это быстро! — Я малость приврал, насчет бездны у меня конечно было много планов для испытаний на будущее, но прямо сейчас я вспомнил об этом лишь как о предлоге, чтобы убедить девушку, не чувствуя себя виноватой, покушать вкусный тортик да повеселиться с друзьями, хотя бы немного.

— Ну ладно. Если надо, то без проблем!

— Спасибо! Зови, как только почувствуешь слабость. Меняемся!

Бездна встретила привычной тишиной. Все было также, как я оставил в прошлый раз. Аня просто практиковалась с заклинанием, не меняя ничего вокруг. Единственное, что отличалось — больше не удавалось разглядеть огонек запущенного мной шара «светильника». Его, кстати, еще видела Аня во время тренировки, мне пришлось объяснить откуда взялся этот огонек вдалеке, а то девушка успела испугаться неожиданным изменениям в окружающей темноте.

А учитывая, что по моим прикидкам и со слов подруги огонек пропал только спустя несколько часов, то даже не факт, что там возникла преграда. Не могу сказать с какой именно скоростью я его запустил, но приблизительно пятнадцать, двадцать километров в час. А это значит что он успел пролететь достаточное расстояние для того, чтобы глаз просто уже не способен был увидеть свет.

Неужели эта пустота бесконечна? Как космос какой-то, темный и безграничный. Только с воздухом и, вдобавок, послушный воле своего гостя. Очень интересно...

Во всяком случае, пытаться запускать шары во все остальные стороны прямо сейчас я не стал. Решив, что времени не так много, я решил просто немного расширить освещенную площадку, для удобства дальнейшего пребывания и тренировок. Я тут пока появляюсь лишь урывками, а Аня тренируется часами, оставаясь на маленьком светлом пятачке, что, наверное, не слишком-то удобно.

Я потратил всего минут пять, шесть, чтобы создать четыре копии светящегося шара. А затем еще немного времени, удерживая их в воздухе, разместив в виде квадрата, в центре которого был уже готовый светильник, тем самым увеличив освещенную площадку. Расходуя ману, я смог изменить их свойства аналогично готовому прототипу, чтобы они могли висеть в воздухе и без моей поддержки.

И тут меня осенило...

Как же я мог так затупить!

Мой взгляд остановился на пустом аквариуме с водой. Вся эта проблема с устройством рыб из-за которой я совсем растерялся — полная чушь. Я ведь уже делал это! Светильники натолкнули меня на мысль. Их я создавал совсем не такими, какие распространены в этом мире. В основном, повсеместно используются кристаллы, насыщенные заклинанием излучения света и подзаряжающиеся от солнца.

Я же, впервые оказавшись в бездне, просто очень хотел хоть какой-то источник света. И первым мне на ум пришел светящийся шар. Не смотря на магию, которая позволяет обойтись без проводов и электричества, все равно мне просто привычнее с детства, что источник света обычно закрыт стеклом. Старая добрая лампочка. А благодаря магии этого места, у меня вышел странный гибрид из двух миров. Но главное — он работал. Светит отлично, да вдобавок висит в воздухе без каких-либо креплений.