Вздрогнув всем телом, коснулась снежных стен дрожащими пальцами, краем сознания отметив, что где‑то лишилась варежек, и попыталась понять сон ли это.

Холодные и твёрдые.

Ударила. Даже не ударила, а так ‑ хлопнула. Потом еще раз. На этот раз кулаком. И еще. Всё сильнее и сильнее. Пока костяшки пальцев не заныли от боли, которая пронзала руку до самого запястья.

‑ Айвири! ‑ вновь раздался приглушенный крик.

Я не могла понять откуда он доносится, с какой стороны. Ох, Лаари, я даже не знала, где находится верх, а где низ.

‑ Итан! ‑ крикнула я, срывая голос. ‑ Итан, я здесь!

Сначала ничего не происходило ‑ вокруг был всё тот же твёрдый снег. Потом откуда‑то справа донесся шум. А следом появился свет, он становился всё ярче и ярче.

‑ Айвири!

Комья снега отлетели в сторону, и я увидела бледное лицо Итана с рваной раной на виске, из которой до сих пор сочилась кровь.

‑ Ты ранен? ‑ выдохнула я.

Но тот лишь отмахнулся, жадно изучая меня воспалённым взглядом.

‑ Ты жива!

И вновь принялся меня откапывать, всё быстрее и быстрее разгребая снег в стороны. С каждым его движением становилось всё холоднее.

‑ Жива! Айвири!

Итан схватил меня в охапку и крепко прижал к себе. Да так, что я вскрикнула от боли в правом боку.

‑ Что? Больно? Прости.

‑ Всё нормально.

Я сморщилась, прижимая ладонь к боку, и огляделась.

Всё тот же лес кругом, поваленные деревья и огромная куча снега, посреди которой мы и оказались. Где‑то далеко белела неприступная скала. Какой же путь мы проделали, прежде, чем снежная масса остановилась?

‑ Где мы?

Итан тут же нахмурился.

‑ По ту сторону горы. Завесы не видно.

Его тревога передалась и мне.

Мужчина осторожно поднялся сам и помог встать мне. Я заметила, как он чуть споткнулся, перенося вес с правой ноги на левую. Еще одна травма.

‑ Дай мне осмотреть тебя, ‑ произнесла я, осторожно касаясь его плеча.

‑ Нет времени, ‑ мотнул головой Итан. ‑ Мы оказались слишком глубоко в землях демонов. Одни.

‑ И что теперь? ‑ спросила у него, обхватывая плечи руками.

Становилось всё холоднее.

‑ Не знаю, ‑ произнес мужчина и бросил взгляд на запад. ‑ Солнце сядет через пару часов. Если мы не найдем убежище, то...

Заканчивать Итан не стал, да это и не требовалось. Если мы не найдем, где переждать ночь, нам конец. Дело не только в том, что демоны гораздо лучше видят с наступлением сумерек и легко найдут нас в лесу. Стоит солнцу исчезнуть за горизонтом, как мороз резко возрастет. И через пару часов даже кристалл нам не поможет согреться.

‑ Далеко до перевалочного пункта?

И сможем ли мы до него добраться в таком состоянии.

‑ Не знаю. Проблема в том, Айвири, что его может и не быть. Или он давно уничтожен демонами. Нас вынесло слишком далеко от основной тропы.

Я сглотнула и быстро осмотрелась, ожидая, что монстры появятся из‑за деревьев прямо сейчас и нападут на нас.

‑ Я перекинусь и понесу тебя, поняла? ‑ хватая меня за плечи, быстро произнёс Итан. ‑ Ты залезешь ко мне на спину и будешь держаться. Я понимаю, что это трудно и тяжело, но ты должна постараться. Ни в коем случае не отпускай. Я не стану сильно гнать.

‑ Но ты ранен, ‑ перебила его я. ‑ Твоя нога.

‑ Нормально. У нас регенерация намного быстрее, я приду в норму.

‑ Позволь, я помогу тебе. Это дело пары минут.

‑ Нет, ‑ покачал тот головой. ‑ У нас нет этих минут, Айвири. Но не это главное, береги силы. Еще неизвестно, что нас ждёт впереди.

‑ Ты хотя бы знаешь, куда нам надо бежать? ‑ спросила я, чуть отступая назад, давая мужчине место, чтобы перекинуться.

‑ Теоретически, ‑ отозвался Итан и скривился от боли в мышцах.

Через минуту рядом со мной уже стоял израненный и изрядно потрёпанный белый тигр. Он припал на передние лапы, давая возможность залезть на него. Что я и сделала.

