– Ольга... Ольга Громова. Простите, что побеспокоила...

– Да ладно уж. Заходи! – пропустил я девушку в комнату.

Эх, сразу не те мысли в голову лезут, в чем‑то Аня насчет меня права. Пригласил к себе студентку поздним вечером, а посреди комнаты кровать, привлекающая к себе все внимание...

– Садись! – я специально показал девушке на стул у стены, чтобы никакой двусмысленности не возникло. Ей и так неловко. – Теперь рассказывай, чего на самом деле хотела?

– Ваше задание... Я придумала ответ!

– Вот как. Ну‑ка, покажи! – мне стало даже интересно, что именно пришло ей в голову. Все‑таки сам я мог предположить немало вариантов, как она могла бы использовать свою магию для ближнего боя.

Громова медленно, боясь при мне ошибиться, создала... Несколько оружий изо льда. Вот так вот просто... Уж не после встречи ли с Катей у нее появилась эта идея? Но, как бы то ни было, вариант тоже неплохой.

Мы еще немного обсудили, какие оружия ей больше подходят. Например, пусть напитанный маной лед и становился крайне прочным, но все‑таки ледяной меч был не слишком хорош, и ничем особо не выигрывал у обычного стального. А вот если создать ледяные когти, которые не только усилят ближний бой девушки, но и закроют дополнительной защитой ее руки по локти – это уже куда лучше!

Так же хорошо может подойти и ледяной молот, которым с помощью своей магии девушка более менее сможет орудовать, а из‑за большого веса удары приобретут огромную силу, способную преодолеть защиту противника.

Но выкладывать все на блюдечке я Оле не стал, ограничившись лишь несколькими примерами. Мне пора было возвращаться к подругам и прояснить ситуацию с Катей.

– Ладно, думаю, ты поняла в каком направлении стоит еще подумать. Но уже неплохо, молодец. А теперь, пора отдыхать!

– Спасибо! – девушка, когда мы наедине, продолжала быть слишком уж милой. У меня в голове не укладывалось, что она может быть и такой. Уже у двери, она таки набралась смелости, и задала вопросы, которые действительно хотела: – Извините, а вы надолго останетесь на Северном континенте? Есть ли шанс, что вы согласитесь взять ученика за оплату? Я много лет откладывала и у меня есть определенная сумма...

– Так, погоди! Говори прямо – что конкретно ты хочешь?

– Я... Я хочу учиться магии у вас!

– Хмм... Я бы предложил тебе просто после выпуска вступить в мою гильдию. Но сейчас такое время, что это явно не лучшая идея... Понимаешь, я должен вернуться к своим товарищам. И, почти наверняка, приму участие в предстоящей войне с имперцами. А там всякое может случиться... Давай так – когда выпустишься из академии, можешь попробовать отыскать меня, хоть вживую, хоть через письма. Если сможешь – то обсудим этот вопрос, и я постараюсь взять тебя в ученицы. Но сейчас ничего не могу обещать.

– Понятно... – заметно расстроилась девушка. – Боюсь, после выпуска, у меня уже не будет никакой возможности. Вы ведь знаете, какое положение занимает мой род?

– Не особо. Вкратце прояснишь?

– Вторые. Сразу после Баевых... Хотя многие считают, что мы уже давно сравнялись, по крайней мере по богатству и влиянию.

– Вот оно как... Тогда, наверное, действительно ничего не получится. Раз после академии тебе не подходит, а в ближайшее время я планирую вернуться на Южный континент.

– Очень жаль... Спасибо вам за все! Я пойду... – Оля открыла дверь, но замерла, так и не выйдя в коридор. – А, может, возьмете меня с собой?

Было бы чем, я бы поперхнулся! Это настолько она хочет свободы, что готова променять все богатства и положение своей семьи и сбежать с незнакомым магом, который ее разок похвалил да помог немного поверить в себя?

– Что ты сказала?

– Ничего! Извините, до свидания! – быстро ответила смущенная собственной дерзостью девушка, и вышла из комнаты, закрывая за собой дверь.

