Не понимала, что не так, ведь не чувствовала, что слабею, наоборот, могла бы так стоять часами, удерживая энергетический поток. Уста Селены начали растягиваться в победном оскале. Не знаю, что мной руководило в тот момент, но я смиренно опустила руки, позволив магии самой со всем разобраться.

Заклинание, которое на глазах почернело, за несколько секунд полностью поглотило чары Селены и, превратившись в огромную серебряную стрелу, проткнуло ей грудь.

Злорадная улыбка застыла на ее лице, глаза расширились. На крошечную долю секунды она осознала, что произошло, и повалилась на землю, раскинув руки.

Я стояла, ошеломленная тем, что произошло. Камень, который столько месяцев давил на мою грудь, исчез. Селена была мертва. Ее обугленное тело не двигалось, уста не сыпали проклятия, а красные глаза были пустыми, как высохшее дно колодца.

Я взмахнула рукой и создала двух огненных элементалей. Они обступили труп и поглотили его. Пламя поднялось на несколько метров вверх.

Закрыв глаза, стояла у гигантского костра. Чувствовала свободу и горе утраты. Боль никуда не исчезла. Видимо, она никогда не исчезнет. Казалось, будто кто-то оторвал кусочек сердца, и теперь оно навсегда останется таким: продырявленным и разорванным.

Когда от Селены остался только пепел, поднялся сильный ветер, который разнес его по всей долине. Ну что же, это — лучший конец, который мог ее ждать: встретить вечный покой среди нетронутой природы, стать частью того, что она изо всех сил пыталась уничтожить.

Вздохнув, решила вернуться на верх. Следует позаботиться о Роберте и Кае.

На вершине царила звездная ночь. Под защитным покрывалом отдыхал мой товарищ, брат тоже лежал неподалеку, все еще без сознания. И я за него не переживала, ведь краем глаза видела белую фигуру возле него. Призрак девушки. Той, которая просила, чтобы я спасла его.

Сняла защиту и села возле юноши. В памяти появлялись воспоминания, связанные с Каем Новаком. Первая встреча, которая превратилась в катастрофу. Вторая, когда парень вел себя, как настоящая свинья. Третья, когда осознала, что теперь он мой заклятый враг. Затем четвертая, пятая, шестая…

Он был привлекательным, самовлюбленным, наглым парнем, душой компании, центром всех студенческих событий. Впереди у него было еще столько возможностей. Но их забрали, даже частично из-за меня. Не знаю, как смотреть в глаза родителям, которые потеряли единственного сына. Бедные, с дочкой натерпелись, а теперь еще и это…

Время шло, а я сидела поглощённая в свою печаль. Но в какой-той миг не выдержала и сдалась. Перед глазами все поплыло. Я медленно куда-то падала, чувствуя, что сознание ускользает, а в следующую минуту меня накрыла кромешная холодная темнота.

То, что происходило дальше, помню только урывками. Кто-то нес меня на руках: осторожно и бережно. Время от времени я приходила в себя, замечая, что пейзажи вокруг меняются. Однако каждый раз кто-то нежно накрывал мои глаза рукой, и я дальше засыпала.

Проснулась уже в теплой постели от того, что солнечные лучи надоедливо заползали под ресницы.

Открыла глаза — и не поверила тому, где нахожусь.

Комната, залитая солнечным светом, была хорошо знакома мне с детства. Комод, зеркало, кровать. Я была дома. Сначала даже ущипнула себя, проверяя не сон ли это. Заболело.

Сначала я сладко потянулась, щурясь от света, а потом вспомнила все… Битву на горе, спасение брата, смерть Кая. Где-то в солнечном сплетении почувствовала пронзительную боль, и настроение сразу испортилось.

Из соседней комнаты слышались приглушенные голоса, поэтому стянула с себя одеяло. На мне была чистая одежда. У кровати стояли домашние тапочки, на тумбе — стакан воды и какие-то таблетки. Похоже, что обо мне позаботились. Обула тапочки, осторожно открыла дверь и попала в длинный коридор, освещенный тремя люстрами. Нет, это какая-то глупость. Такого коридора у меня дома отродясь не было. Был небольшой проход в родительскую спальню и лестница вниз. А вот это… Я сделала несколько шагов вперед и голоса стали громче. Не медля резко открыла дверь и на несколько секунд замерла.