Забралась на спину, осторожно села и обвила шею руками, зарываясь пальцами в мех с твёрдыми ворсинками и густым подшерстком.

‑ Держись! ‑ рыкнул мужчина, выпрямляясь, и мускулы подо мной заходили ходуном.

Да, он старался сильно не ускоряться, к тому же раненная нога не позволяла, но мне всё равно было тяжело. Руки почти сразу одеревенели и замерзли, ледяной ветер бил в лицо. Но я лишь упрямо сжимала губы и старалась удержаться. Ему сейчас намного труднее.

Мы всё дальше углублялись в лес, иногда тигр по самое брюхо зарывался в большие сугробы. Итан беззвучно рычал, мотал головой, но продолжал путь.

Солнце медленно клонилось к закату, а убежища всё еще не было.

‑ Смотри, метка! ‑ крикнула я, увидев небольшой значок, который оставляли голубой краской на стволах деревьев. ‑ Значит перевалочный пункт где‑то рядом.

Итан не спешил разделять мои восторги.

‑ Краска старая. Закреплена магически. Неизвестно сколько лет её не обновляли. Но ты права, это лучше, чем ничего.

Еще два значка через пару сотен метров. Они были еще более старыми и почти стёртыми. Сам перевалочный пункт мы нашли уже, когда почти стемнело.

Итан, тяжело дыша упал на живот, а я быстро спустилась вниз, падая рядом с ним на колени.

‑ Дай помогу, ‑ пытаясь согреть ладони, прохрипела я. ‑ Пожалуйста.

‑ Нет!

‑ Итан, не отталкивай меня!

‑ Быстро в убежище, ‑ вновь рыкнул он, мотнув огромной головой и угрожающе оскалив белые клыки.

‑ Но...

‑ Бегом, я сказал. Заряжай кристалл. Времени почти не осталось.

Я с трудом приподнялась, едва шевеля ногами, подошла к двери и заглянула внутрь. Кристалл, потемневший от времени, стоял на специальном постаменте и.

.и был расколот на две части. Это конец.

Нет, не может быть. Неужели это конец? С тихим стоном я медленно опустилась на колени, не отрывая взгляда от сломанного кристалла ‑ единственного шанса на спасение, который сейчас просто рухнул, растаяв как дым.

И что теперь? Как быть дальше? Все наши надежды были именно на этот пункт и на этот кристалл.

До другого мы просто не успеем. Солнце почти село за горизонт, и далеко нам уже не уйти. Да и сил не осталось.

Но, если еще не всё потеряно? Если шанс еще есть? Крохотный, но есть.

Я с трудом поднялась на ноги и подошла ближе, пристально рассматривая кристалл. Он не рассыпался на множество частей, что уже было хорошо. Просто разделился на две равные половинки, соединенные внизу. Словно в него всадили огромный топор.

Никто не знает, что получится, но я могла попробовать, должна просто попробовать.

Протянув ладонь вперёд, резко провела ею по острому краю кристалла, оставляя рваную царапину, которая быстро заполнилась кровью. И даже не вздрогнула. Надо же, уже привыкаю к боли. Как‑то незаметно она стала моей частью, как и не успевающие заживать царапины на ладонях.

Кристаллы ‑ это производная от завесы. Можно сказать, её частичка, только принявшая другую форму. А если у меня получилось залатать трещину на завесе, то возможно, только возможно, получится восстановить еще и кристалл.

‑ Что ты делаешь? ‑ спросил Итан, застывая в проёме и наблюдая как я, пачкая кристалл кровью, пыталась его соединить в одно целое.

‑ Помоги мне!

‑ Он разрушен.

‑ Я знаю, но есть шанс его починить.

‑ Кристалл нельзя починить, можно только заменить, ‑ ровным голосом ответил Итан и обернулся, вглядываясь в сгущающий сумрак наступающей ночи.

‑ Завесу тоже было невозможно починить, но мы это сделали. И теперь попробуем. Или ты предлагаешь просто сдаться и ждать смерти.

Итан закрыл покосившуюся дверь, которая противно заскрипела и едва не сорвалась с единственной петли, на которой висела, и подошел ближе.

‑ Отойди, ‑ попросил мужчина и тоже порезал ладонь. ‑ Не только ты восстанавливала завесу, но и я. Мы вместе. Может и сейчас наша кровь сработает.

Я закивала, наблюдая, как Итан обхватил части кристалла и соединил их в одно целое.

‑ Г отова?

‑ ^Да.

Я порезала и вторую ладонь. Мне показалось, что так будет правильно. После чего накрыла руки Итана и зашептала заветные слова древнего заклинания.