Вот уж точно неожиданное предложение. Хорошо, что Аня его не слышала. Хотя было бы даже интересно показать подруге мои воспоминания, в которых Громова ведет себя совсем не так, как обычно на людях. Стеснительная и радостная... Ни того ни другого, наверняка, никогда не видели Аня с друзьями. Да и передо мной Оля раньше представала лишь с позиции молчаливой, сильной и бесстрашной валькирии, которая при виде Огневой сразу превращалась вдруг в стерву. Ну если не считать один небольшой эпизод в кабинете Хвостова...

Так, дверь на замок, тело на кровать и назад на бабий совет! Самый важный вопрос нужно прояснить прямо сей...

        – А где Соня с Катей? – единственный вопрос, который я смог задать, поняв, что Аня осталась в комнате одна.

        – Так ушли уже. У меня оставалось не так много времени на контроль, а еще хотела с тобой поквитаться, не забыл? Но мы очень мило поболтали...      

        – Как ушли? Ты выяснила, откуда Катя узнала о нас? – я изо всех сил пытался не сорваться на подругу, но был уже на грани.

        – Узнала что?      

        – Ты меня в могилу сведешь! О нашей тайне. О том, что мы с тобой делим одно тело! Это же самый важный вопрос, из‑за которого я их и позвал!      

        – Погоди... А разве не ты ей все рассказал? Мы с Соней еще удивились, ты ведь так опасался, а тут сам вдруг открылся Кате. Может, ты доверяешь ей и называешь ученицей, но вы ведь не так давно вообще знакомы...      

        – Я ничего ей не рассказывал!      

        – ...      

        – ...      

        – Но как тогда она могла узнать!?      

        – Это я и хотел выяснить! – я все больше закипал. – А вас ничего и не смутило значит?

        – Ну... Мы с соней подумали, что раз ты решил, что ей можно знать, то все нормально. И вообще, чего ты так взъелся? Сам бы тогда и спросил сразу же! Или хоть намекнул мне, а то легко теперь обвинять!      

        – Ладно уже, проехали. Но о чем вообще вы тогда говорили, пока меня не было?      

        – Секрет!      

        – АНЯ!      

        – Да блин, о тебе мы говорили! Доволен? О тебе! И нет, ничего из этого я тебе не расскажу и не покажу! Но знаешь, не думаю, что Катя нас кому‑либо выдаст...       

        – Я тоже не думаю, но все же необходимо выяснить, как она узнала. Я скоро вернусь!      

        – Подожди! Что ты хочешь сделать?      

        – Быстро навещу Катю в ее комнате своим клоном и вернусь.      

        – Ты помнишь, что у нее есть соседка?      

        – Блин. Ладно, я что‑нибудь придумаю!      

        – А потом сможешь сюда заглянуть в теле клона? У меня еще немножко времени осталось...      

        – Ладно. Я быстро!      

***

        Интерлюдия.      

Я сидела на краю кровати в темноте. Время на контроль над телом стремительно сокращалось, но я упорно продолжала ждать. Симон обещал быстро вернуться, а прятаться в бездну сейчас мне совсем не хотелось.

И действительно, он не обманул, материализуясь в комнате всего через пять минут.

– Ну что, узнал? – спросила я осипшим от волнения голосом. Сейчас мысли были совсем не о том, но было бы странно, если бы совсем не поинтересовалась о результате его вылазки.

– Нет... Представляешь, она уже уснула!

– И? Ты не мог разбудить ее ради столь важного вопроса? – в этот раз я удивилась вполне искренне.

– Ну, она ведь устала... И так прикольно спит. Я решил, что смогу потерпеть до завтра... – Симон немного замялся, поняв, что со стороны его поступок выглядит слабостью. Но на самом деле, это было очень мило! – Завтра узнаем уже наверняка! А ты чего хотела? Зачем я в своем теле нужен был? Только не говори мне, что все только ради того, чтобы было по чему ударить!

– Дурак! Хотя ты и заслужил. То, как ты вел себя в туалете, и еще хуже – в лесу! Ты мне за это должен, и я хочу получить свое! – что ж я делаю! Я чувствую, как мои руки превратились в ледышки, а уши наоборот пылают. Но отступать уже поздно!