— Вы тоже промахнулись, — пробормотала вполголоса, рассматривая чарующие карие глаза. Правду говорят, что в темном взоре таится пламя.

— Уверены? — вкрадчиво поинтересовался мужчина, дотрагиваясь до моей руки, сплетая свои пальцы с моими.

Наверное, я никогда не привыкну к этим ощущениям. К теплу чужих рук, к возможности чувствовать на своей коже чьи-то прикосновения. И Эльгон умело и охотно этим пользовался. Обезоруживал, заставлял повиноваться, гипнотизировал.

Сердце шумно застучало в груди, когда я позволила себе податься чуть вперед, плотнее упираясь в его торс, а мужчина, приподняв наши сцепленные руки, с трудом оторвал взгляд от меня, рассматривая наши ладони. Я, испытывая волнение и трепет, проследила за ним, заметив, как темная энергия начинает пульсировать в ладони. Соприкасается с голубоватым свечением, взаимодействуя с ним.

— Чувствуете? — шепотом спросил Эльгон, вновь глядя на меня. От этого трепет в душе лишь возрастал.

Кивнув, я осознала, что действительно что-то ощущаю. Это тепло, это покалывание в ладони, эту безграничную энергию где-то в глубине сердца. Она, словно кровь, пульсировала во всем организме, пронизывая меня всю. Казалось, если захотеть, то можно направить ее в любое русло. Туда, куда захочу именно я…

— Моя магия… — прошептала восторженно. — Она отзывается на вашу? Почему?

Эльгон ответил не сразу, внимательно изучая меня. Мое выражение лица, словно пытаясь прочитать мысли, мой растерянный взгляд.

— Структура наших сил противоположна по сути, — произнес он наконец, и я оторвалась от созерцания игривых переливов таких разных магий. — Они реагируют друг на друга наиболее остро.

Эльгон чуть склонил голову, заставляя сердце паниковать. Свободная рука коснулась щеки, мимолетно, тонким прикосновением, вызывая мурашки по всему телу.

— Что вы… — пробормотала я растерянно, но закончить не успела. Не смогла.

Случайное волнение, захватившее сознание, не позволило этого сделать. Случайная осечка, и моя сила, еще недавно мне подчинявшаяся, вырвалась на свободу яркой, искристой вспышкой. Пространство затрещало, будто его вознамерились порвать на лоскуты. Магия Эльгона защитным механизмом среагировала в тот же момент. Следом за треском раздался громкий хлопок. Потоки темной энергии волнами разлетелись в разные стороны, отбрасывая от меня мага на приличное расстояние. Впечатывая его в старую колонну, которая мгновенно разлетелась на куски. Стены вокруг загудели, отчего мое сердце ушло в пятки. С высокого потолка посыпалась пыльная крошка.

— Эльгон! — воскликнула я в испуге и бросилась к магу.

Хорошо, что строение тут старое, ему сотни лет, так что колонна не должна была поломать ему кости. Хотя кто знает!

Опустившись на пол, опасаясь, что и само здание может рухнуть от такой мощи, прикоснулась к мужчине, тряся его, словно обезумевшая.

— Эльгон! — позвала его вновь. — Вы в порядке?

С усилием перевернув тело, не на шутку перепугалась, что я допрыгалась и все-таки убила мага, не прикосновением, так магическим импульсом, и что буквально вот-вот сейчас нас погребет под развалинами старого храма. Все вокруг резко стало каким-то ненужным и никчемным. И мое стремление обучиться колдовству (уж лучше бы дома сидела!), и всякие там конкурсные отборы, и даже эта пресловутая свадьба. Все бы отдала, лишь бы не навредить Эльгону!

— Мужчины никогда не падали к вашим ногам? — прохрипел маг, и голос его, такой ворчливый и недовольный, показался глотком воды в засушливой пустыне. — То-то вы такая злая.

Рассмеявшись, я чуть не разревелась.

— Прекратите! — выдавила сквозь истерику. — Я вас убить могла!

— Но это же вы решили магии обучаться, — парировал маг. На лбу красовался некрасивый ушиб — ударился о каменную крошку, когда падал. — Убьете вот своего единственного жениха… — и Эльгон театрально покачал головой, чуть приподнимаясь.