У камина стоял скрестив руки на груди Адам, возле него оперся о стену Любомир, на полу в позе лотоса сидела Агата, на диване — ее бабушка, а еще тут была миссис Крадж и мой брат Роберт.

— Что здесь происходит? — сказала медленно и не успела опомниться, как попала в объятия к Агате.

— Наконец-то ты проснулась! Две недели в спячке провела.

— Две недели? — оторопела я.

— Злата, — едва слышно сказал мой любимый мужчина.

Я проворно вырвалась из объятий подруги и, одним махом пересекая гостиную, оказалась возле своего чудесного ректора. Мужчина прижал меня к себе. Сразу стало спокойно, все проблемы исчезли и куда-то удалились. Были только мы и трепет, что переполнял нас. Кажется, прошло несколько минут, прежде чем мы услышали тактичные покашливания, поэтому пришлось разомкнуть объятия.

— Злата, сначала ты расскажи нам, что произошло. Это важно, — сказала миссис Крадж.

Я глубоко вдохнула и, крепко держа за руку Адама, начала свой рассказ. Рассказала о том, как получила браслет; как узнала от Элеоноры об инициировании; как ворвалась с Агатой в кабинет ректора и отправилась с Каем на практику; как проходило мое общение с Томнатиками; как нашла долину морионов; как прошла инициацию, за которую была заключена; как нас спасали Агата с Зельдой; как мы пошли на поиски цветка папоротника, который должен был решить все проблемы…

— Прекрасно, любимая. Когда ты пообещала, что ни шагу не сделаешь из университета, чтобы быть в безопасности, ты не планировала придерживаться своих слов? — не на шутку разозлился Адам. — Ладно, инициация. Понимаю, это было важно. Но Чар-гора? Почему не сообщила мне? Ты же могла оттуда не выбраться живой, Злата!

— Могли не вернуться, но мы с Каем все испытания прошли успешно…

Далее я продолжила рассказывать о том, какими были все три испытания, и как трудно было их преодолевать. Когда рассказ дошел до событий, развернувшихся на вершине, словно снова пережила их: Селена, которая сталкивает Роберта в пропасть, призрак его возлюбленной, Кай, который умирает на глазах… Выбор, который в любом случае имел бы фатальные последствия.

— Итак, Кай погиб, пытаясь напасть на Селену, — сказала Агата.

— Именно так, — мрачно кивнула.

— А эта девушка-призрак, она не впервые к тебе обратилась? Правильно? — поинтересовалась Зельда.

— Да, однажды слышала ее голос, а еще были странные сны о тебе, Роберт, — произнесла имя брата, даже не решаясь смотреть на него (похоже, мое сознание будет всегда ассоциировать его со смертью Кая). — Там упоминалось ее имя. Ка… ка… Карина… Или как-то по-другому…

— Каролина, — сказал Роберт. — Ее звали Каролина. Она была незрячей, а умерла в результате несчастного случая на работе.

— Сочувствую, — сказала искренне. — Теперь все понятно. Во время моего первого неудачного ПУПа, очевидно, попала в измерение, где живут души незрячих. Только так она могла со мной связаться. Но как она попала на гору? Я потом видела ее рядом с тобой. Она будто защищала тебя.

— Такое бывает крайне редко, но бывает. Видимо, ее стремление спасти было настолько сильным, что смогла пробиться сквозь границы измерений. Однако теперь она останется призраком навсегда, — пояснил Любомир.

— Навсегда? — поразилась Агата.

— Да, возврата уже не будет. Она не сможет переродиться в новом теле, к сожалению. Таким был ее выбор.

В комнате воцарилась тишина, нарушаемая треском дров у камина. В конце концов, я вспомнила, почему сюда пришла, поэтому спросила:

— Теперь хочу узнать, что произошло за последние две недели и как я сюда попала? И вообще, где это я?

— Ты на острове, — ответил Адам.

— На каком ещё острове?

— Том самом, — мужчина бережно положил руку на мое плечо, и я поняла, о чем он говорит.