Зал по-прежнему гудел, словно вот-вот готов был развалиться на части, однако это уже не казалось мне настолько смертельно опасным. Первая волна паники отступила, возвращая частичный контроль разуму и здравому смыслу.

— Не шутите так! — возмутилась, продолжая впиваться руками в его ладонь. Так, словно, отпусти я ее, мужчина тут же исчезнет. Или мир рухнет в бездну. — Вы точно в порядке? — аккуратно дотронулась до его ушиба, и маг в ответ шикнул на меня от боли, отчего пришлось отдернуть пальцы.

— Жить буду, — кивнул он, поднимаясь, после чего протянул ладонь и мне. Подтянул вверх, и я моментально оказалась на ногах. — Тяжелая вы ученица, Альилла, — вздохнул он.

Сконцентрировался, закрывая глаза, и я побоялась даже дышать. Постепенно, словно поддаваясь невидимым волнам, строение стабилизировалось. Гул постепенно затих, возвращая этому месту привычную гробовую тишину, и стало гораздо комфортнее. Гранитная пыль перестала сыпаться с потолка, и любой звук потихоньку исчез, растворяясь на фоне контрастного умиротворения.

Эльгон открыл глаза, концентрируя хмурый взгляд на мне. Я виновато кусала губы.

— Простите, — попросила я прощения за свои необдуманные действия и последствия. Слышала о такого рода ментальной магии от магистра, когда силой мысли маг способен влиять на вибрации пространства и предметов, но никогда не предполагала, что ею могут обладать и целители. Хотя, почему нет, ведь исцеление бывает разного рода. — Не думала, что так выйдет…

— Вы не виноваты, — отозвался Эльгон, отстраняясь от меня. Отвернулся и окинул взглядом масштабы поражения. — Природа наших энергия слишком разная, и реагировать друг на друга они могут весьма… — он сделал паузу, подбирая более выгодное слово, — своеобразно. В этом нет чьей-либо вины.

Кивнув, спорить не стала. У источника энергии целителей всегда стоит сила жизни. Не удивительно, что после соприкосновения с Проклятьем Смерти произошло нечто подобное. Но ведь так будет не всегда, правда?

Даже не знаю толком, зачем задала себе этот вопрос. Встряхнув головой, прогнала прочь все печальные мысли.

— Полагаю, тренировка на сегодня окончена? — поинтересовалась с легкой грустью.

Эльгона мое расстройство стороной не обошло. Он обернулся на звук моего голоса, после чего постарался улыбнуться.

— Запомните то чувство, Альилла, — попросил он. — Безграничной силы. Власти, если хотите. Оно поможет вам концентрироваться и направлять свою магию.

Сглотнув, внутренне напряглась. А если я не хотела концентрироваться именно на этой власти, которую способно было подарить мое проклятье? Что, если мне хотелось концентрироваться на чем-то более… приятном?

— Хорошо, — послушно кивнула.

Вслух своих вопросов озвучивать не стала. Что, если по-другому к данной силе просто не подступиться?

— Не расстраивайтесь, — немного неверно истолковал мои мысли маг, небрежно отряхивая одежду от белой пыли. — У вас все получится. Завтра продолжим тренировки.

И он направился к выходу, немного прихрамывая, но все же не позволяя себе помочь. Ну а я подумала лишь, что было бы здорово, если бы он просто оставался рядом. На этих чувствах мне было бы гораздо приятнее концентрировать свое внимание…

В настоящие дни о Трагической Войне мало что известно. Летописи сгорели, история была практически уничтожена, но что известно наверняка, так это то, что избавиться от гнета Бранигена удалось буквально чудом. Волею богов уцелевшие свитки сообщают, что погибла чуть ли не треть населения континента, и такие цифры поистине ужасают. Сотни деревень, десятки городов, все те, что не сумели выстоять и защититься, канули в лету, оказавшись на пути темного мага. И этот факт одновременно и поражал меня, и ужасал до глубины души, всю мою жизнь, ведь разве может один колдун обладать настолько невероятной мощью? Но как его остановили, чем смогли уничтожить, так и оставалось неразгаданной тайной минувших столетий.

— Как ты так умудрилась? — донесся до меня голос сестры, и я невольно тряхнула головой, возвращаясь мыслями в действительность.